“我做錯了很多事，我一直在做蠢事，我讓她身敗名裂，變成了她父親口中該被狗分食的賤婦，還把她弄丢了，我很害怕，我每一天都在害怕她會有任何事。”

男人的聲音将神父從回憶中呼喚了回來。

“我不知道，我究竟還能從茫茫人海中把她給找回來嗎？”

“就再試着和基督說一說話吧。”神父道，“你心中明白的，你仍可以祈禱，時常地祈禱，真誠地祈禱，以一種将會貫徹到底的恒心。因為你們求，必要給你們；你們找，必要找着；你們敲，必要給你們開，因為凡是求的，就必得到；找的，就必找到；敲的，就必給他開。②”

聞言，阿萊西奧不禁低聲笑了。

“求，我當然可以求，我甚至可以暫時相信什麼信德是所希望之事的擔保，是未見之事的确證。③做一個盲目的樂觀主義者，可是祂為什麼要回應一個我這樣的人的祈求？我厭惡虔誠，隻崇拜白蘭地與亵渎神明。我不僅早已不再嚴格參與每周一次的彌撒，還曾無數次公開反對祂，并嘲笑世間一切有着基督教信仰的人。”他一邊說，一邊情不自禁地冷笑了一聲。

“天主對于我來說不過就隻是一個詞。神父，禱告是一種幻想，聖潔是一個夢，永恒的生命是一種逃避真實生活的方式。我認為這樣的我在教規裡簡直罄竹難書，就像現在，我也不過是騎着馬随便逛逛，然後一不注意就逛到了這裡，我沒有任何意思……”

他一口氣說得實在太多，停頓一下，喘了口氣，才繼續道：“我猜你一定會大吃一驚，我也曾是個虔誠的孩子，我殘酷的爺爺經常會冷笑着嘲諷說家裡估計是要再出一位樞機主教了。即便那時，祂尚且不知道究竟躲在哪個鬼地方，從不理會我的訴求，隻是冷眼看着我的生活天翻地覆，然後任我心灰意冷，頭也不回地離去，如今，面對一個徹頭徹尾的罪人，祂為什麼卻要俯身傾聽？”

神父道：“天主曾訓示，‘除我之外，你不可有别的神。④’”

阿萊西奧一瞬間不明白他在說什麼：“我過去從不曾把任何人放在祂之前，之後也沒有改信異教，我沒心思折騰這些。我不需要任何的神，因為在這個世界上，任何神都與人一樣糟糕。”

“可你将你自己放在了天主之前。”

阿萊西奧不由得愣住了。

“也許你确實做過許多不應該的事，但人這一生，孰能無過？聖若望曾說，如果我們說我們沒有罪過，就是欺騙自己，真理也不在我們内。但若我們明認我們的罪過，天主既是忠信正義的，必赦免我們的罪過，并洗淨我們的各種不義。如果我們說我們沒有犯過罪，我們就是拿他當說謊者，他的話就不在我們内。⑤孩子，當你選擇了在迷茫中走進教堂來，這就已經是一切的答案了。還記得《路加福音》第十五章中基督的三個比喻嗎？對于一個罪人悔改，在天上所有的歡樂，甚于對那九十九個無須悔改的義人。⑥”

說到這裡，神父頓了頓，然後轉向阿萊西奧道：“你是祂迷途的羔羊。”

“當你終究選擇重新投入祂的臂膀時，即便是最大的罪惡，也能在頃刻間消滅，就像是一滴水滴入正在熊熊燃燒的烈火中一般。”

該死，阿萊西奧在心裡悄悄地罵，真該死啊，這些家夥一直都非常擅長蠱惑他人，不然也不會聚集起這麼多的信衆。此時此刻，即便他的頭腦仍然保留着他的理性，他那飽受折磨的心卻不可避免地開始有些動搖，甚至感覺到了一絲十分詭異的溫暖。

他一直都不需要上帝，不想要上帝，他的信仰過去隻帶給了他失望，他喜歡他沒有信仰的生活，就算下地獄也沒關系，地獄才是他這種已經自我放棄得差不多了的人應得的終點……

可是現在，他實在太痛苦太無助了，他究竟還能去依靠自己做點什麼呢？他已經是想盡了一切的辦法，那個瘋女人的心思他永遠也捉摸不透。

“我主，這一切難道都是你的旨意嗎？那你到底是想怎麼樣呢？還是說，你真的就這麼滿足于玩弄一個人，直到把他給完全逼瘋嗎？”他低聲詢問。

他不明白，可也就像聖奧古斯丁當年所說，Si comprehendis, non est Deus（如果你明白，那就不是上帝了）。

“我不會再揣測你，如果你希望的話，讓我怎樣都可以。原諒我，求你了，我明白我曾經做了許多醜惡的勾當，因為我這一輩子都非常軟弱，不堪一擊，我難以讓自己在這個肮髒可悲的社會裡盡可能地做個好人，我隻想在富貴與享樂中随波逐流，自暴自棄。我意識到錯了，原諒我，我現在非常非常需要你，天父，讓我重新堅強起來，原諒我……”

他如此懇求着，心中也覺得自己看起來非常可笑，活像一個白癡。

他不禁又想起了一句中世紀的諺語。

Aegrotat daemon, monachus tunc esse volebat.（當魔鬼生病時，他也會成為修士。）

一個十足的諷刺笑話，可在如今的他面前，卻是顯得多麼應景。

至于這句諺語後面好像還有一半，他選擇了暫且忽略不計，那不是重點。

“願上帝保佑你，我永恒聖潔的威廉敏娜。”他喃喃說着，也是宣告着自己的不再強求，将一切暫且轉交給上帝。

“也願上帝終将指引我與你再度相逢，我親愛的威廉敏娜。”