天光已大亮，塞西莉亞在斷斷續續的噩夢中驚醒，肋骨的疼痛如影随形。伊莎貝爾蜷縮在她身邊。

“塞西莉亞？”

伊莎貝爾輕聲呢喃，顯然已經醒了好一會兒，隻是不想打擾受傷的同伴，“還是疼得厲害？”她眉頭緊鎖，往這邊蹭了蹭。

塞西莉亞遲疑了一下，終究還是撒了個善意的謊：“……已經好多了。”她緩慢地動了動，左右側了側身，“你的腳怎麼樣了？”

伊莎貝爾正要開口，洞口外突然一陣響動。兩人登時一震，立刻警覺起來，伊莎貝爾迅速抽出匕首，擋在塞西莉亞身前。

“伊莎貝爾！西裡斯！”

“…利威爾?” 伊莎貝爾不敢置信的喃喃，随即驚喜地叫出聲，“利威爾！！我們在這！！”

她雀躍着往洞口沖去，臉上的欣喜在看清對方狀态後陡然凝固。

利威爾站在光影交錯的林間，瘦削的身形宛如刀刻，制服上滿是血污，灰藍色的眼睛布滿血絲，透着從未有過的驚惶。看到完好無損的伊莎貝爾，他如釋重負地呼出口氣。

“你還活着。”

塞西莉亞看到他也松了口氣，但又瞬間警覺起來——法蘭不在他身後。利威爾掃了一眼洞内，目光落在角落的西裡斯身上，像是看出了他的疑問。

“法蘭受了重傷，我們必須立刻離開。”

“法蘭？！” 伊莎貝爾的臉色刷的一下白了，下意識向前一步， “他在哪？！”

“埃爾文的臨時營地，” 利威爾答得很快，目光遊移，刻意避開了她的視線， “情況不太好。”

塞西莉亞沒有吭聲，撐着岩壁直起身，肋骨處的鈍痛讓她倒抽一口冷氣，還是咬牙站了起來，盡量不讓自己顯得太狼狽。伊莎貝爾早已撲過來扶住她，牢牢撐住她的肩膀，一邊向利威爾使了個眼色—— 他傷得很重。

利威爾沉默着走近了些，目光在他身上明顯的傷處停留了片刻，聲音柔和了些。

“……能走嗎？”

塞西莉亞看他一眼，習慣性地扯出一抹微笑：“問題不大，還能走。”

利威爾迅速收拾好兩人的行裝，伊莎貝爾攙扶着塞西莉亞，跟在他身後離開洞穴。陽光照在臉上，刺眼得讓人發暈。塞西莉亞眯起眼，天空是不祥的鉛灰色，風帶着一種異樣的靜，像是暴雨前夕。

利威爾吹了聲馬哨，招來自己的坐騎和備用的戰馬，撐着西裡斯翻上去。

“伊莎貝爾，你跟我一匹。”

林間小路崎岖不平，每一步都讓塞西莉亞的傷勢雪上加霜。利威爾帶着伊莎貝爾走在前方開路，時不時回頭确認身後人的狀況

伊莎貝爾的目光在兩人之間遊移，心情越發沉重。她能感覺出空氣中那種奇異的靜默——利威爾對西裡斯的感激中摻雜着戒備，而塞西莉亞仍在試圖維持她精心構建的僞裝，即使在如此虛弱的狀态下。

“利威爾，” 伊莎貝爾在沉默中開口，聲音微微發顫， “計劃……失敗了？”

利威爾沒回頭，低低地應了一聲：“嗯，失敗了。”

沉默像冷霧一般彌漫。

“昨晚發生了什麼？”塞西莉亞穩住身形，策馬跟上他們，“我猜到了你們的計劃，但是後來發生了什麼？”

利威爾身形一僵，神色複雜地偏頭看他：“我們的…計劃出了差錯。埃爾文早有準備，我們還沒逼近，他就調動了部隊合圍，四周布滿了偵查兵。我們的退路也被斷了。”

他停頓了一下，重新整理昨晚混亂的記憶， “然後是突然從林中沖出來的奇行種，數量太多了，繞過了警戒和封鎖，直沖兵團的方向。”

伊莎貝爾倒吸了一口氣，臉色發白。“法蘭呢……他是怎麼受傷的？”

利威爾閉了閉眼，不想回憶那個畫面。

“我們本想趁着混亂再搏一把，正準備脫身，它們就撲了上來，法蘭他……” 他嗓子發幹，喉頭滾了滾，啞聲說了下去。

“他擋在了前面，腿和腹部受了重傷。如果不是埃爾文的醫療隊及時趕到，可能已經……”

伊莎貝爾眼圈一熱，強忍着沒掉眼淚，“那現在呢……他現在還活着吧？”

“嗯。” 利威爾沒有轉頭，提了提馬速，“能撐一陣子，但我們得盡快趕回去。”

塞西莉亞聽着，一直沒有插話。直到林間沉默得隻剩下馬蹄踩過落葉的窸窣聲，她才輕輕扯開了話題：

“……這不是主隊原本的路線。”

利威爾沒有否認：“埃爾文換了路線，之前那條可能已經暴露了，他懷疑有敵人設伏。”

“敵人，”塞西莉亞重複着這個詞，帶着冷冷的諷意，“他指的是王政府吧？”

