花園裡栽種的一大片菊花，隻在秋風中熱熱鬧鬧地翻騰了幾日就幾乎凋盡了。
姜瓷睡了午覺起來，拿着工具到花園裡，準備把僅剩的幾株移栽進花盆，養到屋子裡去。用小鏟子挖土的時候，王媽找過來，說白醫生來給他體檢，這會兒車子已經停在前院了。
他便跟着王媽回屋，到了客廳，竟看見白醫生領着英嬅一起進了門。
英嬅還牽着一個小女孩兒，不知發生了什麼，兩人都眼圈通紅，但英嬅依然擺出了平日那副端莊溫婉的笑顔，那孩子紮着到肩頭的麻花小辮，看見姜瓷便糯聲問了個好，之後安安靜靜始終垂着頭。
姜瓷和白醫生對視一眼，走上前拉着英嬅往客廳走。白醫生跟在後面說道：“我剛才在山道上碰到英小姐和她的女兒，就帶她們一起過來了，假如走過來不知要走到什麼時候。”
“姐姐沒有坐車？”姜瓷問。
英嬅搖搖頭，并不解釋，等坐到沙發上，姜瓷把一杯熱茶遞到她手裡，她才開口，說：“小瓷，我——”聲音略有些顫，頓了一頓，再張口，卻說不出話來了，笑得那樣勉強。
姜瓷趕忙說：“白醫生還要給我體檢，你們先坐，桌上的點心水果随便吃，我一會兒再來。”他起身，臨走前把一碟雲糕往那小孩兒面前推了推，那孩子向他道聲謝，卻不拿起來吃，依然規矩地坐着。
他見英嬅似要忍不住眼淚了，便沒有再多說什麼，和白醫生一起出了客廳。
等再回來，那女孩兒已經蜷在沙發上睡着了。英嬅像已經恢複過來了，正拿着鉗子撥腳邊火盆裡的炭，見到他就站起身，輕聲說：“小瓷，謝謝你。”
姜瓷擺擺手，指指屋外，英嬅便跟着他走到花園裡。他搬了張小凳給英嬅坐，自己蹲在花圃前繼續鏟土，問：“姐姐，發生什麼事了？”
英嬅猶猶豫豫地說：“我出來得急，身上沒帶錢，去找糜嶺也沒找到他，實在不知道還能去哪兒……”
“沒關系，我随時歡迎姐姐，沒有警員攔姐姐上山，就說明周盛業也同意姐姐過來的。隻是……帶孩子來金園這樣的地方，難免要傳出風言風語的。”姜瓷把頭垂得低低的，用力鏟出一株豔紅的菊花放到了盆裡。
英嬅卻笑了：“關于我的風言風語已經夠多了，不差這一個，要是我在乎名聲，一開始糜嶺請我，我就不會來了。對了，你見過我女兒了，她叫吝吝，才過了十歲生辰沒多久。”
“她很乖，”姜瓷說，“你把她教得很好。”
英嬅搖搖頭：“她平時養在她父親身邊，我不怎麼見得到她。”頓一頓，繼續道：“她父親好賭又愛喝酒，每次醉了都對我大打出手，我不逃，隻能是被他打死這一條路了。和她父親在她三歲時離的婚，條件是吝吝要交給他養。我知道吝吝在他身邊也不會好過，但想着先答應下來，等賺了點錢在手裡，再想辦法把吝吝要過來。
“但是當時離婚鬧得全香港都知道，别說那時候，就是現在，離婚這種事也少之又少，從那時候起我的名聲就壞了，更别說吝吝她爸爸還在外面到處編排我。我父母走得早，兩個哥哥管家，他們覺得我待在娘家會壞了家裡中藥館的名聲，千方百計要我複合……”
說到這兒，她忽然伸手抓了把腳邊的枯葉，嘩啦啦地捏着，微擡高了聲音說：“我、我好歹也是體面人家的女兒！上過大學讀過書，醫術也不差，憑什麼就該配那樣一個人？”
她喘了一喘：“我死活不答應。我哥哥們隻好又替我說媒，可是我已經‘聲明在外’，也沒有人家願意，後來隻好去家裡的藥館幫幫忙，做點雜事。”
她或許意識到自己稍有點兒失态，斂了斂神，苦苦地笑了一笑：“他們覺得我是累贅，我雖然在自己家，卻比寄人籬下還不如，在藥館忙裡忙外，一分錢都拿不到，更别說把吝吝接回來了。我哥哥們總說：‘供你吃住還不好麼？’不過有時候出診，人家也會給給點兒辛苦錢，我攢了一點兒給吝吝買了件新衣服，今天要去送給她，一進家門，看見她爸爸醉醺醺拿着竹竿追着她打，我馬上就帶吝吝跑出來了。”
她說着眼裡又盈滿了淚，姜瓷把手輕輕在她手臂上搭一下，說：“我這裡有很多空房間，姐姐想住多久都行，不過有時候有……有陌生人過來，被吝吝看見了不好。”他思忖片刻：“可以讓小舅舅給你們找個地方先住着，可是姐姐說找不到小舅舅？”
“嗯，我跑了好幾家珠寶店和他的公館，都沒看見他人，他家的夥計也說不知道他在哪。”
“等會兒姐姐再打個電話試試。上次他來陪我過完生辰後也沒消息了，”姜瓷低頭又挖土，悶悶地說，“他還說給我買糖，結果到現在都沒送來。”
“或許又到哪兒談生意去了。”
“可能吧，”姜瓷把鏟子用力往土裡一擲，“反正他就是想到我了才會來一下，一直謊話連篇，說過兩天再來，哼，結果總要過兩個月才來的。”
英嬅說：“我覺得他是真的很喜歡你的。”
姜瓷不應聲，又挑一株□□往盆裡栽：“小時候，媽媽說我是男孩子，隻是跟别的男孩子有點不一樣，我當了好多年的男孩子，後來……後來我長大了，聲音又細又高，沒有胡子，個子也矮，一到夏天，不管穿什麼衣服都遮不住胸了……媽媽就說，從今天起你就是個女孩子了，也還是那句話，你隻是跟别的女孩子有點不一樣。”
他看向英嬅，很認真地道：“可其實我哪一邊都不是，我和哪一邊都不一樣。他喜歡的人是女人對不對？那麼即便我有一張和那個人相似的臉，他也永遠不可能喜歡我的，沒有人會喜歡我……姐姐不用說好聽話來安慰我，我已經想明白了。”