“今日見過皇後，我家小主同延禧宮的溫小主一道兒出來，溫小主心緒不佳，我家小主便開導了溫小主幾句。因着溫小主怕在宮中流淚沖撞了其他主子，便特意往人少的地方去。想是小主們剛入宮不熟悉道路，這才走岔了。”

她跪在地上砰砰叩首道：“奴婢入宮才滿一年，從前隻在壽安宮伺候過鐘貴太嫔，也并不甚識得去冷宮的路，這才沒能及時提醒着小主，還請皇上寬恕奴婢侍奉不力之罪。”

皇帝神色不變，隻略略擡眼，看了看随侍大太監張寶。見張寶微微點了點頭，便繼續問道：

“那在冷宮前又是怎麼回事。”

“回皇上，當時我家小主正同溫小主說着話，溫小主說到傷心處，冷不防面前的宮門撞出來一個人，直直地便沖着溫小主撲過來，奴婢們也被驚了一跳，也是那時才知道前頭是冷宮。見那人行狀異常，守門的侍衛大哥許是恐她傷了小主們，便拔刀來攔，誰料想那女子轉頭便碰到了刀上，立刻就……溫小主當場便吓昏了過去，蕙小主略好些，是硬撐着同奴婢們一道兒把溫小主送回宮裡，這才暈的。”

三言兩語，倒回得很利落，條理明白地把事情講清了。李徴撫了撫拇指上的玉扳指，垂眸道：

“好生服侍你家小主養病吧。這些日子也不必挪動，先暫時安置在延禧宮，待好透了再回去不遲。”

霜降忙道：“謝皇上恩典。”恭送着皇帝一行人浩浩蕩蕩地離去了。

霜降這才起身去顧床上卧着的頌蘭，卻見小主已經自顧自撐起身子，面色雖猶帶了些病态的蒼白，眸光卻冷似寒霜，哪裡還有半點柔弱不能自理的氣質。

“方才你同皇上回話說得很好，既沒有逾矩，亦沒有亂了分寸。”

霜降道：“奴婢愚笨，怎敢在皇上面前胡亂說嘴，不過實話實說罷了。”

說罷，站起身自屋外喚了個虎頭虎腦的小太監進來，又将門關好了，這才過來回話。

“這兩日奴婢留心看了，咱們宮裡的小卓子是個腿腳麻利又機靈的。午時您暈了過去，奴婢便自作主張叫了他來跑腿，想着能多掌握些消息，便能多幾分主動。您同溫小主都病着，延禧宮人來人往，便是混一兩個生面孔進去也不惹人注意的。”

雖才跟了小主第二日，霜降卻很清楚地知道，自家主子心智深沉，既有美貌亦有野心，眼下雖隻是個寂寂無名的選侍，但往後造化絕不止于此。

她有心要在小主跟前露臉表忠心，緩了口氣，便把小卓子又往前推了一推，“方才陛下到了延禧宮的消息就是他告訴奴婢的。”

小卓子打了個千兒，上前回話道：“回小主，陛下方才在西配殿也問了伺候溫小主的真兒，真姑姑将嘉妃娘娘要罰溫小主的事添油加醋地說了。溫小主許是受驚嚴重些，奴才走的時候，小主還未醒呢。”

“陛下可說什麼了？”

“聖心難測，奴才不敢妄議上意。萬歲爺天威浩蕩，不露聲色，就是張寶張公公在禦前伺候，也常提着顆心呐。”

話說得很圓滑，意思就是：皇帝沒說要罰誰，也沒說要替誰撐腰。真兒的一番苦心，大概隻能如泥牛入海，投入莫測的君心中，不見波瀾了。

霜降替他補充：“小卓子的師父是跟着張公公做事的。張公公在陛下跟前得臉，小卓子的師父便也不時提點着徒弟們。”

——雖說是隔了幾層的人脈，可能在禦前混到那麼一星半點消息，總好過睜眼瞎。

前世，霜降與小卓子的投誠發生在她數次承寵、有了些向好的勢頭後。

人往高處走，良禽擇木而栖。深宮之中人人活得艱難，無非是想替自己謀條好點的活路。

頌蘭擡眸望向霜降尚且年輕秀麗的臉龐。前世她陪着頌蘭風風雨雨十數年，熬成了小宮女們聞之色變的“霜姑姑”。可覆巢之下無完卵，頌蘭結局慘淡，霜降也沒能得了善終。

這一世重來，頌蘭希望能給自己和這些效忠于她的人，都選個不一樣的活法。

霜降沉穩得體，小卓子伶俐知機，若能提早将這二人收為己用，這在低等位分上熬着的日子想必會好過些。

頌蘭摘下耳上戴着的紫玉髓耳铛，給了霜降和小卓子一人一隻，“今日之事你們做得很好。我雖初入宮廷，卻也懂得知人善用的道理。往後隻要你們肯盡心做事，我必不會虧待了忠心的人。”

冷宮裡的瘋太嫔撞刀而死，恰巧沖撞了兩位新入宮小主的消息當晚便傳遍了後宮。

那位姓溫的小主許是流年不利，一大早才被嘉妃刁難，後腳卻又受了驚，被那血淋淋的場面一吓，昏了整整一日才醒。嘉妃正好抓住她這個把柄，稱溫常在體弱不宜侍寝，叫尚寝局撤了溫昭昭的綠頭簽。

頌蘭端着碗進來時，便瞧見溫昭昭正倚在枕上，盯着帳頂的垂落的紫紅流蘇發呆。水蔥似的指甲掐進錦被裡，不知心裡在想着什麼。

“聽聞姐姐醒了，我便趕緊過來瞧瞧。”頌蘭放下羹盞，瓷質小勺磕着碗沿發出叮當輕響，“姐姐用些紅棗羹吧。太醫說了，棗補氣血，于姐姐恢複有利。”

末等宮嫔，沒有家世和寵愛撐腰，便是要喝些份例外的甜湯都得到尚宮局好一番打點。溫昭昭接過那圓潤的瓷碗，眼淚像斷了線的珠子般簌簌垂落。

頌蘭忙安撫似的去握溫昭昭冰冷的手。那素白的柔荑涼得像數九寒天的一塊冰。窗外飄起淅淅瀝瀝的春雨，溫昭昭胸膛起伏片刻，終是好似下定了什麼決心般，一把反攥住了頌蘭的手腕。

“妹妹，我這病不能好……”