房門被敲響。

葉沉放下終端，下意識以為是醫生想清楚了，然後反應過來，這個動靜大概是梅姐。

“怎麼了？”

“想問問你出不出門，夜市要開了，”劉玉梅說，“如果要去教堂附近的話，我可以載你一程。”

教堂……

葉沉幹脆應下：“我稍微收拾一下。”

“十分鐘後車庫見。”

Q基地夜市攤位零散分布在中心教堂四周，小販賣的東西從舊時代古董到異化怪器官、提取物，從日常用品到各種武器，五花八門。

梅姐帶她逛過夜市，所以當她再次給她介紹自己的寶藏武器小店的時候，葉沉忍不住有點想笑。

——她知道這是梅姐自己開的。

劉玉梅被她看得有點不自在。

“你别說，你連這個都夢到了？”她問。

“是，”葉沉不想騙她，“我知道，你自己一個人撐起來了以前的舊攤子，改了名字，生意也不錯。”

劉玉梅默了默，終于歎了一聲：“我的技術其實比他更好，隻是因為他不太擅長交流，所以當時的夫妻作坊是他主做、我主賣。”

葉沉安撫地說：“是，我知道。”

劉玉梅神色有點懊惱：“你怎麼什麼都知道？”

“因為夢裡你是我的隊長。”葉沉說。

“隻是我……”沒能救下你。

“不要告訴我，”劉玉梅打斷她的話，作勢就要捂耳朵，“我不想聽自己的未來，命運是由我自己把控的。誰愛聽誰聽，别讓我聽。”

葉沉愣了下。

梅姐的表情是如此鮮活，她們二人相對，就像兩枚樹葉的舉證：世界上有無數片葉子，但沒有完全一樣的脈絡；世界上有那麼多人，任何一個都是真實而唯一的。

——葉沉質疑世界的規則，但從未質疑人的存在。

她微笑：“當然，畢竟那隻是個夢。”

“那就說好了，”劉玉梅挑眉，但表情卻有些不自然，“不過說到夢，你這麼神神叨叨，總讓我想起一個人。”

葉沉似有所感。

她的手指不動聲色地捏緊，指甲深深嵌進肉裡：“誰？”

“教堂的那個神棍。”

劉玉梅探究的目光撞進葉沉雙眼。

“你認識他嗎？”

葉沉張嘴，想說，知道、但不熟。

結果她控制不住地想起那段時間——一段黑暗但終于醞釀出光的時間。

*

如果說，葉沉在第二世走上朝聖之路需要一個契機。

這個契機，就是神棍。

從神棍出現在Q基地起，他似乎一直停留在教堂中。

室内搜查從未抓到過他的蹤迹，後來他的神通展現、神棍之名傳開，大家便逐漸默認他住在那裡了——反正末日中的信仰如紙般易碎，教堂也隻是個象征的空殼。

神棍看起來是五六十歲的邋遢模樣，臃腫、肥胖，手裡總握着一根橡木長杖，來曆成謎。

他會出現在基地裡的某個地方，念叨着一些莫名其妙的話語。

他說，這是命運的預言。

大部分預言都像是瘋子說的胡話，但有一些，又确實成真了。

最驚人的一次，他提前三天預言了同一天内的兩場醫療事故——兩位患者都死了，隻留下一個孩子。

在人命的加持下，他整個人顯得越發神秘高深。居民對他的态度是排斥中夾雜畏懼，神棍成為了基地裡的半個傳說，教堂也逐漸成為禁地一樣的存在。

甚至有狩獵者會在出任務前給神棍上供，以求平安。

——通常都是直接給錢，神棍照收不誤。

-

第一世，葉沉與他沒有什麼交集。

葉沉能記住《秘約》的内容，但實話說，她沒有建立起完整的宗教信仰，對這種“迷信”的态度傾向于敬謝不敏。

第二世，葉沉重生歸來，轉身就撞上了神棍。

那雙渾濁的眼睛虛虛落在她臉上，短暫停留後，仿佛透過身體，看到了裡面那個惶惑崩潰的靈魂。

“第二次選擇，人從酒肉享樂中回首。”他突兀開口，聲音穿過人潮鑽入葉沉耳朵。

——這句話出自《秘約》《輪回》章第三節。

葉沉翻過那本秘約太多次，以至于能從頭到尾背下。

所以她下意識就接上了後半句：“與世界背行，一生隐忍流浪，如漂泊不系之舟。”

神棍俯視着她的表情，嘴角上揚：“輪回不記前事，複讀也如新書。”

葉沉癡癡回答：“雖是重行舊路，亦如開拓新生。”

——這是《輪回》第五節。

那一瞬間，走投無路的人似乎看到了希望。

宗教會是打破末日的答案嗎？輪回是否是神明的懲罰？如果神明慈悲，世界能否仍有機會回到正軌？

神棍問她是否為命運而感到迷茫。

他語氣笃定，像無害的傳教士，又像專業的推銷員。

葉沉颠三倒四地說：“末日，最後真的來了……死亡并非結束，我是怪物，我殺了很多人，很多，非常多，那不是我，我是末日的一部分……為什麼，為什麼重生，又一次，為什麼又一次……我逃不了。”

神棍藏起滿意的眼神，包容了她的混亂，像個體面而睿智的長者。

他說，他願意做她的領路人。

在那之後，葉沉在教堂裡住了三個月。

這三個月内，她沒有踏出教堂半步，沒打開過終端，沒跟神棍以外的任何人交流。

但凡有一個人見到她的狀态，都會建議她去看心理醫生。

可惜沒有。