可一天三匹布，起早貪黑繡，晚上還要對着燭火穿針引線，幹不到一年眼睛就給熬壞了。王扒皮就順勢把人開了，招新的繡工進來。

不過，這些都和寶珠沒什麼關系。

因為她是月錢一百五十五文的染布女工，這五文錢還是跟王扒皮磨破嘴皮子才加上去的，代價是晚上多幹一個時辰，幫管事的點數。

餓有餓的好處，寶珠腳步十足輕快，飛也似的回家了。

他們今天搬了新房子，一家人說好一起吃晚飯慶祝一下。

還沒走到門口，就見早晨插好的籬笆，不知道又給哪個倒黴小孩弄倒了。寶珠費勁地把它們重新插回去，不然晚上有個野狗什麼的，就能直接順着沒有窗扇的窗子，進屋子裡偷吃了。

爛木頭籬笆圍着一大一小兩間茅草房子，大的那間，是孟長歡和薛碧時的共同房間兼飯廳。

本來規劃的是把院子當飯廳，這樣能和露天廚房挨一起，方便上菜。可是家裡沒有餘錢買桌子了，就隻能在房裡頭吃飯。

聽見外邊的動靜，薛碧時從飯廳伸出頭來招呼道：“姐，快來吃飯，今天有肉啊！”

進了門，三個闆凳在正當中，一個挪來當飯桌，薛碧時隻能席地而坐。

孟長歡正在布菜，六個包子并一碟腌菜，拿缺了個口子的粗瓷盤盛着。

薛碧時伸手拿了一個掰開來，把一半塞她手裡。寶珠流着口水看了一下──居然真的有肉哇！

白菜肉餡，肉渣少得可憐，但起碼是帶葷腥了。

“也是過上好日子了。”薛碧時這下沒跟吃饅頭一樣狼吞虎咽，生怕沒吃夠瘾就沒了，含着包子皮嗷嗷道：“再也不用住郊外小棚子，和野狼山豬鬥智鬥勇了！”

寶珠也是一口一口滿滿地品，想起上一次吃肉的滋味，還有點懷念。

“可惜可惜，以後再也吃不着送上門的野豬肉了。”

“那還是算了吧，吃下去的肉，都不夠補被撞出來的傷……”

一家人吃着大餐侃大山，孟長歡聽他們倆說笑，也想說點什麼，張開嘴巴給一陣咳嗽打斷了。

薛碧時趕緊拍拍他的背，幫他順兩口氣。

前幾年他們一直在城外讨生活，後來寶珠進城做工，砍柴賣草藥的活兒就落在孟長歡身上。父女倆為了多攢點錢給薛碧時讀書，暗中比賽誰攢的錢多。

孟長歡每天做着粗重的力氣活，節衣縮食，挨凍忍饑，時間一長把身體給弄得落下了病根。

在城外的時候還能勉力支撐，換到城裡來，有了遮風擋雨的地兒，反而一下子垮了。

孟長歡忍過了好一陣咳嗽，緩過氣來睜開眼睛，就見寶珠獻寶似的拿出一柄破爛二胡：“爹，你看這是什麼？”

孟長歡啞着聲音問道：“哪來的？看着是名貴木頭。”

“王扒皮說總是拉走音，肯定是琴不好，就給扔了當火燒。”寶珠得意道，“我拿十五個銅闆跟後院嬸子換的。”

“又亂花錢了，買這有什麼用？”

“想聽你拉曲子嘛。”

孟長歡知道，寶珠是怕他一個人孤獨，才買來二胡給他解悶。畢竟從他病了之後，寶珠就勒令不許他出門幹活，擱家裡頭歇息。

寶珠把二胡遞過去，孟長歡校了下弦，鋸了兩下，聲音脆亮。

“哪裡壞了？這不好好的。”

“我就說，肯定是王扒皮不懂琴，附庸風雅來的。”

“這就叫刀鈍還怪豆腐硬。”薛碧時點評。

“那我好好練練刀，萬一沒活幹了，還能上街裝瞎賣藝。”孟長歡笑了笑，許久不碰這些賺不了錢的玩意，隻能斷斷續續拉些片段。

薛碧時吃完飯，把碗筷放到一邊騰開位置，拿出今天還沒抄完的書，低頭寫了起來。

他兩年前重新回了雲山書院上學，好在幾年過去，沒人再記得薛家小少爺叫什麼名字，薛碧時也不和别人往來，隻顧埋頭讀書。

最近他自己找了個抄書的活，賺的不多，好歹是能補貼點家用。

寶珠湊着頭看他的端莊字體，感歎：“幸好當年還是讓你上了書法課啊！”

薛碧時無奈地瞥一眼她，“你還說呢？當年讓我越級做文章學問，要不是……”

“嗯？！”

寶珠的臉虎起來，薛碧時立馬重新埋首。

“我不說了，我不說了。”

寶珠又騰出一隻手，撿起墨條替他磨墨，薛碧時趕緊攔下：“不行不行，讓我自己來。”

“咋，嫌棄我啊？”

“你不懂，磨墨跟你們大缸染布不一樣，講究一個精确把控水量，不濃不淡剛剛好。”薛碧時分享抄書心得，“稀了老闆會跳腳，厚了浪費墨水──現在墨條可貴了，一條二十文呢！”

多少？二十文？！

寶珠立馬把墨條放下了，還仔細研究了下有沒有不小心沾到手上。

磨磨蹭蹭吃完手上包子，寶珠拍拍手，準備洗漱歇息去了。薛碧時還在磨墨揮筆，用水量精确到連被蒸發掉的都要算進去。

滿屋隻有一豆燭火，寶珠想起繡瞎了眼睛的繡娘們，戳戳他的肩膀。

“别抄的太晚，費眼睛。明天還上學呢，今天晚上就早點睡……”

呼地一聲巨響，打斷了她的話。

緊接着頭皮一陣發冷，幾根稻草落了下來，挂到頭上肩上。三個人齊刷刷擡頭，就見屋頂上茅草不翼而飛，幾點星子露了出來，夜色很美。

……好吧，這下早睡不了了。