而六尚局中除去尚服局，便是尚食局與嘉妃關系最是緊密。

嘉妃聞言亦是驟然色變，驚怒之下竟是不顧體面，“啪”的一聲，便是一個清脆的巴掌落在了駱尚食臉上。

這一掌用了十足的力氣，駱尚食的頭被打得歪向一邊，發髻上的桃心捧鬓亦被甩落在地，發出“丁零”輕響。

“你這賤婢，休要胡言！本宮隻命你好生操持此次祭典，鹹福宮、尚食局上下皆是認證。若是你手下哪個司膳，或是協理的容貴人錯了主意，你盡可告發，本宮和皇上都在此，自會替你主持公道！”

再轉過來時，駱尚食臉上已然浮起一片鮮紅的掌印。而相比起嘉妃的急躁，她卻顯得很平靜。

“娘娘，做下的事，便是做下了，何苦攀咬旁人。”

她淡淡一笑，俯身叩拜，“奴婢自知罪孽深重，一朝錯了主意，傷了平西王側妃腹中胎兒，願以死謝罪。”

說罷，竟是沒有絲毫猶豫，起身便撞在了大殿側首高大的碧玉錯金螭獸香爐上。這一下絲毫沒有收力，隻見她頭顱與香爐的撞擊處登時便濺出一道淋漓血迹。在場有膽小的女眷，驚叫之下當場便吓昏了過去。

頌蘭亦是心中猛地一跳，下意識别開臉，再擡首望向那個方向，駱尚食連脖頸都撞折了，死相慘烈。溫熱的血沿着錯金香爐镂刻的祥瑞紋樣淌下來，有些滴漏進熾熱的夾炭層中，烘發出“哧”一聲和着血腥氣的異響。

嘉妃被這血淋淋的場面駭得面色慘白，癱軟在地上——她大概并不明白，為何有人會願意用死來誣陷她。駱尚食什麼都沒說，可卻比什麼都說了更有效。若是真正的真相不見天日，那麼這團謀害命婦的疑雲将永遠盤旋在嘉妃頭頂，教她無法洗淨。

崔皇後被吓得面無人色，終于顧不得皇後威儀，隻下意識地往表哥身旁躲了躲。李徴握住皇後冰冷的小手，張寶察言觀色，忙喊到：

“都是幹什麼吃的，還不快将這罪婦的屍首收斂了，别叫腌臢物污了貴人的眼睛！”

身後的小黃門忙躬身跑上前去，将駱尚食的屍身斂走。

瞬息之間，情勢已是急轉直下。皇帝似是累極，閉了閉目，再睜開眼時，殿内隻空餘香爐上兩道闌珊的血痕。

他寒聲道：“若是六弟的側妃有虞，便将罪婦屍身棄于亂葬崗，不必來回朕了。”

事已至此，皇帝不準告退，在場諸人皆屏息等待着杜側妃的診治結果。

頌蘭凝眉望着桌上已完全冷掉的粽子，米粒上頭凝了一層厚厚的油脂。前世杜氏似乎亦有過小産的消息，可是那是發生在平西王府中。眼下看來，她的小産并非府中宅鬥，而是宮中人的手筆。

而若說這一事有什麼改變了，那便是……

祝誠自殿外匆匆跑來，滿頭是汗，跪地回道：

“皇上，杜側妃腹中的孩兒暫時保住了。隻是若僅是今日進食的些許蟹心，并不足以緻人小産。微臣與章院判已為側妃扶脈，脈象顯示……”

他頓了頓，似乎有些難以啟齒。而皇帝顯然已被今日連環的事故擾得耐心全無，隻震聲道：“說！”

“娘娘貴體有近期攝入過麝香的症狀。隻是份量輕微，并不易察覺。再加之寒物影響，這才有了滑胎之兆。”

他微微偏頭，望了一眼杜側妃空着的位置，眼神不易察覺地在頌蘭身上拂過。片刻後，終是垂首道：

“側妃娘娘母體孱弱，今日情勢兇險，若非蕙小主及時發覺異樣，叫微臣們用上了艾葉，恐怕娘娘這胎是兇多吉少了。”

德妃撫着袖口，道：“蕙選侍入宮時日尚淺，和祝太醫倒好似是老相識。”

祝誠忙道：“蕙小主前些時日受驚抱病，正是微臣替小主診治，這才對小主有些印象。侍奉主子娘娘們本是微臣的分内事，微臣不敢不盡心。”

見他這般說，德妃便也不在此事上再糾結，卻是嘉妃仿佛抓住了救命稻草般，急忙撇清道：“麝香常見，尋常香料中皆可能含有此物。若是杜側妃月份尚淺，不知自己懷有身孕，誤用了也是有的。”

祝誠面露難色，“陛下容禀，隻是據側妃娘娘的貼身侍婢所言，娘娘素日是從不用香的，王爺亦知此事。這麝香的來源，隻怕還要再查一查。”

這便是要将矛頭，指向今日出席的女眷們了。