鐘粹宮中并無主位，原先隻住了一位胡美人。此番新美入宮，便是頌蘭同梁常在被分到鐘粹宮，與胡美人作伴。

後宮之中，人際關系也是門大學問。而隻要有權、有錢，便沒有打聽不到的消息。

不過，頌蘭已是又活過一次的人，這後宮的女人同大事小事她早已爛熟于心，用不着花錢打探消息，便隻将滿滿一袋賞錢盡數分給了自己宮裡伺候的下人們。

畢竟眼下她還過得拮據，銀兩有限，每一分錢都要使在刀刃上。

浣花塢諸人自是喜笑顔開地謝恩。頌蘭讓衆人平身，便喚了霜降，“你随我去瞧瞧外頭何事喧嘩。”

穿過一條筆直的垂花長廊，遠遠便看到梁常在正同一位身穿碧色宮裝的女子争執。

梁芳玉大約是氣得狠了，一張俏臉漲得通紅。而她面前站着的兩個丫頭，正是她從梁府帶進宮的紅玉和綠珠。綠珠腳下放着一隻竹制的鳥籠，樣式十分精巧。

頌蘭走近了才看到，那鳥籠裡躺着一隻漂亮的嬌鳳鹦鹉。通體翠綠，唯有頭頂一點金黃，像是戴了頂金色的鳳冠。

鳥兒羽毛柔順根根分明，一看便知受到了主人精心的愛護，此刻卻奄奄一息，躺在竹籠底部，從脖子處滲出些血迹，像是被什麼東西咬斷了頸。

綠珠是個嘴皮子厲害的丫頭，此時也不顧儀态，撸起袖子，雙手叉腰，罵道：

“這鹦哥兒是老爺從隴西帶回來的稀罕物，特意送給小姐賞玩的，不過在您的西配殿暫放了半日，便叫狸奴咬死了。您看不好自個兒的寵物，還不許我家小主說理了！”

那碧色宮裝的女子不住垂淚，正是偏居鐘粹宮東偏殿的胡美人。

胡氏乃是元孝皇後的陪嫁侍女，在潛邸時便伴駕左右。容色不過清秀，早就無寵，皇帝也隻是念着舊情，登基後封了個美人位分，一年偶爾來看她兩次罷了。

這些消息，即便蠢如梁氏，應當也靠着金錢的力量打探到了。是以胡美人的位分雖在梁氏之上，梁常在也并不把她放在眼中。

綠珠咄咄逼人，胡美人手中抱着一隻毛發黃白相間的狸奴，也并不分辯，隻是拼了命地把貓兒往懷裡藏。

頌蘭攜着霜降走上前去，先是依着宮禮依次給兩位小主請了安，“見過胡美人，見過梁常在。”

胡美人忙站起身來，依着禮數回了禮，梁常在卻隻是便别過臉去，抱着手臂哼了一聲。

頌蘭不以為忤，隻是好聲氣地走上去，扯住梁常在的袖子，“梁姐姐，此事頗有古怪，您現在撒潑出氣，也改變不了什麼。萬物有靈，不如先将鳥兒好好葬了，還它個安息。”

那隻嬌鳳鹦鹉想來應确是梁常在的愛寵，一提到鳥兒的死，梁常在霎時便紅了眼眶，“翠翠陪了我三年，連吃的米都是上好的珍珠米。眼下說沒就沒了，我怎能不氣！”

頌蘭彎下腰去，拾起了地上的竹籠。籠子上有一扇小門，可以開合，用于給鹦鹉投水喂食，隻用一隻精細的竹闩闩住。

頌蘭沉聲道：“姐姐細看。籠門是關好的，機關精緻，需使巧勁才能開啟。而鳥籠為了防止鳥兒逃跑，籠架很窄，連小鳥都飛不出去，何況體型胖大的狸奴。籠架沒有被咬齧，翠翠身上的羽毛亦十分齊整，看不出與貓兒纏鬥的痕迹，更像是……有人故意開了門，将鳥兒送到了貓跟前，才一擊斃命。”

一旁的胡美人越聽越緊張，終于不再裝啞巴，脫口而出道：“我……”

梁氏是個暴脾氣，當場便要去拉扯胡美人，“你是故意害我的翠翠！”

這個梁芳玉，真是不怕死！怪不得前世那麼快便成了炮灰。頌蘭扶額，趕忙攔住“女中豪傑”般的梁常在，“以下犯上，随意厮打嫔妃，梁姐姐是要為了一隻鳥兒，置自己的前程和梁府上下于不顧麼？”

提起自己的母家，梁常在終于是恢複了些許理智。她抽着鼻子，不忿道：

“可她害了我的翠翠，難道就這麼算了嗎？一命換一命，即刻殺了這畜生，方解我恨！”

頌蘭攔在梁常在身前，高聲喊道：“不可！”又回身過去，兇狠地瞪着要上前去搶貓的紅玉，“給我住手！”

她到底算個正經小主，紅玉一時間倒也不敢輕舉妄動。頌蘭俯身貼近梁常在，用指甲在她手背狠狠掐了一掐。梁常在吃痛，眼眶霎時便盈了一泡淚。

頌蘭輕聲道：“姐姐吃過綠梅圖的虧，還不長記性麼？後宮中沒有不長腦子的人，此事蹊跷，姐姐若隻圖眼前一時痛快，後頭自然有苦頭要吃！”

說罷，後退一步，揚聲吩咐霜降：“去領些艾條回來，點着了，将鐘粹宮各處都熏一熏。”

她笑盈盈橫在兩人中間，婉聲道：“翠翠是梁姐姐的愛寵，這貓兒想必亦是胡姐姐的心尖寶貝，胡姐姐這才一時錯了主意，想要包庇它。梁姐姐不若推己及人，饒這狸奴一命，不造殺孽，就當是為翠翠往生積福了。”

正說着，鐘粹宮門口已是浩浩蕩蕩來了一行人。為首是個面白無須，身着青衣的太監，朝着幾位小主拱手行禮道：

“雜家是慈甯宮領侍清泰，見過各位小主。”