朱治身披玄甲，立馬于錢塘江邊，望着滾滾江水，神色冷峻。身旁旌旗烈烈作響，身後将士們盔明甲亮，手中長槍如林，透着十足的肅殺之氣。此次進軍吳郡，他肩負着為孫策開疆拓土的重任，不容有失。
朱治的玄甲軍踏碎晨霧，鐵蹄聲驚起蘆葦蕩中無數寒鴉。當瞭望塔的梆子聲在由拳城頭炸響時，他望着城頭慌亂集結的散兵，嘴角勾起一抹冷笑——細作所言不虛，這座咽喉要隘此刻不過是紙糊的堡壘。随着令旗揮落，三千将士齊聲呐喊，雲梯如林般搭上斑駁的城牆。
正在吳郡北線調兵的許貢得知消息立刻翻身上馬，率領親衛日夜兼程回援。暮色四合時，渾身汗透的戰馬嘶鳴着停在城牆下，他踩着士兵的脊背登上城樓，正撞見朱治銀甲在夕陽下閃着冷光。
"許貢！"朱治猛地摘下頭盔，露出額角新添的傷疤，斷劍直指蒼穹，"我乃吳郡都尉，而你勾結劉繇逼走盛憲，當真以為天道無眼？"聲浪裹着怒意直沖雲霄，驚得城頭戰旗獵獵作響。
許貢的臉色霎時漲成豬肝色"放箭！給我把這些亂臣賊子射成刺猬！"
他聲嘶力竭的呼喊被此起彼伏的慘叫聲撕碎，城頭弓箭手顫抖着将箭矢搭上弦，卻見朱治的士卒頂着燃燒的盾牌如惡狼般撲來。随着越來越多的人順着雲梯登上城牆，眼看着就要守不住，許貢在幾個門客士卒的保護下逃跑了。
朱治攻下了吳郡自領了太守事，并且着手把吳夫人母子接過來。
這時候孫策正在征讨吳郡那些不服的勢力，譬如王晟等人，各自聚衆萬餘人或數千人。孫策領兵前去讨伐，皆把他們都攻破了。
孫策的馬蹄碾碎吳郡城門前的殘雪時，朱治已将吳夫人一行妥善安置妥當。雕梁畫棟的郡守府内，窗棂新糊的桑皮紙透着暖光，吳夫人正端坐在紅泥小火爐旁，案幾上擺着剛溫好的黃酒。
暮色将吳郡城頭的“孫”字大旗染成金紅色時，中軍大帳内已飄出陣陣酒香。孫策斜倚虎皮交椅，青銅酒樽與朱治的犀角杯重重相碰，濺出的酒水灑在新繪的江東輿圖上，将會稽、吳郡兩處的朱砂标記暈染得愈發濃烈。“這兩杯，一杯敬死去的兄弟，一杯敬指日可待的江東霸業！”他仰頭飲盡，喉結滾動間，露出頸側未愈的箭傷。
帳内轟然應和，黃蓋拍着大腿唱起激昂的戰歌，程普撥弄着斷弦的箜篌輕聲相和。孫權跪坐在角落的軟墊上，望着兄長和老将們把酒言歡，突然聽見孫策帶着醉意的呼喊：“且慢！”
整個營帳瞬間寂靜，唯有炭火噼啪作響。孫策搖晃着站起身，虎皮披風滑落肩頭，露出内裡染血的戰袍。他踉跄幾步拽住孫權的胳膊，十五歲的少年被扯得險些摔倒，撞進兄長帶着硝煙味的懷抱：“諸位皆有漢室敕封，獨我弟仲謀至今白身？”孫策的手掌重重拍在弟弟單薄的後背，震得孫權腰間木劍叮當作響，“都十五歲了！跟着我們見血光、參軍機，早該有個名分！”
朱治放下酒樽，蒼老的手指摩挲着案上竹簡。燭火在他眼角溝壑間跳躍，映出他凝視孫權時的灼灼目光——少年緊抿的嘴唇、握成拳頭的指節，與當年孫堅在洛陽城頭的模樣竟有幾分相似。“校尉所言極是。”他突然起身，甲胄碰撞聲清脆如裂冰，“某願連夜修書，舉薦仲謀為孝廉。這孩子心思通透，觀其解，他日必成大器！”
黃蓋聞言撫掌大笑："好！孝廉可是入仕正道！想當年朱将軍也是由此踏上征途！"帳内諸将轟然應和，孫策卻起身走到孫權面前，伸手重重拍了拍少年單薄的肩膀。孫權擡頭，撞進兄長鷹隼般熾熱的目光，聽見那句帶着酒氣的低語："等你戴上孝廉的進賢冠，就該真正獨當一面了。"
