山雀鎮，坐落于大唐河西道涼州以西，隐匿于塔格沙漠深處三千餘裡的山坳之中。此地遠離繁華長安，地勢險峻，出入艱難。早年，這裡是流放案犯與盜匪的荒僻之地，鎮民自幼習武，以暗殺為業，換取賞金。随着名聲遠播，那些富庶之地的達官顯貴紛紛不惜重金，聘請山雀鎮的殺手，替他們鏟除眼中釘。
夏末之季，青草漸長，杏樹結果壓彎了枝條。
孫傳堯坐在樹蔭下，身上穿着淺藍色單衫和灰輕紗單袴，眼眸微合，淺淺打着瞌睡，黑色的長發落在後頸被松松地綁成一束，垂落而下，衣衫上落滿樹葉，懷裡揣着兩顆杏果。
一陣涼風拂過，樹葉沙沙作響，幾片枯葉落在他的肩頭。孫傳堯緩緩睜開眼，眸光如寒潭般深邃冷冽。他擡手将手臂枕在腦後，目光懶洋洋地投向遠處的練武場，神情淡漠，仿佛世間萬物皆與他無關。
石磚鋪成的方形場地上，灑着柔軟的泥土，緩沖傷勢。褐衣男子手握單刀向對方咽喉一陣疾刺，青衣少年移動腳下步伐，側身躲閃，劈刀格擋對手的攻擊。兩人鈍刀相擊，一時難分勝負。
場邊，一名年輕侍者四下張望，目光最終落在孫傳堯身上。他快步走近，語氣冷淡：“蔣安豐有事找你，現在去府邸見他。”
蔣安豐手下的侍者，多是武藝不精之人，被安排做些雜務。孫傳堯收回視線，瞥了一眼侍者那濃密的黑發與冷漠的嘴角，興緻缺缺地應道：“知道了。”
侍者聞言，轉身離去，背影中透着一股不屑。這些侍者向來瞧不起孫傳堯這樣的殺手，覺得他們身上沾染了太多的血腥氣，連衣衫都仿佛帶着死亡的氣息。
孫傳堯早已習慣了這種冷漠。正如那些整日在練武場揮劍的殺手，瞧不起這些侍者的軟弱無能。誰也不知道，若是換了位置，自己又會如何。
涼州刺史府在山雀鎮設了縣令一職，名義上管理小鎮治安，實則毫無實權。鎮内大小事務，皆由蔣安豐一手掌控。蔣安豐不僅是山雀殺手的組織者，更是他們的聯絡人。
蔣府是一處幽靜的住所，廊道曲折，花叢遍布。孫傳堯踏入前廳，廳堂内坐着一位面容清癯，身形精瘦弱的男子，正是蔣安豐。見孫傳堯進來，蔣安豐微微擡手，示意其他侍者退下。
屋内茶香四溢，氣氛頗為凝滞。“我這裡有任務需要你去執行。這次你要去的地方是長安，要殺很多人，也很危險，你想去嗎？”
孫傳堯目光冰冷，泛起陣陣殺意，開口道：“我是一個殺手，生死由天命，何況皇族與我有世仇，沒有理由不去長安。”
蔣安豐聞言，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。他擡手拍了拍孫傳堯的肩膀，語氣中帶着幾分贊許：“很好，我就知道你會答應。你自小在劍術上天賦過人，讓你去執行任務，我很放心。到長安之後，去城南客棧，找一個叫齊戈的人。他在城内有地下暗網，勢力不小，一切聽他安排，十日之後動身。”
孫傳堯道：“我什麼時候能回來？”
“放心吧。”蔣安豐站起身走到孫傳堯身前，眼中閃過一絲遲疑，緩聲道：“路途遙遠，會耽擱些時日，不過，我想一年之後就能回來。”
孫傳堯走出府邸，蔣安豐的言語讓人覺得虛僞可笑，不過孫傳堯并沒有奢望這次去長安，能有幾條命回來。
孫傳堯出生在南方甯州的龍岩國，擁有龍炎血脈。十四年前，宰相錢弘南與龍岩國國王不和，假借天象判斷擁有龍炎血脈的人心懷弑君犯上，逆天之命的想法。同時當朝柳皇後擁有龍炎血脈，亦被宮内小人構陷攜子謀逆，緻使皇帝李珣賜死柳皇後和兩位皇子，殘殺龍岩國城内三千餘人。當時孫傳堯隻有三歲，成為了孤兒，斷斷續續記憶，記得眼見之處盡是殺戮，也成為了兒時的夢魇——
府邸門前數十名男子被按倒在地，發髻松散，面容憔悴，每位男子身旁站着一位劊子手。行刑官下令，劊子手砍刀齊落，斬下他們的頭顱。酒樓商鋪被蠻橫的将士縱火燒毀，剩下焦黑的房梁屋架，搖搖欲墜。老者幼兒被鐵鍊綁縛，拖出城外。咒罵，哀嚎和哭泣之聲不絕于耳。
孫傳堯年幼，僥幸逃出城外，在甯州邊界，跟随各路乞讨者走了很久，直到被蔣安豐收留，傳授武藝，長大成人。
所以，孫傳堯能夠活到現在，已經足夠幸運。
其實，孫傳堯并沒有整天想着報仇，長安離自己太遙遠。錢弘南又在七年前病老過世，晚年執掌宰相大權，一生榮華富貴，死後以國公禮安葬獻陵。
接下來，如果複仇的對象是李珣，那個殘暴無度，視人命為草芥的昏君。皇宮這麼大，恐怕自己剛闖進去，還沒有找到人，就被侍衛發現，押往大理寺治罪。不但複仇無望，還會被其嚴令處死。
所以這些年來，孫傳堯認了命，不想着去長安，蔣安豐讓自己幹什麼就幹什麼。至于仇恨那是皇族欠下的血債，它改變了自己的人生，這種日日夜夜反複叨念的痛苦，深深刻在心裡，無法磨滅。
次日，孫傳堯照常去武場練習。與裴青對戰之後，兩人放下手裡的刀，坐到武場邊休息。
裴青有着淺褐色的面容，眉眼分明，鼻梁高挺，見人總是嘴角微微揚起，開朗熱情，一副西域少年的模樣。
孫傳堯則穿着粗布衣衫和淺色裈褲，面容白皙，身形瘦弱，持刀的右手傷痕累累，與裴青相比，容貌更清麗一些，看起來更似南方人。
孫傳堯低頭抓着手裡的竹刀，指尖靈巧地在手柄處纏上布條，動作細緻而專注。纏好後，他擡眸看向裴青，淺笑道：“你的劍術長進不少。再這樣下去，我早晚有一天會輸給你。”