阿萊西奧目送着薇洛關上門，才終于将目光收了回來，對老公爵夫人道：“我一早就說過了，你會喜歡她的。”

她幾乎想翻個白眼，但忍住了。

“我不讨厭她，她是個很漂亮的姑娘，而且也接受了非常不錯的教育，這很難得，畢竟就算是最富有的人家也往往認為對女孩的教育是無足輕重的。就是，她的脾氣真是糟透了，我從沒想過你會喜歡這個類型的女孩，我之前聽仆人說，她可是還敢動手打你，不止一次……”

連她這個做母親的都沒有打過他，而他居然也真就一點都不生氣，照樣天天在那女孩面前搖尾巴。

她想着自己過去聽說過的一些情況，心裡難免有些擔憂：“你……是喜歡她打你嗎？也許這樣的關心來得有點太遲了，我希望你過去在寄宿學校時，沒有……”

阿萊西奧被吓得幾乎立刻打斷了她：“沒有！請相信我，隻有英國那種極端社會培養出來的男人才會那麼變态，一輩子都在渴望回到寄宿學校接受體罰，你兒子是個非常正常的人，他不喜歡挨打，也不喜歡打人，求你了，别想這種東西。”

“而且……”他頓了頓，好一會兒才頗有些尴尬地繼續開口，“關于她的脾氣，倒也不能全怪她，我想她以前脾氣沒那麼差。”

看他這個樣子，即便老公爵夫人再如何把薇洛的話當作是無稽之談，此刻也還是忍不住道：“她說你綁架了她，我一直很好奇你究竟做了什麼，才會讓她有這樣的認知。”

阿萊西奧怎麼也沒想到薇洛還真的會對自己的母親說這個，人都傻了。

“我認為她這樣和你說未免失之偏頗，當時發生了許多誤會，我可能确實在某些事情的處理上有些小小的問題，但顯而易見，最後的結果很好，我深深地愛上了她，她現在對我也還算不錯。”

“我以為你一直很有原則。”老公爵夫人道，“你過去從不和良家女子鬼混，結果，你現在直接把一個良家女子從她生長的地方綁走了？你瘋了嗎？”

“我一開始以為她是一個普通的女仆，我完全忘了還有别的可能，她當時看起來太熱情了，而那些女伴、家庭教師之類，她們有着相對來說體面些的出身，又接受過不錯的教育，總是一副矜持冷淡的樣子。”

她白了他一眼：“别找那麼多借口了，你純粹就是色迷心竅了，這個女孩從頭到腳怎麼看都是一位值得尊重的大家閨秀，而且，就算她真的是一個無關緊要的女仆，你也不應該這麼做，英國的法律可并不僅僅隻是為上流社會服務的。”

“我也不想，真的，可我要不這麼做，她會直接離開我。她非常頑固，我可以送給她我的半幅身家，可她不要，我根本找不到第二個辦法留下她。”

阿萊西奧想，也許他早從第一眼看見她時就已經悄悄愛上了她，那幾個小時裡，他唯一期盼的事情就是可以再見到她，隻是他着實花了些時間去意識到這種感情是真的，他就像個青春期的白癡一樣輕易地墜入了愛河。

“你确定沒有第二個辦法了？”老公爵夫人問。

她真受不了男人假裝不懂的樣子，他的瑪拉并非不喜歡他，會拒絕他顯然是不願意做他的情婦。如果真是在意到了可以送半幅身家的地步，他為什麼不求婚讓瑪拉成為他的妻子呢？這是連他父親那種貨色都懂得做的事。她當年不同意做情婦，他的父親立刻就向她求婚，即便他們之間擁有着不同的國籍文化，即便她的父親顯然看不上意大利人，一直指望她可以嫁給門當戶對的英國人，而她丈夫的家庭也同樣是從上到下都不歡迎來個英國女人玷污家族血統……

見阿萊西奧不回答，她繼續道：“你知道的，我早就已經管不了你什麼了，所以，如果你要是一不小心鑄成什麼大錯，千萬别借我的關系去找你的舅舅幫忙。”

阿萊西奧道：“我不至于此吧？”

“我這些天裡跟她聊了許多。”老公爵夫人道，“她究竟怎麼和你講述她的？比如她真的是家道中落了？還有她的姓名确實都是真的？”

阿萊西奧想起了那個十分可笑的逃婚故事，又想起了她後來索性自稱是個農民……

“顯然是家道中落了，不然她何必要出來工作，難道還是覺得這樣好玩？”

“她看起來就沒吃過哪怕一天的苦，我都不知道哪個女孩一貧如洗時能跟她一樣不知天高地厚。而且，我在年輕時也在蘇格蘭見過她口中所謂的富裕親戚，很神奇，布萊斯将軍全家都是土生土長的蘇格蘭人，可她卻在不經意間透露出她跟威奇伍德太太一樣，都是簡·奧斯汀的老鄉，來自英格蘭南方的漢普郡。”

說到這，她停頓了一下，替他找好了說辭：“好吧，看起來她家很能闖蕩，又或許，她這個人非常擅長撒謊？”

阿萊西奧拒絕讓自己的頭腦開始思考薇洛曾和他說過的許多話。

“這都是很有可能的，不是麼？”

老公爵夫人看了他好一會兒，道：“能請你去打開我床頭櫃的第一個抽屜，并從裡面把那個紅色皮革的小盒子拿出來嗎？”

阿萊西奧一直是個挺乖巧的兒子，立刻就去拿了。