晨光穿透窗棂，在青磚地上投下細碎的金斑。孫策踏入内室時，吳夫人正将最後一支銀簪别進發髻，銅鏡映出她鬓角新添的白發。"阿母昨夜可安？"
"昨夜倒安生。"吳夫人轉身時，腕間的玉镯輕碰妝奁，"倒是你，聽說昨日給仲謀舉了孝廉？"
孫策颔首，俊朗的面龐泛起笑意："正是。君理已修書上表，仲謀在軍議十分出色，連公覆老将軍都贊他心思缜密。"他伸手接過侍女遞來的熱茶，蒸騰的熱氣模糊了眉眼，"還有王晟、嚴白虎那些聚衆反抗的勢力，也都叫我一一平定了。吳郡如今插上孫氏戰旗，總算是安穩了。"
吳夫人輕歎一聲，拾起梳子為兒子整理淩亂的發辮，她凝視着兒子眉眼間未褪的疲，輕聲道“聽說你前日生擒了王晟？”
"此老聚衆萬餘，與嚴白虎勾結，發動反亂，險些壞我收複吳郡大計。"他劍眉微蹙，"其子弟負隅頑抗，已按軍法處置。"
"軍法是軍法，人情是人情。"吳夫人突然起身，寬大的衣袖掃過案上的青銅香爐，沉香袅袅騰起，"你父親當年與王晟，可是'升堂見妻'的情分。"她的聲音忽地柔下來，"如今他滿門皆亡，獨留一把老骨頭...伯符，你還有什麼好忌憚的？"
"阿母！那些人妄圖阻攔江東一統，其态度嚣張，不除何以立威？"
吳夫人輕歎一聲，語重心長道："為帥者，果敢剛毅固然重要，但也要懂得'得饒人處且饒人'的道理。這世間萬事，不可做絕啊。"
孫策沉默片刻，終于沉聲道："好，孩兒答應您。"
她望着這個與亡夫七分相似的兒子，忽而想起孫堅出征前，也是這樣固執又熾熱的眼神。"你和仲謀都長大了。"她輕聲說，指尖撫過孫策肩頭的青銅獸紋，"但無論何時，都要記得...江東的基業，要用仁德來守。"
這邊虞翻幫助王朗進了城，王朗自知自己大勢已去便對虞翻道“仲翔，”王朗的聲音沙啞，帶着幾分滄桑，“此次兵敗，我心有不甘，卻也知大勢已去。你一路不離不棄，危難之際盡顯忠義，我很是感佩。隻是如今我已無力再圖大業，你跟着我，也沒有了前途。”王朗微微一頓，目光柔和下來，“你家中尚有老母需要照顧，你還是趕緊回家吧。我不能再耽誤你盡孝，你理應回到家人身邊，承歡膝下 。”
虞翻聽到這話，身形一震，眼中閃過一絲複雜的情緒。他下意識地攥緊了拳頭，嘴唇動了動，想要說些什麼，卻又被他咽了回去。他低下頭，腦海中浮現出母親的面容，想起她平日裡的牽挂與擔憂，心中滿是糾結。他深知王朗所言在理，自己若繼續漂泊，母親必定日夜憂心。可多年的君臣情誼，又讓他實在難以割舍。
許久，虞翻擡起頭，眼中含淚，單膝跪地，向王朗行了一個大禮：“主公，承蒙您多年的知遇之恩，翻銘記于心。既然主公如此說，翻不敢不從。隻望主公往後多多保重。”
王朗連忙将虞翻扶起，雙手緊緊握住他的手，眼中滿是不舍：“仲翔，你回去之後，若有難處，盡管開口。你的才華，日後定能大放異彩，莫要埋沒了自己。”
"備馬！"孫策從吳夫人處出來後對給親衛道，腰間佩劍随着動作撞出清越鳴響，"我要出城！"
他要見的這人自然是虞翻，他早聽說虞翻護送王朗歸來，此刻滿腦子都是如何将這等人才招緻麾下。
