男子惱羞成怒，竟要伸手拉扯。戚風禾正欲躲閃，忽見兩道身影同時疾步而來。

“住手！”

謝行舟與季望玉異口同聲。兩人對視一眼，季望玉率先上前将戚風禾護在身後：“怎麼回事？”

謝行舟的目光在二人之間遊移，最終定格在那登徒子身上。

戚風禾揪住季望玉的袖角躲到他身後，光明正大地告狀：“這人莫名其妙攔路，還想動手動腳…”

“荒唐！”謝行舟厲聲呵斥，“光天化日之下，竟敢如此無禮！”

季望玉眼中寒光乍現：“我帶來的人，你也敢碰？”

那男子面如土色，結結巴巴道：“小、小的不知是季公子的人...”

“現在知道了？”季望玉冷笑，“來人，拖出去打一頓再送走！”

“公子饒命啊！”男子癱軟在地，被侍衛架着拖走。

戚風禾可不心疼這男的，要不是這兩人恰巧在這裡，雖說她不怕這男的，但指不定惹禍上身。

季望玉轉身仔細打量戚風禾：“可有受傷？”

“沒事。”她搖搖頭，發間珠钗輕晃，“幸好你們來得及時。”

謝行舟欲言又止，最終隻是深深看了戚風禾一眼，拱手告辭。轉身時，袖中拳頭不自覺地攥緊。

季望玉望着謝行舟遠去的背影，若有所思。

三人回到席間，謝行舟剛入座，季明德便舉杯笑道：“謝知州少年英才，弱冠之年便主政一方，實在令人欽佩。”

謝行舟執盞輕抿，“季老過譽了。晚輩初到青州，諸多事務還要仰仗季家指點。”他指尖摩挲着青瓷盞沿，餘光掠過不遠處女席上的戚風禾。

“哈哈哈，謝大人太謙虛了。”季明德撫須大笑，朝管家使了個眼色，“今日這賞花宴專為大人設下，老朽還備了份薄禮，明日便差人送到府上。”

席間衆人聞言，皆會意地交換眼色。幾位家主不約而同地端起茶盞，借飲茶掩飾神色。

謝行舟指尖一頓，茶盞與案幾相觸，發出清脆的聲響。“這...恐怕不妥。”他語氣溫和，眼底卻不見笑意。

“诶——”季明德佯裝不悅，“官府與世家本就休戚與共。謝大人若推辭，反倒見外了。”他說着起身親自為謝行舟斟滿新茶。

謝行舟忽想起方才戚風禾說過的“季家送禮”一事，唇角微揚：“既然如此，謝某卻之不恭了。”

“好好好！”季明德開懷大笑，舉杯環視衆人，“來來來，諸位同飲！”

宴會結束，戚風禾當晚便回到了家中。

她敲了敲自己的腦袋，懊惱道：“糟糕，鐵礦的事忘記說了！”

給寶貝水稻記錄完生長數據後，她正準備歇下，門外卻傳來一陣有節奏的敲門聲，是謝行舟的暗号。

戚風禾眼睛一亮，連忙跑去開門。

“風禾，是我。”

謝行舟換了一身素色常服，比白日裡更顯内斂。

“謝大人，我正想着你呢！”戚風禾一把将他拉進院内，又探頭左右張望，确認無人後才小心合上門。

屋内燭火搖曳，謝行舟的目光在她臉上停留片刻，終究還是忍不住問道：“今日……你為何會與季望玉一同赴宴？”

“啊，這個啊。”戚風禾給他倒了杯熱茶，解釋道，“那日救下你後，我第二日上山尋野稻，恰好撞見季望玉帶人搜山。他許了我兩畝地，條件是讓我陪他赴宴，我就答應了。”

謝行舟若有所思：“是尋到玉扣那日？”

“對對對！”她連連點頭，随即湊近些，壓低聲音，“對了，季家今日送的大禮，你收下了？”

謝行舟微微颔首，眼中閃過一絲無奈：“暫且先穩住他們。”

戚風禾狡黠一笑：“就該這樣。”随即，她的神色又凝重起來，“還有一事，季家在蓮花縣買了座山，山裡有鐵礦。”

謝行舟呼吸一滞。他派趙二暗中查探多日，卻始終未能摸清季家的底細，沒想到竟被她一語道破。

“風禾，你又幫了我大忙。”他擡手扶住她的肩膀，語氣真摯。

戚風禾眉眼彎彎：“謝大人是好人，我自然信你。”

“不過……”她忽然撇了撇嘴，有些委屈，“我去年釀了一壇葡萄酒，本想送你，結果被季望玉瞧見，硬是拿走了。”

謝行舟面上淡然：“無妨，你有這份心便好。”可袖中的手指卻微微收緊，指節泛白。

夜深露重，兩人走到院中透氣。月光如水，靜靜灑在二人身上。

戚風禾仰頭望着星空，閉眼深吸一口氣。

還是晚上的空氣好。

謝行舟側眸看她，唇角不自覺地揚起，忽然想讓時光就此停留。