“下賤的娼婦，居然還敢來編排我！”那王寡婦勃然大怒，撸起袖子揚手就打，“老娘不撕爛你的嘴——”

啪的一聲，王寡婦的手腕在半空中被死死抓住。

寶珠擡起眼睛，徐子慎站在她身後，疾言厲色：“誰敢在衙門公然鬥毆？”

那王寡婦還想再罵，瞥見徐子慎身上官袍，張牙舞爪的架勢一下子坍塌了，兩隻眼睛直愣愣地看着。

徐子慎扔開王寡婦的手臂，冷着聲音對寶珠道：“你先回去。”

意思就是這裡交給他處理了，寶珠這次沒跟徐子慎犯軸，含怒刀了王寡婦兩眼，憤然而去。

人走遠了，徐子慎開始發落那王寡婦：“你是給衙門送菜的？”

“是……”聲音矮了半截。

“去後廚結錢，以後不用送了。”徐子慎的目光自上而下睨她，“衙門最是需要清淨的地方，吃不得長舌八婆的東西。”

王寡婦急眼：“憑什麼！她做得，我說不得？”

“你剛才說這衙門怎麼了？再說一遍。”

王寡婦才驚覺自己嘴上沒把門，竟将整個官府都給罵進去了，頓時支吾起來：“我，我什麼都沒……”

“現在才知道謹言慎行，晚了！”

徐子慎轉身欲走，又忽然駐足，側過半張臉來。

“我衙門裡頭的人，無論男女老少，都是憑真本事進來的。你說什麼，看臉走關系？”他冷笑一聲，“未免把州衙門看得太随便了些，至少你這樣隻會嘴上調三斡四的，這輩子都别想踏進這兒半步。閉嘴拿錢走人——”

聲音陡然一沉。

“再讓我聽見半句謠言，一定讓你試試牢飯的滋味！”

料理完這邊，徐子慎又循着寶珠暴走的方向而去。不過幾句話的功夫，她就跑得沒影了，四處找了一圈都不見人。

刺史大人深深地歎了口氣。

他今天驢一樣勤勉公幹一整天，原本盤算着時辰差不多了，就想去大門口接下媳婦獎勵獎勵自己，沒想到卻在半道上撞見了這檔子事情。

滿腔期待一掃而空不說，觀寶珠模樣，待會肯定又要吃她的怒火了。

又在衙門裡頭兜了一圈，終于在老榕樹邊上找到她。靠近一些，吸鼻子的聲音清晰起來，原來人偷偷上這兒哭鼻子了。

他忍不住皺起眉頭，方才隻聽見什麼伺候老爺的肮髒話，不知道那女人前頭還說了什麼，把寶珠給氣成這樣。

但推測一下，事情多半還是和他有關。

徐子慎莫名其妙覺得自己有罪，蹲下來用一個低姿态看她，擡手替人擦淚：“怎麼一個人躲在這？”

“别碰我！”

寶珠抽泣着打掉他的手，偏過臉去不看他。

見到這張讨人厭的臉，就又想起什麼讨厭的秃雞散，和那些尖酸刻薄的話語。

中午還跟她爹說，衙門是個美差事，沒想到轉眼就給人兜頭一通罵，還安了這樣下流的罪名到她身上──聽那王寡婦說的，外面指不定都戳爛她脊梁骨了，萬一傳到家人耳朵裡，讓他們的臉往哪裡擱？

“好好好，不碰。”徐子慎無奈地收回手，跟她一起坐到榕樹根上，“你有什麼委屈難過沖我來，别窩在心裡不說。”

就是你這個倒黴催惹出來的！

寶珠在心裡狠狠地想，她就應該揍他幾拳、敲上幾棍子解氣，再把手裡的鴨梨砸過去，破口大罵老娘不伺候你了，然後拍拍屁股潇灑走開。

可她不是十六歲的薛寶珠，再也沒有豪橫的爺爺給她撐腰兜底了。

眼下她離不開這份救急救窮的生計，難道還能任性地一腳踹開他，讓家人繼續病着餓着嗎？

但接着幹下去，萬一孟長歡聽到流言蜚語，又給氣病了咋辦？她是個笨蛋，真的不知道這局到底怎麼解。

寶珠哭得越來越兇，徐子慎面上不顯，眼神慌張，腦子嗡嗡作響，也開始瘋狂盤算起每一種解法。

怎麼對待喜歡的姑娘是一門值得研究的學問──進一步是冒犯，保不齊待會又拿大銅鎖來防他；退一步是懦弱，人都快被眼淚泡發了，他還在這害怕上手了待會兒要被打，一點都不爺們。

折中一點，想着說點兒好聽話總行吧？可他哄人的招數，翻來覆去的也就那幾句。唉，自己在京裡的時候，怎麼就沒想着再跟兄弟取取經呢？

書到用時方恨少，情話也是。

糾結地看了好一會兒，靠，死就死吧！！

徐子慎決定勇敢，擡手輕輕地，給了一個寬厚的擁抱。毛茸茸的腦袋貼在他胸膛，掙開了些，被他再次摟住，沒了動作。

原來薛寶珠流淚的時候根本沒有攻擊力，爹的，那他剛剛到底是在怕什麼？

徐子慎恍然大悟，有點得意，有點想笑，又覺得自己真是個瓜慫，怪不得總是讨不到老婆歡心，有誰會喜歡畏畏縮縮的男人？！

膽子逐漸大起來，徐子慎拿下巴蹭蹭她的發心，把自己不大成熟的情話也貢獻出來：“我不懂得怎麼樣哄你開心……”

身後傳來蹭蹭幾聲腳步。

刺史大人懶得去管誰路過，專心緻志絞盡腦汁想接下來的詞：“但如果你隻是想哭的話，就到我的……”

“徐子慎！”

一聲暴喝在身後炸開。

徐子慎還有三個字沒來得及說出口，猝不及防啪一記重拳，把它們給揍得噎了回去。

嘴裡登時彌開濃重的血腥味，刺史大人怒然睜開眼睛，蕭凜像頭狂暴獅子一樣，赤紅着雙目揪住他領子，對他咆哮道：

“幾年老友了我都沒發現，你居然是這種喜新厭舊忘恩負義的人！老子真特馬的是看走眼了！！！”