那邊廂，尚不知自己已經被“惦記”上的頌蘭，正在浣花塢正廳研究着一局殘棋。

小卓子颠兒颠兒跑上來，喜道：“小主，奴才剛和安公公盤完了賬，昨兒一共赢回來十五兩四錢銀，可要替您收入庫房裡？”

頌蘭微笑道：“凡宮裡伺候的，一人賞一兩銀。小卓子跑的腿，額外多給六錢。”

小卓子一聽有賞，喜得當即跪地行了個大禮，“奴才三生有幸伺候小主，小主這般好性兒的人，來世一定能托生成菩薩仙女，奴才就變個大烏龜，馱着小主飛天渡海。”

這下連頌蘭都忍俊不禁：“淨說那些沒影兒的事，逗我開心。”

“小主若能笑上一笑，也算奴才的功德一件了。”

小卓子喜笑顔開地下去分發賞錢。霜降伺候在旁，忍不住問道：“小主，奴婢有一事不明。”

“你是不是想問——我如何斷定，陛下一定會點容才人的頭寝呢？”

霜降道：“小主聰慧，奴婢在小主跟前，便和個水晶玻璃人兒似的，一看就透。且昨夜陛下前來看您，與您相談甚歡，分明是……”

既要将霜降培養成心腹，有些事早早地學起來也好。頌蘭素手執一顆黑棋，前方四粒白棋圍守，征子不利。

她将那粒黑棋輕輕放在側位，淡淡道：

“李朝重文抑武，世家勳貴勢盛，如今四方未定，是以阖宮皆以為陛下必然看重徐氏出身的徐貴人。然為君之道，在于制衡，陛下有多倚重武将世家——便有多忌憚他們手上的兵權。”

一粒黑棋堵住活眼，瞬間将棋路由征吃換為了枷吃。

“如今蕭、徐二姓鼎立，成犄角之勢。容才人出身清流，容家是朝中的中立之派。陛下擡舉她，便是在給蕭、徐兩家表忠心的機會——眼下南征戰事吃緊，蕭家自然暫時動不得。那麼徐國公為了親侄女考慮，自然要拿出幾分誠意。”

她自嘲一笑，“至于我，眼下還不過是個無寵無勢的小選侍，隻能依附着陛下求活。皇上就是再喜歡，也不過如同阿貓阿狗般，想逗就逗，想扔就扔。”

皇帝愛棋，她的棋藝亦是前世李徴手把手教的。她學藝不精，棋路卻與他如出一轍：

黑子再次落下，一招“送佛歸殿”，便将白棋活口堵塞。

兵不血刃，以緩征破局，是為伐謀。

而若想扭轉頹勢，唯有以身入局，讓自己成為一粒好用的棋子。

……

是日，容才人被晉為貴人的旨意曉谕六宮。

按祖制，妃嫔頭次侍寝後皆會晉封。不過容才人得破例連跳兩級，衆人皆道她頗得聖心，一時間太微宮蓬萊閣門庭若市，好不熱鬧。

獲封乃是喜事，按常理，六宮皆要給受封的小主賀喜送禮。

頌蘭隻吩咐了安桂按例送些常規的物件去。反正想要巴結容貴人的不在少數，她一個小選侍，也送不出什麼貴重之物。

除了初入宮的那日，往後不逢初一、十五，是不必到皇後宮中見禮的。頌蘭閑來無事，賴在宮裡研究殘局，不覺便過了大半日。擡頭一瞧，窗外竟已是暮色了。

才一擡頭，便感到腰頸一陣酸痛，頌蘭便随口吩咐素兒：“将窗子打開些，透透氣吧。”

蓮兒忙将那三交六椀菱花窗子支起來，一陣清風吹進，卻是小卓子同素兒在院裡交談，那聲音順着窗縫飄進了廳内：

“方才安公公不是去給容貴人送禮麼，怎的回來時臉色那般難看？”

小卓子啐了一口，壓低聲音道：“容小主宮裡的桐君不知犯什麼晦氣，對别宮的人都笑臉相迎，輪到安公公上去，倒橫挑鼻子豎挑眼的，一下說那料子顔色不好，又說那首飾花瓶不上檔次。”

蓮兒咋舌，“送禮不就是送個場面麼，都說吃人嘴短，自古以來，沒聽說過拿人的還要打人臉的道理！”

小卓子憤然道：“可不是麼！桐君那張嘴可厲害得緊，不隻排揎安公公，話裡話外都點着小主，說咱們送的盡是些拿不上台面的物什，連帶着小主也是個上不得台面的……”

這話愈說愈露骨，素兒已是臉色盡變。霜降伺候在旁，揚聲道：

“可都當好你們的差了麼？沒得在外頭嚼舌，教小主聽到這些不幹不淨的話。”

外頭霎時沒了聲音，隻有輕風拂過院中植的桂花樹，發出簌簌輕響。

不一會兒，卻是安桂垂着手進來，一見頌蘭，便告罪道：

“奴才辦事不力，請小主責罰。”

頌蘭道：“你一向是個穩重的，既教你都怒形于色，想必是受了委屈。”

安桂忙道：“奴才為小主做事，不敢稱委屈。不過今日桐君姑娘态度有異，奴才私心裡想着，許和容貴人的意思脫不了幹系。”

容月此人，頌蘭倒也了解她的性子。清高狷介，但空有才名，是個沒什麼腦子的人。前世她雖拔得頭籌，往後卻聖眷平平，并未翻出什麼風浪來。

頌蘭以手支頤，難道是昨夜皇帝路過時來瞧了她一眼，便被容月視作了情敵？

她在心中輕嗤一聲：欺軟怕硬，宮中四妃，哪個不比頌蘭寵眷優渥。蓬萊閣的婢女怎的不敢給嘉妃的宮女擺臉色看，隻一味盯着浣花塢的宮人欺負。

頌蘭俯身親自将安桂扶起，和顔道：

“宮内拜高踩低，我如今勢弱，你們跟着我，難免要受些閑氣。但往後我若得勢，必讓你讨回今日這口氣來。”

安桂感動道：“能得小主這句話，奴才便是再沒有怨言了。”