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淩晨，阿米尼娅被女使叫醒。

她摸索着點燃油燈，小歌者們迷迷糊糊地揉着眼睛，一群人半睡半醒前往聖池洗禮。夜半三更，熊熊火光将聖池包圍，池水中無數人影湧動着……一入池，阿米尼娅冷得抖了個寒顫，她往身上潑了幾下水，快速念完清潔心靈的咒語後趕緊上岸。

小歌者們由于品級不夠，隻能站在聖池旁“淋浴”，一瓢聖水從頭澆到腳再加上呼呼地山風，一個個抱着胳膊瑟瑟發抖。

“都跟緊，别掉隊了。”

阿米尼娅生怕女孩們着涼，急着想帶她們回去，無奈人多擁擠，一不留神就撞上幾個年輕僧侶，領頭的那個攔住她，語氣輕挑:

“你是哪個神廟的神妾？”

阿米尼娅不知道什麼是“神妾”，沒等她出聲，後頭便有人回答,“——貝斯特神廟沒有神妾。”

“蔔塔穆？你也來了！”

“普塔神廟的祭司能來，我貝斯特神廟的祭司為什麼不能來？”

蔔塔穆的長袍下擺滴着水，似是剛完成洗禮。

“能來，能來，我就是這麼一說，你這脾氣還是和以前一樣……欸，那這位是？”

對方笑了起來顯然兩人熟識，可蔔塔穆卻沒有為他做介紹，反而瞪了阿米尼娅一眼，兇巴巴地說，“還不趕快回去，當心誤了時辰！

待女孩們離開，先前那人啧啧發聲，“看得這麼嚴實，莫非是下一任聖女？”

“别胡說，她還不夠資格。”

“你們貝斯特神廟真奇怪，聖女的地位最高卻不用管事，要我看，這麼漂亮的美人，做個将軍夫人都綽綽有餘，若是當了聖女一輩子守在帕貝斯特，那才是可惜了。”

“你倒真敢說，”蔔塔穆冷哼着，“普塔大祭司怎麼沒把你教訓老實了？”

“其他人不敢，可我不一樣，我父親管着孟斐斯城的大小事呢！他也不知怎麼想的，非要把我弄進神廟——當祭司有什麼好，每日都要修行，而且隻能娶一個妻子。”

“終日沉迷美色，能有什麼出息。”

“别隻顧着說我，你們家族雖然世代祭司，可就因為不愛“美色”才人丁不旺吧？說起來，你父親在普塔神廟裡就職，你為什麼要去三角洲？”

蔔塔穆懶得和對方解釋，“侍奉神靈哪有這麼多為什麼——你怎麼還不去洗禮，難道是想和底層祭司一起入池嗎？”

“呃……”

“？”

在邊上旁聽的僧侶們縮了鎖腦袋，其中一個撓頭道，“我們的品級不高，還沒輪到……”

原來他們就是“底層”，怪不得一直傻站着擋路，平日裡恐怕連祭司長老的面都見不着，也不知哪來的膽量居然“搭讪”貝斯特神廟的高級女祭司？簡直無法無天！

蔔塔穆強忍着嘲諷，牽動嘴角道，“下次見到我記得行禮，别壞了規矩。”

“……”

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阿米尼娅一回到住處就被化妝師們包圍了，這次由小法老舉辦的衆神祭典關乎到神的‘顔面’，貝斯特神廟上下格外重視，一系列衣飾化妝品的用料都是最上成的。

為了更符合古制，服裝統一采用中王朝時期的規格式樣——這是一種筒狀束衣，寬肩吊帶壓上由貝殼、珠子和串成的黃金項圈，正好能夠遮住前胸；長而透明的亞麻布從胸部以下緊緊包裹至腳踝，裙邊還裝飾着金質亮片；腰上系着念珠串成的腰飾，垂下的彩帶一直延伸到膝前。

所有的人都在臉和身上抹了滋潤的花露，并戴上整套的黃金臂環、手镯，腳镯，以及一頂厚實的長假發——妝容上也必須“仿古”——加寬加深的眼線一直延伸至耳邊，整個眼眶都塗上孔雀石與油脂混合制成的綠色眼影，口紅是赭石粉與花瓣熏染而成，還有護發的頭油，護膚的香油，芬芳撲鼻的香膏……一通塗抹打扮下來，小歌者們的蜜色皮膚閃閃發亮，阿米尼娅的膚色本就白皙，如今更是白得通透發光，在她的努力勸阻下，化妝師放棄了為她多打一層腮紅的沖動。

全員準備完畢，所有人列隊前往會場，此時天色已微微亮起，女孩們一路上興奮地讨論着。

舉辦衆神祭典的場地原本是阿頓神（現已封殺）的露天神廟，如今已與另一處較小些的阿頓神廟一起被阿蒙神廟征用，并改造。自從小法老圖坦卡蒙頒布赦令以來，阿蒙祭司們在數十年的打壓中揚眉吐氣，為了繼續滲入王權，他們從底比斯陸續搬來許多雕像，擺件，來充當這一大一小兩座神廟的門面，還找了畫師重新修繕内殿壁畫……也不知是由于舊物的年代不同，或是裝飾風格不相符，總之再怎麼使勁搗鼓，裝飾出來的新·王都·阿蒙神廟依舊不倫不類。

當然，這是阿米尼娅以現代的眼光來衡量的。在她眼中，整座王都的規劃極有想法——三面山陵環抱是天然的城牆，棋盤狀的道路縱橫交錯，寬敞的皇家大道貫穿整座城市。城中分為三部分，北邊居住着平民，南邊是高級官吏們的府邸，中心城區則是神廟和王宮，甚至還有天橋連接着法老與王後的宮殿。這簡直就是一座夢想之城，充滿着新生的光明與美好，令每個見到它的人都為之驚歎……隻是，這一切的締造者卻崇尚異教，絲毫不敬原有的衆神，這令又人們顧慮重重。

侍衛隊已經戒備在露天神廟内外，奴仆們進進出出搬着物品，阿米尼娅随人群進場，大小祭司們你挨着我，我挨着你，按照布置好的場地劃分而立，等待着整場祭祀中最重要，最尊貴的“現世之神”的到來。

當東邊的天空發白，侍衛吹響了号角，一群人浩浩蕩蕩地從正門而來，所有人都向那位被圍在最中心的“現世之神”行禮——法老與王後，及其一些重要官員，在阿蒙第一先知的陪同下進入了露天神廟。由于距離太遠，阿米尼娅看不清王室成員們的長相，隻能以其身姿和華麗的衣飾來勉強區分。

……

圖坦卡蒙越過跪地的奴仆，坐到最中央的王座上，他的王後阿肯娜媚坐在他的身邊。法老的下首分别是四朝元老阿伊，大将軍荷倫希布，财政大臣瑪瓦，上下埃及的兩個維西爾，尤瑟爾莫特和彭圖，庫什總督胡伊，以及皇家衛軍長官納克赫特曼。

黎明破曉之時，阿蒙第一先知宣布朝祭儀式的開始，阿蒙祭司們率先念起了長長的頌詞，其他神廟的祭司也跟着一會兒跪，一會兒喊——直至旭日東升于山巒間，獻給衆神的祭典正式拉開序幕。

每一位主神都由各自的神廟獻上聖禮，祭司們将宗教咒語以聖書體镌刻在泥闆上，供奉于“現世之神”的腳下。相比較祭司們的狂熱虔誠，王室貴族和官員們隻是遠遠地坐着看熱鬧——身為本次祭典的“發起人”，小法老似乎心情不錯，期間與王後談笑了幾句，這些都被坐在角落的書吏官記錄了下來。