太陽漸漸升了上來，晨曦落過屋檐向下投去一片斜光，蒹葭見時候不早了，故作好奇道：“哎呀，這大小姐的院子靜悄悄的，連個丫頭都沒有，不會是都還未醒吧！”

她邊說着邊向門口挪着，正當整個身子倚上木門的瞬間，木門自内而開，蒹葭一個沒站穩便向前栽了過去，整個人極為狼狽地趴在地上，就連精心打扮的珠钗都歪了。

書禾端端正正地站在門側瞧着，視線冷冷，音色帶着責怪，“今日蒹葭管家怎麼來這麼晚，小姐一早便在屋内等着了，等了有一炷香的功夫，管家下次可得注意了時間，莫要再晚了。”

“什麼？早就醒了？”蒹葭有些驚訝，急忙從地上爬起來，連裙角的塵土都顧不得拍下去，定睛一瞧，那端正坐在桌前的不是嫡女溪煙棠是誰？

溪煙棠不免有些好笑，手中的茶杯落在桌上一響，問道：“怎麼？蒹葭管事對棠棠能早起很是奇怪啊。”

她緩緩起身，裙角并開，微微一笑，“棠棠身子不好，可不能像楚音姑姑一般夜夜因話本晚睡，早睡早起是最基本的，棠棠才出去幾日，蒹葭管事就忘得這麼徹底，如此，日後該怎麼幫祖母做事啊？”

言外之意就是，你個管事的，居然摸不清府内嫡女的習慣，是你管理不周了，若是等我捏了錯再告上一狀，你這管家的位置也就到頭了。

一大早就挨了責怪，沒捏到錯反而被捏了錯，蒹葭面上的春風得意再也維持不住，她蓦然輕笑一聲，眉眼一擡，表面恭恭謹謹的，但話語還是夾雜着尖銳，依舊不把溪煙棠當回事，

“大小姐說的是，是蒹葭不周了，關鍵是小姐這住得也遠，蒹葭打理着一整個溪府，稍微有些疏忽的地方也情有可原，畢竟人非聖賢孰能無過啊，還望小姐莫要怪罪。”

“書禾！”

啪──

一聲響亮的耳光砸在臉上，蒹葭細嫩的臉蓦然紅腫起來，她捂着臉回頭，不可置信地看着一臉冷意的書禾，登時驚叫出來：“你敢打我！”

書禾：“打的就是你，以下犯上對嫡女不敬，你的規矩是都學到狗肚子裡了？”

此話一出，滿室寂靜。

跟在蒹葭身後的四個丫頭呆了一瞬，即刻端正起來。

溪煙棠依舊笑着，她輕輕呼出一口氣，清明的眼底生出幾分淩厲，似是碎裂的棱鏡，将每個人映得真真切切，“蒹葭管事，你來時，祖母特地囑咐過你莫要與我起争執吧？”

默了一息，透過蒹葭震驚的瞳孔，溪煙棠瞧見了自己溫婉的笑。

跟着祖母這麼多年，她早就将祖母摸了個透，前一天剛在這吃了癟，第二日祖母氣還來不及呢，怎麼會再派人來這找她的麻煩。

溪煙棠擡手拍了拍蒹葭的肩膀，力道不輕不重地在蒹葭耳邊呢喃一句。

蒹葭身子一顫，下意識向後退了兩步，眼底翻湧着驚天駭浪。

她擡眸，見溪煙棠依舊一副風輕雲淡地坐在桌前，曾經的膽小懦弱早已不見，取而代之的，是一種無形的威壓。

這股威壓将蒹葭壓得喘不過氣來。

眼神一個勁地閃爍，雙手不安地扣着指尖。

溪煙棠怎麼知道！

她明明做得很小心了，溪煙棠是怎麼知道的！

溪煙棠對蒹葭的反應非常滿意，盤旋的香氣朦胧破碎，溪煙棠眉梢微挑，勾唇一笑，“此事你回去慢慢想，待想好了再來告訴我，畢竟好事，我不急于這一時，相信蒹葭管事也是識時務者，我在這等你。”

溪煙棠擺擺手，“書禾，送客。”

不過幾句話的功夫，一臉春風惡意的蒹葭沉悶地從房中退了出去。

玄關一閉。

三個送來的丫鬟面面相觑，看着是沒有要走的意思。

溪煙棠明白這就是祖母送來的眼線，她攏過耳邊的發絲，反正怎麼都會被盯着，索性就将人留了下來，輕聲道：

“既然你們執意留下，那就仔細聽着規矩，日後我身側的大丫鬟隻有書禾一個，你們三人不分等級，全聽她的差遣，名字就用原來的名字即可，若無事就下去等着書禾分配吧。”

頭一次聽這麼個說頭，三個丫鬟不由得齊齊蹙眉，她們小聲探讨幾句，一個粉衣丫頭率先站了出來，道：“奴婢粉兒是老夫人點名賜小姐的大丫鬟，奴婢自認為在老夫人身側摸爬滾打多年，怎麼也比一個剛頂事的丫頭強。”

聽她這麼一起頭，剩下兩人也跟着附和，“奴婢也這麼認為！”

聞言書禾抿了抿唇角，眼神下意識地看向溪煙棠。

卻聞溪煙棠輕聲一笑，冷聲道：“不想留下就回去，别以為我不知道你們打的什麼歪主意，想好好在我身側盯着我就聽話些，否則不用我出手你們就吃不了兜着走。”

“老夫人的手段不用我多說吧。”

三人硬是沒想到溪煙棠說得這麼直接，且她昨日剛得了風頭，不懂得暫避鋒芒竟還如此嚣張定是有後手！

粉衣丫頭眼眸劃過一抹精光，一個空盒子嫡女憑一句話就能将管理溪府多年的蒹葭收買，她必須留下來，她得提前提示老夫人。

三人思量後相互對視一眼，齊齊一聲“諾”留了下來。

見此溪煙棠勾唇一笑，叫書禾帶着三人去熟悉院子和活計了。

待人都走淨了，室内終于歸于平靜。

溪煙棠閉了閉眼，想起昨日江春漾告訴她的話，不由得感慨有靠山的感覺真好。