内室中一時間格外寂靜。溫昭昭刻意停下來止住話頭，見頌蘭隻一味不解，眼神中的清澈不似作僞。心中不免一突，又揀起話頭，慢慢道：

“我伯父曾是塾師，那人是伯父的學生，我二人這才在幼時有過幾面之緣。不想有這樣的機緣，在宮中又遇着了他。念着同鄉情分，他這才同我多說了幾句。”

溫昭昭絞着手中的帕子，澀道：“汪庶人年輕時受驚太過，早已是個不頂事的瘋人。冷宮裡的侍衛們一向隻将她鎖在屋裡，到了送飯的點，由公公們從窗子裡塞進食盒子便是了。可那日不知怎的，那門鎖竟松了，且那日當值的原本不該是我那同鄉，可輪值時本該當差的那人卻說鬧肚子，這才由我的同鄉頂了缺。”

說到這，溫昭昭面上隐現出愀然不樂的神情，“我那同鄉原本還有些掙一掙的想望，可出了這事，難免沾惹了一身腥。曹公公不願細查，隻說是老鼠咬斷了鎖，照意外結案了……到底連罪到了他身上，往後的路，怕是難走了。”

她自顧自說得入巷，陡然驚覺屋中不知何時變得很安靜，隻有她一人絮絮說着的聲音。

再一擡頭，頌蘭正似笑非笑望着她，雙目澄澈，可那笑影子不知為何，好像沾了些幽微的諷意。

可她再細看去時，那點諷刺已如碧波潭上的一點漣漪般消失無蹤。

頌蘭擎過一壺茶，不緊不慢地斟了一杯，“姐姐說了這許多，口幹舌燥，先喝口茶潤潤嗓子罷。”

溫昭昭自知失态，隻勉強讪道：“我原是關心則亂，叫妹妹白擔心了。”

頌蘭将茶杯推向過去，纖細的秀眉輕輕揚起，“哦？妹妹隻覺得姐姐好似是很關心那位同鄉。隻是咱們已成天家侍妾，便是從前宮外有什麼知己，都是得放一放的。”

這話說得唐突，溫昭昭本沒那般心思，卻正被此話戳中了真正隐秘的心事，心下一惶，幾乎連體面的微笑都維持不住，“妹妹說笑了，自踏入宮門的那刻起，咱們自然都是一心向着皇上的。”

頌蘭便端起茶杯，也抿了一口茶，“這便是了——總之咱們也沒真傷着什麼。姐姐因着此事日夜憂懼，皇上為此罰了那侍衛，也算事出有因，更是心中裝着姐姐呢。”

溫昭昭自嘲一笑，“我自入宮以來，除了在延禧宮中昏着的那時候，哪裡還見過皇上呢。”

她搖頭，“總歸我是個沒福氣的。”

頌蘭捏着蓮花紋白瓷胎杯子的手微微一緊，旋即便道：“那麼方才姐姐來時，說此事是有人算計，是……”

她以詢問的眼光望着溫昭昭。溫昭昭被她瞧得有些不适，隻别過臉去，故作淡然道：

“我隻覺着此事疑點頗多，按說那宮門的大鎖都是銅鑄的，怎會叫老鼠咬壞呢？況且偏就在咱們走過去的時候教人出來了。”

頌蘭道：“世間之事，原本就有種種巧合。我同姐姐說句知心的，咱們入宮時日尚淺，前頭還有家世高貴的徐貴人、容常在等擋着，左右礙不着誰的眼。”

溫昭昭張了張口，卻又被頌蘭說得啞口無言，隻讷讷道：“總歸是有些晦氣的。何況，入宮第一日，我便招惹了蕭昭儀……”

頌蘭道：“那日情勢緊急，蕭昭儀縱是手眼通天，倉促之間也無法布置這麼個局。”

她傾身向前，握住溫昭昭的手，“曹公公已将此事以意外結案，姐姐莫再多心，免得落人口舌。”

——溫昭昭自然知道冷宮那事不會是蕭昭儀的手筆。可那日巧合太多，她回去左思右想，似乎确是跟着頌蘭的步子，才不知不覺間走到了冷宮附近。

今日來到浣花塢，她原是有些疑心頌蘭的。

但她又一想，喬頌蘭不過一個初入宮廷，無依無靠的低位嫔禦。連蕭昭儀都沒有布下這般局的能力，難道她喬頌蘭就有嗎？

望着浣花塢鄙陋的内室，溫昭昭放了心。她愧道：“妹妹說的是，原是我想岔了。”

頌蘭淺淺笑道：“姐姐能想通便好。”

……

送走了溫昭昭，霜降端着一壺花茶進來：

“小主說了半天話，喝口玫瑰花茶罷——那香片茶苦，小主一向更愛吃甜的。這茶雖不名貴，但泡茶的水是去歲松柏枝上的雪水，有些清香，便中和了玫瑰的甜氣。”

頌蘭微微一笑，“你慣是個心細的。這些茶水上的事教蓮兒心兒她們做就好了。”

霜降抿唇謙恭一笑，道：“今兒是小主的喜日子，蓮兒心兒正跟着安公公在後頭拾掇各宮主子們送來的賀禮呢。左右都是侍奉小主的，她們做，和奴婢做都是一樣的。”

頌蘭接過換上來的那盞新茶，輕吹散了上頭氤氲着的袅袅熱氣。

“我知道你心細——有什麼想問的，這會便一概問了吧。”

霜降笑道：“小主冰雪聰明，奴婢的一點心思，在小主跟前是一點兒也掩不住。”

旋即肅容道：“奴婢與小主榮辱一體，便總希望着是能想小主所想，憂小主所憂。”

她斟酌着詞句，“小主入宮也有半月餘了。奴婢同小主相處着，私心裡覺得小主深謀遠慮，行一步，便預見到了往後的三步、四步。那時奴婢奉小主之命，去教冷宮當值的同鄉侍衛弄壞了鎖，又換了班，果然令他避了汪庶人之禍。

“奴婢想着，小主大約也沒那般閑心，去操心奴婢一個不甚熟的同鄉。奴婢愚見，當時還以為小主是想藉此在皇上跟前露臉。可眼下看來，小主似乎意不在此，而是……”

霜降斟酌着詞句，“不知溫小主同小主的關系……”