暮色初合時，孫策的烏骓馬停在虞宅門前。青瓦白牆間，幾竿翠竹在晚風中沙沙作響，竹葉縫隙裡漏下的斜陽，将策馬而來的身影切割成明暗交錯的剪影。親衛上前欲扶，孫策卻已利落翻身下馬，将缰繩一抛，伸手理了理衣襟上的銀線雲紋——這是他特意換下戰甲，着意挑選的素色錦袍。
叩門聲驚起竹梢宿鳥，木門吱呀輕響，虞翻握着書卷的手猛然收緊。他望着孫策腰間那柄寒光未褪的"霸王槍"，喉結滾動着拱手："不知孫将軍大駕光臨......"話音未落，孫策已握住他的手腕，溫熱掌心傳來不容抗拒的力道："仲翔叫我伯符便是！"爽朗笑聲驚得檐下風鈴叮咚作響，孫策側身避開門檻，靴底碾過滿地竹影，大步跨進院落。
"不過是敗軍之将。"虞翻垂眸掩去眼底複雜神色，忽聽得内室傳來蒼老問詢："仲翔，誰來了？"
孫策聞聲，立刻斂去面上的不羁，整了整衣袍，神色轉為恭謹。他輕步穿過竹影搖曳的庭院，在房門前駐足，擡手恭敬地行了一禮，朗聲道：“伯母安好，晚輩孫策，冒昧來訪，還望恕罪。”
話音落下，屋内傳來一陣輕微的響動。孫策耐心等候，待虞母在榻上坐定，才緩步踏入屋内。屋内陳設簡樸，卻收拾得一塵不染，牆上挂着幾幅水墨竹畫，透着清雅之氣。
虞母微微颔首，目光慈祥地打量着眼前這位聲名赫赫的江東豪傑。孫策也不怯場，挺直脊背，坦然與她對視。片刻後，虞母微笑着開口：“孫将軍真實少年英才啊”
“伯母過謙！”孫策忙道，“仲翔兄護送舊主，千裡輾轉，這份情義，江東誰人不贊？仲翔兄忠義無雙，必是受了伯母的教誨。如今亂世，最難得的便是這份赤子之心。晚輩今日前來，一來是仰慕仲翔兄的才華，二來，也是想向伯母讨杯茶喝，讨個安心。”說罷，他露出爽朗的笑容，言語間既有晚輩的敬重，又帶着幾分親近，倒讓屋内原本稍顯拘謹的氣氛緩和了許多。
“既然孫将軍都這麼說了，你也莫要辜負了這份心意。” 虞翻望着母親溫和的目光，又看向孫策誠懇的面容，心中感動，默默點了點頭。
二人又到了外間堂屋，孫策道“如今天下大亂，正是英雄輩出之時，我欲在江東幹一番大事業，仲翔可有興趣與我共圖大業？”
虞翻聞言，心中一震，他擡眼望向孫策，隻見對方眼中滿是誠懇與期待，不由得陷入沉思。良久，他緩緩開口：“将軍厚愛，翻感激不盡，隻是……”
孫策不等他說完，便急切道：“仲翔但說無妨，若是有何顧慮，皆可與我講。”
虞翻長歎一聲：“将軍雄心壯志，翻亦有所感。隻是我曾侍奉王朗，雖他如今敗北，但舊主之情，難以忘懷。”
“若王朗有你輔佐，何至于此？”孫策歎了口氣，“仲翔可知，你守的是忠義，可忠義也需有施展之處！”他張開雙臂，仿佛要将整個江東納入懷中，“在我這裡，你能為百姓開太平，能讓江東子弟不再漂泊——這難道不比困守敗軍更對得起心中道義？”
虞翻心中動容，思索片刻後，拱手行禮：“承蒙将軍如此看重，翻願為将軍效力，不負所托。”
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府内，孫翊滿臉好奇，湊到孫權跟前：“次兄，這次你随長兄出征，一路上可有啥新鮮見聞？好玩不？”
孫權神色一凜，嚴肅道：“這是行軍打仗，可不是去玩樂，哪有什麼好玩兒的？”
頓了頓，孫權看向弟弟，語重心長道：“我這一走，家中老母和弟妹都托付給你了，你可得多上上心。”
