這話一出口，整個室内仿佛死一般靜寂，如果此時有一根針掉在地上，恐怕也能聽得清清楚楚。

徐縣令靜穆了一會，忽然擡聲道：“放肆……”

這兩個字明明是威懾用的，但語氣并沒有那麼重。也足夠清楚明晰地讓她感知到：剛才問出口的話，實際上是不能說出口的。

姜滿沒有功名、也沒有诰命，她站起身來，繼而雙膝跪在地上，垂頭道：“是，草民知罪。”

徐縣令有一瞬間的啞言，因他本想震懾她，并讓她說“草民知錯。”

而非‘知罪’，錯與罪，這兩個字明明相差不大，但在這個嚴格以‘天地君親師’為标榜的時代，一字之差，足夠獲罪。

“好了，念在你是初犯，又于衙門有功的份上，本官這次不予計較。你起來吧。”徐縣令道。

姜滿見話梯子已經搭到了她的面前，她見好就收，恭敬道了聲“是。”就站直起身。

徐縣令歎息一聲，也站起來，叫了一聲：“把東西拿進來。”

書房本來阖死的門，被人打開，兩位身穿玄色皂一衣的公差一人捧着一隻長托，上面用黑布蓋得嚴絲合縫，看不出是什麼東西。

姜滿心中有疑惑，但沒有問出來。她望向徐縣令的同時，他也看了過來，二人的視線無聲碰撞。

“姜大娘子，你來。”

待那兩位公差把東西穩妥放置在了寬長的書案上，然後不等人出聲，兩個人就靜靜合上門退了出去。

姜滿走了過去，站在一旁，一雙清麗的秀眉微微挑起。

她還沒開口問，徐縣令上前将那塊黑色的布掀開一角，一把揭開。露出深色長托盤裡白晃晃、亮晶晶的……

銀子？

這麼多銀子！

姜滿這邊正疑惑地望着徐縣令，張嘴想要說點什麼。

“這裡是一百兩銀子”徐縣令沉吟道，見她還是不解，他輕輕咳嗽了一聲，說：“你對衙門有功勞，是我們對不起你。這一百兩銀子，就算是給你的補償。”

聞言，姜滿這才是聽懂了，原來她先前的猜測并沒有錯，果然是他們就是因為她是女子的身份。

不說重新考試，也不說繼續考試。她先前積極協助參與，其實也是奔着這個位置來的。

她心中又是是喪氣，又是失落。

但她是窮人家裡的姑娘，打小就知道，錢财可不是身外之物，錢财乃是‘有錢能寄鬼推磨’的磨資。

他見她遲疑，以為她是心氣高，不肯接受這樣的嗟來之食。

“姜大娘子，請你務必接受這筆賠償，不然，衙門上下寝食難安。”他望着她的眼睛，迎着她的視線道。

姜滿雖然很想有骨氣，但她心知骨氣可不值幾兩銀子，于是她恭敬地行了個大禮，道：“是，多謝大人。”

有錢不賺，王八蛋！

她應下了，但一個女子身上帶着這麼多真金白銀總歸是不方便。徐縣令給她換成了銀票，兩張五十兩的大份額紙鈔。

“多謝大人。”她謝過以後，便帶着那筆錢離開了衙門。

一路上，姜滿揣着這筆意外之财，心中頗有感懷。

但更多的還是喜悅與憧憬，因為這是由完完全全由她經手得來的錢。

也不知是不是老天有意，給人失意了，又要在暗地裡給人得意，得意了以後嘛，總是會遇見各種各樣的的人。

姜滿偏偏在這一天遇見了兩次。

時近正午，這會姜滿正趕回家吃午飯。

“大娘，吃飯了嗎？”回家的小巷子裡，難免會遇見旁的鄰居。

姜滿作為一個生意人，從來是見人臉上挂三分笑，就算是對方冷臭着臉，她也會審時度勢同人打個招呼。

就想她爹說的：“廣結友，當多條路數嘛。”

于是一路走來，姜滿倒也沒遇見什麼奇怪的人。

直到她走到了回家必經一間屋子，那屋子沒有結院牆，屋子裡邊種了一棵繁茂的桂花樹，但現在并不是桂花的花季，因此那棵樹上隻有茂盛的深綠色卵狀葉子。

桂花樹旁邊有一個穿着松垮綢子的女人，她雖然人近中年了，但依舊按照多年的習慣：梳頭的時候，一定會留一撂細細長長、宛如龍須一樣的頭發在鬓邊，顯得整個人格外柔弱。

她今日臉上沒有擦胭脂，隔着幾步路看過去，能看清她眼尾的皺紋和黑紫色的傷口。

這個鄰居年輕的時候是浔序樓的招牌粉頭，年老色衰了才開始接下等客人。但是色衰愛弛，客人們隻愛她在夜裡瞧不出年紀的面容與身體。隻有一個死了婆姨的賣炊餅的鮑二郎，願意出錢替她贖身。

姜滿路過的時候，也問了她一聲好：“鮑二嫂子好，吃午飯了嗎。”

這句話并不是用問問題的語氣說出來的，就像是在說“今天天氣真好”一樣。

鮑二家的看見了她，十五六歲的少女，一身石榴紅的布料衣裳，整個人明媚得像朵初濕花瓣的紅山茶，馥郁芬芳。

這樣年紀輕輕的少女，臉上帶着笑意，不施粉黛，清清爽爽的臉像桃源湖裡初綻的菡萏一樣，清香怡人。

鮑二家的看到她，就忍不住回想起自己年輕的時候，在浔序樓當上等花娘子的日子，那時年輕，又被鸨母日日押着學吹拉彈唱，不必像那些姿色身段庸俗的低等粉頭子一樣，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗。

便是客人也不能輕易押着逼迫，蹙一蹙眉，就要捧着心給她，千金萬金都舍得哄她。