五年前魏舒西北剿匪，兵家講究遠交近攻。彼時西昌王正因為世子要去焉支為質苦惱不已。西昌王繼位十九年，膝下三字一女，在西昌國深受愛戴。可提起西昌世子世人紛紛搖頭，無他，西昌世子為中州女奴所生，生下來五識不全是個傻子，弱冠之年卻總做出讓人啼笑皆非的事情，近些年又喜愛賽駱駝。老西昌王寶貝這個傻兒子，兄姊也寵愛幼弟，對其無所不應，這可苦了西昌百姓，偏偏還不能說這世子是個傻的，不然輕則鞭笞重則丢了小命，是以西昌百姓對世子恨之入骨。

彼時魏舒還是個愣頭青，第一次帶兵打仗便帶着玄甲軍一頭紮進沙漠裡，沒日沒夜行軍七天七夜，手下叫苦不疊，眼看隊伍要嘩變，魏舒讓副将帶人返回黑水修整，自己與李嶽繼續向沙漠腹地打探敵情。

老鄧就是這個時候找上魏舒的。

“笃笃——”，李嶽拿着劍警惕地看向門外。他與大帥悄悄潛入西昌王都，連玄甲軍都不知自家大帥此時身在何處，這個節骨眼上有誰會找上門？

“吱呀——”，一個瘦小的老頭如若無人般鑽進來，看四下無人将門阖上。房内一人倚在胡榻上假寐，似是對來人好不關心。

老頭環視一圈，對開門的人深深一拜，道：“主人，老奴可算找到您了。”榻上之人啐了一口，“哼，你個不打眼的刁奴！”那人示意，開門人一柄軟件抵在老頭兒的咽喉。

“老奴不會認錯，要殺要剮全聽主人的。”那老頭跪下，仍沖着開門人說道。

“好了李嶽，”那人将劍扔回劍鞘，扶起那老者，“你是怎麼認出我的？”

*

這要從參商說起。

參商是魏舒一手建立的情報組織。正始十二年，大皇子司馬昱應诏回京，十幾年過去，京中風雲變幻，老皇帝醉心丹道，張皇後一黨獨大，元後黨和中立的祝翁耜一黨生存艱難。司馬昱就是在這樣的政局下返京，但像一枚石子投入深潭，漣漪過後石沉水底。兩個月後，大皇子入诏獄的消息傳到北大營，營内嘩變。魏舒這個名義上的将軍和永安侯被推到前台，被迫帶着北大營的一群武夫入京劫獄。

被京城趕出來的魏舒深知，這群莽夫到京城的時候就是大皇子的死期，自己連夜潛入京中拜見同樣危如累卵的祝翁耜等中立大臣，言陳利弊争取他們的支持。事後又找到祝翁耜，“老師，學生想求您幫做件事。”祝翁耜看着自己昔日羸弱的學生一手策劃了營救司馬昱的細節，銳利的目光讓魏舒如坐針氈。“你說的事我會幫你。天下危矣！天下，危矣！”

魏舒不明白祝翁耜何出此言。但從那之後，魏府舊人被祝翁耜聯系、籠絡，又找了一些瘋瘋癫癫、屢試不中的老秀才，還有一些是江湖浪客，這些人隐匿在帝國的陰影下不被人注意。情報網在大雍境内建立起來，名曰參商，以二十八宿命名各地據點，外人以為的銀莊票号、茶肆客棧，内裡大有乾坤。之後又訓練鷹隼送信，‘參商’内部單向聯絡，故而沒有幾個人真的見過‘參商’主人。

*

一個月前飛書密信，隻有四個字：“公子親臨”。

老鄧派人每日在城門暗中觀察，上萬人中找一人不易，更何況他根本不知公子樣貌。

“追蹤術不錯”，魏舒把玩着手裡的茶杯，李嶽沒有這麼氣定神閑，道：“你怎麼知道開門的是公子？”聽到門外動靜他就和魏舒互換了身份，還是被一眼識破。老鄧朝李嶽稽首，“公子氣質非凡。” “哈哈，那倒也是。”爽快應下後，李嶽後知後覺老鄧揶揄自己漲紅了臉，道：“我去外面看着。”

李嶽一走，魏舒恢複了正色，“西昌王果真如此在意世子？”

“千真萬确，公子不知，世子生母與西昌王情緣匪淺。世人隻知世子生母是中州女奴，卻不知她是謝氏女。”“陽夏謝氏？”“正是。”

百年前，王謝是天下權力的代名詞，民間有言“甯娶謝家奴，不适王氏妻”，謝家人看中詩書，謝家女郎頗具才情。眼看他樓高起，眼看他樓榻了，百年世家在血雨腥風中一朝破敗，世子生母就是此時被充了官妓，遇到彼時是世子的西昌王，二人安生情愫，後來私奔有了耶律速撒。大雍建朝之前西北亂成一鍋粥，殺戮、吞并、父子相殘日日發生在這片貧瘠的土地上，西昌國内暴亂，西昌王帶謝氏女平叛途中暴民驚了馬，謝氏女在驚恐中誕下傻世子一命嗚呼。西昌王悲痛不已，不顧老臣勸阻立耶律速撒為世子，不想招惹了焉支要世子為質，老國王為此頭痛不已。