孫翊道“曉得曉得！那些鼠輩，打不過長兄，就想拿咱們當軟柿子捏，妄圖拿捏長兄罷了。放心，我一定把家裡照料得妥妥當當！”接着，他眼神發亮，興緻勃勃道：“下次我非得求長兄帶我出征，倒要瞧瞧那些家夥究竟是何模樣！”
孫權無奈地瞥他一眼：“你消停些吧！”
孫翊卻意猶未盡，又說道：“今日阿母還替王晟求情呢。依我看，這種反複無常的宵小之徒，長兄殺他殺得一點沒錯。留着他們，純粹是浪費糧食，不殺還等何時？”
孫權對殺與不殺不做回應，隻是淡淡道：“别成天把打打殺殺挂在嘴邊。”
孫翊撇了撇嘴，還是不服氣：“次兄，你就是心太軟。我聽說了，那王晟之前還跟咱爹那麼要好，現在竟然跟着嚴白虎與長兄作對，害咱們損兵折将，如今被長兄抓住，竟然還想求條活路。阿母心善，為他求情，可這種人根本不值得可憐！”
孫權眉頭微皺，看向孫翊：“亂世之中，殺人易，收心難。一味殺戮，隻會讓人心生恐懼、離心離德。長兄此次大開殺戒，也是無奈之舉，震懾那些心懷不軌之人。但往後治理江東，光靠武力可不行。”
孫翊梗着脖子，語氣裡滿是不耐：“次兄我看你是越看書膽子越小了……總想着懷柔寬仁，可亂世之中，拳頭才是硬道理！”
話音未落，一道沉穩的聲音從廊下傳來。呂範負手而出，淡綠色衣袍被穿堂風掀起衣角：“仲謀所言極是。”他目光掃過兄弟二人，緩聲道，“伯符此番懲戒，不過是立威震懾。若有真才實學之人，将軍向來是求賢若渴——昔日魏文長斬韓玄獻長沙，昭烈帝不也納為己用？亂世争雄，當學高祖‘江海不擇細流’。”
二人向呂範見了一禮，呂範笑着拍了拍孫翊的肩膀：“公子年少氣盛，有這份血性是好事。但行軍打仗、治理一方，都需剛柔并濟。假以時日，必成大器。”
二人紛紛道“受教了”
“子衡兄去拜會母親？”
“正是。夫人前日差人送來新制的梅餅，說是讓我嘗嘗合不合口味。”呂範笑着撫了撫衣袖，眼角皺紋裡藏着暖意，“這幾日忙于軍務，也該去請安了。”
三人告辭
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那邊賀齊不負所望，在戰場上與商升幾番交鋒，商升漸漸不敵。看着士氣低落的部下，商升心中明白，繼續抵抗不過是徒勞，于是派人向賀齊表示願意投降。然而，他的部下張雅、詹強卻不願束手就擒，他們認為投降是恥辱，趁商升不備，将其殺害，而後詹強自稱會稽郡太守，據守東冶，發誓要與孫策對抗到底。
王朗躲在城中，看着這一切，心中滿是悲涼。曾經身為會稽太守，他在江東也算一方諸侯，如今卻成了寄人籬下的落魄之人，東冶的地方勢力根本不把他放在眼裡，而他，也沒有任何實力去争奪話語權。城外，賀齊的軍隊正在集結，新一輪的攻城戰一觸即發。
恰好這時東冶城内暗潮洶湧，張雅與女婿何雄為争權勢反目成仇，二人龃龉不斷，政令分歧漸生裂痕。賀齊探知城中亂象後，即刻點齊精銳，趁夜色銜枚疾進，直撲東冶。戰鼓轟鳴中，賀齊軍如雷霆萬鈞之勢破城而入，張雅倉促應戰，麾下将士人心惶惶，不出半日便被擊潰。詹強本欲負隅頑抗，卻聽聞賀齊用兵如神，先前破敵無數的威名早如重錘般叩擊心防，思忖再三，最終開城獻印，率部衆素衣跪迎，将東冶城拱手相讓。