利威爾終于勒住馬回頭看她，灰藍色的眼睛裡有怒意，也有疑惑，還有更深的東西——防備。

“你似乎知道得太多了，西裡斯。”

“你和韓吉口中的 ‘神經炎症’，埃爾文對你的 ‘特别關照’，我原本都不想追問。但是昨晚，你為什麼會出現在那裡？你是怎麼找到我們的？”

他的語氣變得更冷了些，眼裡是明晃晃的懷疑。

“你到底還隐瞞了什麼？”

伊莎貝爾被突然的質問吓了一跳, 輕輕扯了扯他：“利威爾，昨晚他是去救法蘭的。”

“我知道，我和法蘭都欠他一條命。”利威爾說得很慢，眼睛仍緊緊盯着那個帶着秘密的男人，話裡像壓着一層火，“但我不會因為他救過人，就原諒謊言，法蘭現在命懸一線，任何隐瞞都可能是緻命的。”

“我要一個解釋，埃爾文為什麼會提前知道我們的計劃？你到底—— ”

“那些巨人。” 塞西莉亞打斷了他，沉思着開口，“你說它們是直接沖主隊去的？”

利威爾一愣，皺了皺眉，還是點頭回答：“對，像是提前被布置在那兒的，埃爾文說他們之前警戒，并沒有發現附近有規模這麼大的巨人群。”

塞西莉亞心中一沉。

果然，和她擔心的一樣，王政府或許同樣發現了那個實驗室，也發現了他們帶走了一部分資料，甚至早就判斷出那座廢棄山谷的價值。巨人的突襲或許也不是偶然，而是有某種意志，在盯着他們，甚至動用了特殊的手段來消滅他們。

母親曾在日記中提到過這種可能性，但塞西莉亞一直希望那隻是理論。她輕輕呼出一口氣，臉色沉了下去。

“無論你信不信，我不知道埃爾文是怎麼猜到你們的計劃的，” 她擡眼看向利威爾，目光與他短暫交彙， “但王政府可能發現了我們在實驗室的行動。”

“什麼？”利威爾皺眉。

伊莎貝爾立刻反應過來，不敢置信地張大了嘴："你是說，那些巨人是他們引來的？這怎麼可能！怎麼可能...怎麼可能有人控制得了巨人？”

她說到最後，聲音裡已經透出一絲顫抖。

塞西莉亞不知該如何回答，這不是一兩句話能解釋清楚的。

“我不知道他們是如何做到的，” 她輕聲開口， “但他們不需要控制全部，隻需要制造一次足夠精确的意外。”

“你們昨晚設伏的區域，有什麼特别的？痕迹？地形？信号彈？路徑标記？或者……是你們和主隊沿途遺留下的東西？”

利威爾沉默了，腦中迅速開始回憶昨晚的每個細節。

“如果他們掌握了某種方式，” 耳邊西裡斯的分析依舊冷靜，卻掩不住的疲憊， “那我們每一次行動，都可能是在替他們打探路徑。每一個布防，每一次轉移，每一個我們以為隐秘的據點，都可能是一次誘餌……包括我們從實驗室帶走的資料。”

塞西莉亞輕輕吸了口氣，努力壓住胸口泛起的驚惶與遲來的寒意。

“是我們想得太簡單了。”

“我們還遠遠沒有搞清楚，他們手裡到底握着什麼。”

林間一時寂靜下來，連馬蹄的聲響都遙遠了。

這個猜想太過離奇，甚至近乎荒謬。利威爾本能地想要反駁，想要用一句冷嘲或質疑将它推回去，可……他深深看了一眼身邊的人。

西裡斯的神情太過認真，不像在虛張聲勢，更不像是急于自保時編造的謊言。更讓利威爾難以否定的，是那些他自己也隐隐察覺、卻刻意回避的問題——

他們原以為王政府會在明面上阻擊，結果從出發到實驗室歸來，一路安靜得異常，甚至順利得近乎諷刺。而昨晚，那群奇行種像是憑空出現的，連埃爾文部署的警戒也沒能預先偵察到。

他們真的是偶然撞上？還是……這本就是一場被安排好的伏擊？

這些疑問在西裡斯的話中找到了某種解釋的雛形，可也正因如此，那解釋才顯得更加可怖。

太荒謬了。

“無論如何，我們必須盡快趕回營地。” 利威爾轉回頭，強行掐斷了所有遲疑， “法蘭的傷……很重。”

他一扯缰繩，加快了前進的步伐。馬蹄踏過落葉的聲音再次響起，将凝滞的空氣重新攪動起來。

伊莎貝爾扭頭望着塞西莉亞，眼裡盡是擔憂， “你還好嗎？要不要先休息一下？”

塞西莉亞搖了搖頭，勉力扯出一絲安撫的笑。沒時間停下了，她得盡快見到埃爾文，确認王政府的反應，更要親眼看到法蘭是否安然。

調查兵團臨時營地的景象遠比塞西莉亞想象的更加凄慘。

幾簇橙色的篝火在山谷間散落，映在被煙霧籠罩的天空下，像是飄搖的餘燼。士兵們緊繃着臉，來回巡視；醫療帳篷外，傷員的呻吟聲不絕于耳；受驚的馬匹被安置在一旁，耳朵警覺地抖動着，蹄下不安地刨着地面。

“昨晚到底發生了什麼？”伊莎貝爾睜大了眼睛，掃視着這片殘破的營地。