“兩天了。”

“今日是……”

“元月廿七。”

秋凝雪皺着眉，問：“我們……是廿五出獄的嗎？”

玉絮想了想，如實答：“是吧。”那個牢房白天黑夜都一個樣，獄卒送飯也談不上什麼規律。他根本不知道到底在牢房裡待了多少天。

“别想那麼多了。”玉絮看着他，話裡已經帶了埋怨的意思：“求你歇歇吧。”

秋凝雪點頭，總覺得哪裡不對。他盯着陌生的床帳看了很久，怎麼也想不通天子為什麼會救自己。

天子早就過了依賴長輩的年紀了。一個已經成年、有了宏圖大志的皇帝，不應該很樂意除去掣肘，獨掌大權嗎？

他實在想不通，便隻能将其暫且按下不表，歇了半天之後，便讓殿外侍從向天子轉達了離開的意思。

半柱香後，便有人來傳來了皇帝的口谕。

“太傅還要養傷，不宜移動，且先在宮中住下。”

天子看起來沒有要幽禁他的意思，但也不許他離宮。

秋凝雪隻能遵旨，在西暖閣住下——這其實是一件很荒謬的事情。外臣留宿皇宮，總是需要慎之又慎，哪裡有直接住進天子寝殿的道理。

簡直處處都是古怪。

他心裡總是覺得不安，便明裡暗裡探過很多次宮人的口風，問自己是何時進的宮、怎麼進的宮。

宮人的回答毫無破綻，與玉絮的說辭也相合。

……難道真是他多心了嗎？秋凝雪攏着衣服坐在屋裡，望着外面的天空出了神。

殿外忽然傳入一陣喧嚣。秋凝雪聽見了宮人的傳唱聲。

“陛下到——”

他連忙起身整衣，但這一時半會兒，肯定是沒法束發的。

……怎麼這麼快就來了。天子終于扳倒了柳卓如，此時應該有很多事要忙。他原以為，對方要很久才能重新記起他。

祁雲照一進屋就發現對方沒有束發。空氣中，似乎還飄着皂角的清香——他可能剛剛才沐發。

她腳尖一頓，突兀地記起眼前的人其實是個男子。這樣不打招呼直接造訪，放在君臣之間很合理，但放在一個成年女子和未婚男子之間，實在很失禮。

但現在打道回府，不就直接證明她心裡有鬼嗎？

“太傅。”祁雲照接着向前走，朝對方淺躬點頭之後，若無其事地在秋凝雪對面的位子坐下來。

秋凝雪下意識地擡手見禮，心念一動，直接屈膝跪了下來，伏地稽首，将額頭貼在地磚上，說：“罪臣拜見陛下。”

祁雲照坐正了身體，問：“太傅何罪？”

“罪臣欺君。”

祁雲照眸光微動，但很快反應過來，在秋凝雪擡頭觀察她神色前，已經斂了異常，嚴肅而疑惑地回望過去，等着對方開口。

秋凝雪再次叩首，便說：“罪臣過去向陛下與朝廷隐瞞了與蠻夷王儲的來往。那些書信，确是罪臣親筆所書。”

他說完之後，很久都沒有再開口，沉默地伏在地上，像一尊不會動的雕塑——好像已經笃定了對方會發怒，更不可能會相信自己的解釋，幹脆便什麼也不說，隻等着天子的發落。

腳步聲漸漸響起。他看見那截繡着草木山川的衣擺離他越來越近，最終停在他面前。

頭頂傳來另一個人清亮的聲音。

“我認得你的字迹……太傅不打算解釋嗎？”又向他伸出手，說：“起來說話吧，地上涼。”

秋凝雪眼中有些意外地仰頭，對年少的天子說：“彼時王庭大汗已經年邁，而王儲正當盛年、又立了戰功。大汗心生忌憚，與王儲生了嫌隙。臣從線人處得知之後，便開始與王儲通信，起初是為招安，後來是為離間。”

“可有人能為你證明？”

“……并無。”知道這些事情的人本來就不多。而且柳卓如費盡心思得到這些書信，就是為了誣陷他叛國，又怎會允許那些知道真相的人活着。

祁雲照微微蹙眉，将手又往下遞了遞，“太傅無罪，朕會讓朝廷還你清白的。”

秋凝雪的确很在意其他人的靠近，但此刻，卻很難拒絕那隻來自少年人的手。

他遲疑着将手搭了上去，終于将那句埋在心裡的話問了出來，“陛下為何救臣？”