“是客死他鄉，還是歹人謀之，老太君何不問問，你那孫兒可敢實情相告？”

宋漣清撚着那句“歹人謀之”，驚詫轉身，郎君徐步而來，攜着卷明黃卷軸，極為眼熟。

她掌心痛意鑽心，動彈不得，自言确認:“思淼？”

祠堂傳出拐杖敲擊地闆的“哒哒”聲，蘇嬷嬷麻利推開門。

宋漣清旋即忍着痛楚，朝郎君揖了一禮，刻意拔高聲量:“下官宋漣清，見過兵部侍郎裴大人。”

餘光瞥見那雙南珠金絲繡鞋僵在門檻邊上，宋漣清哂笑道:“外祖母年過花甲，往後多得行善積德，拜求佛門庇護，當心流年不利，叫孫兒這顆天煞孤星勾了性命。”

“宋漣清，你放肆！”

老太君瞬間怒目圓睜，枯槁的五官幾欲猙獰，“在外野了幾年，果真染上鄉野粗鄙風氣，如今你不過得陛下恩賜入朝為官，列祖列宗面前，你便目無尊長，以下犯上，全然不顧孝悌禮義廉恥了？！”

宋漣清一個字眼沒往心裡去，嗤笑着反問:“這麼些年，您既不認我這外孫女，我又何必與您講孝悌？”

她筆直立于廊前，糾正道:“我拜官入朝并非恩賜，而是陛下需要我的地輿才學，他為國為民，我亦為國為民。”

拐杖一下下搗地，撞擊聲厚重，響徹靜谧的院落，老太君氣得愠容眦裂，一口氣差點沒提上來。

侍女們忙上前幫她順氣，李侃擰眉道:“漣清，我知曉你心裡有氣，過後怨氣全數朝我發，但你這番言辭屬實過了，速速與祖母緻歉。”

宋漣清現下隻覺着晦氣，不想與他多言，還未開口，裴照林幾步來到石階前。

“老太君這般折辱郎君心悅的娘子，你倒半句不敢反駁，若換了裴某，定要那人身心不得安甯呢。”

李侃眸色微變，緊抿着唇。

宋漣清心頭熨帖得熱，默契地與裴照林相視一笑。

老太君礙于他三品重臣的身份，不敢發作，由侍女們攙着堪堪立好，“不知裴侍郎到訪有何見教？”

“李少卿辭官前接了樁好案子，馮家大娘子涉嫌殺夫案，後牽出令愛的陳年舊案……”

馮質樸生前内閣首輔，兼任吏部尚書等數道要職，大女兒馮素，嫁予督察院副都禦史杜伯楷，禍事不及外嫁女，她逃脫死劫。

馮素仗着父親權勢，在杜家嚣張跋扈慣了，開罪過不少人，妻族落難，衆人愈發疏遠，夫妻兩人原因利益結緣，杜伯楷當即明哲保身。

夫妻連月争執不斷，臘月初，杜伯楷領着兩位外室子上門，并揚言休妻，卻不願交出馮素的嫁妝，馮素徹底爆發，于臘月二十晌午毒殺他，當場被抓獲。

李侃以為杜家有錯在先，不願判決馮素死刑，杜伯楷氣不過，揭穿陳年舊案。

昭順二十三年，李輔戍邊歸京打馬遊街時，馮素對他一見鐘情，甚至逼迫李輔休妻，李時願見不得她糾纏有婦之夫的兄長，與丈夫宋去疾設計，一狀告到内閣，馮質樸顔面盡失。

同年，宋去疾遷至吏部侍郎，拒絕淪為馮黨的棋子，馮質樸與馮素合謀，在兩人回京途中，派人埋伏殺害了夫妻二人。

裴照林遞去卷軸，“判決，不日便布告天下，此為陛下旨意，二位一瞧便知。”

馮黨混亂朝野多年，李侃着了道，多助落網馮黨一派死裡逃生，後吏部從中周旋，非大逆不道罪名，皆能尋着由頭将人調回要職。

平南侯李輔忠良之将，甘願為朱屹所用，朱屹斷不會傷及他的家眷，一直念着新州私茶案，李侃将功贖罪，扳倒馮質樸。

朱屹本想就此斷了他承襲爵位的機會，将他外放做個散官，一輩子遠離朝政。

豈料，他年底翻了姑母與丈夫橫死舊案，自個兒懊悔站錯隊，先辭了官。

老太君癱坐在地闆上，面如死灰，滿頭珠翠黯然無光。

李侃直直跪下，眼眶猩紅，“祖母，我……姑母……”

老太君悲咽:“造孽啊……”

一次謀害不成，亦會有二次三次謀害。

她羞愧側目，小娘子瘦削的腰身挺立如竿紅纓槍，并未露出怨怒情緒，反而淡漠疏離。

老太君心頭酸澀，顫着手去拉她，“無怪願兒從不入夢，老身責難漣漣至此，她定然氣惱……”

指節将将觸碰宋漣清的手面，她斂眸抽開，朝後悔莫及的老太君鄭重一揖，“此前種種，漣清與外祖母兩清，也請您帶句話，漣清不會怪罪大舅父與大舅母，叫大舅母好生修養身體。”

李時願是宋漣清見過的最坦蕩的娘子，歡喜她父親便大膽示愛，待家人更是赤忱熱烈。

夫妻兩人設計馮家，又如何料不到後期報複？若他們活着，瞧着滿心仇怨的女兒，必然夜不能寐。

況且，先前馮家倒台，宋漣清添了不止一把火，已替父母報仇，明日過後，馮素也難逃死劫，是以，她決意好好活着，舒心歡愉地活着。

“告辭。”雖這般勸自己，心口依然悶得慌，宋漣清快步走下石階。

老太君清淚縱橫，小娘子這是不願再與她有幹系的意思。

裴照林跟着揖禮，“裴某也告辭。”