早春的曲阿城裹着濕潤的水汽，孫策披着玄色大氅穿行街巷，腰間的獅頭金環佩叮當輕響。與周瑜并肩走過南市。賣花阿婆踮腳将新采的玉蘭簪進他甲胄縫隙："孫郎瞧這花開得多旺！"他笑着摸出幾枚銅錢，玉色花瓣襯得眉眼愈發朗潤，引得挑水少年駐足高喊："孫郎今日又來查城啦！"

街邊茶館裡，大姑娘小媳婦們攥着帕子，偷偷掀開竹簾張望，目光撞上孫策朗然的笑容時，立刻紅着臉縮回去，卻又忍不住從門縫、窗棂間探出半張羞赧的面容，鬓邊的絹花随着慌亂的動作輕輕顫動

路邊的奶娃娃們也歡快的喊“孫郎，孫郎”

孫策這幾天天天拉着周瑜呂範周泰其中一個部将在曲阿城逛，要不就是自己逛，幾乎就快要在外面安了家。

軍令狀懸在轅門三丈處，朱砂寫的"擾民者斬"被日曬雨淋得發紅。休沐的士卒三三兩兩遊蕩，或蹲在渡口看船工卸貨，或在鐵匠鋪前聽叮叮當當的打鐵聲，卻無一人敢越雷池半步。

得益于吳景此前主政時積累的聲望，百姓見孫氏人馬秋毫無犯，更添三分信賴。孫策常說“曲阿乃江東首治，根基若不穩，何以平四方？”。這番話，已隐隐透出吞吐天下的雄圖，再非單純的征戰殺伐，而是顯露出以一隅謀全局的治世韬略。

幾天時間下來，他已經将曲阿了解了個清楚。

街邊茶攤飄來新茶的清香，孫策與周瑜在長凳上坐下：“老闆，來兩碗茶湯！” 粗陶碗裡騰起袅袅熱氣，他望着來來往往的行人，忽而指向街角新開的米鋪：“公瑾，那掌櫃每日卯時三刻開門，卻總要往城北張望三次。”周瑜順着他的目光望去，眼中閃過一絲精光：“城北直通軍營，怕是與劉繇殘部有關。”

周瑜指尖摩挲着碗沿，茶湯映出他眼底的寒芒：“前日暴雨，别家商号都歇業，唯獨他的馬車冒雨出城。”話音未落，孫策已将半碗茶湯一飲而盡，滾燙的茶水順着嘴角滑落，在鎖子甲上凝成水珠：“明日讓周泰帶二十死士，扮作流民守在必經之路。這米鋪的‘生意’，也該我們插一手了。”

孫策喝了口茶，道"公瑾，你說這曲阿的井水，是不是比壽春的甜些？"

周瑜執碗輕晃，倒映的屋檐随着茶湯蕩漾："怕是将軍這幾日嘗遍了曲阿的甜水。"他擡眼望向街角嬉鬧的孩童，"前日那賣糖畫的老翁，見了你都多給半勺糖稀。"話音未落，孫策已爽朗大笑，驚飛了茶攤旁啄食的麻雀："那老翁分明是瞧你生得俊，才總往你碗裡添桂花蜜！"

笑鬧間，孫策倚着茶攤長凳，忽然瞥見街角轉出一隊嬉笑的孩童。幾個梳沖天辮的娃娃突然頓住腳步，紅撲撲的臉蛋上眼睛亮晶晶的，齊聲喊道：“孫郎！周郎！”

周瑜擱下茶碗正要起身，孫策已大笑着張開雙臂：“來！讓我瞧瞧誰長高了！”他半跪在地，任由孩子們往他身上撲。

孩子們叽叽喳喳你一言我一語。

"孫郎，孫郎！我家的大黃生崽了！"“我娘蒸的青團可好啦！”孩子們叽叽喳喳的聲音此起彼伏，像一群歡快的雀兒。一個紮着紅頭繩的小姑娘舉着朵剛摘的野花，踮腳想要插進孫策的發間；另一個虎頭虎腦的少年則搶着比劃："我阿爹說，孫郎的槍能挑飛十丈外的燈籠！"

“一個一個說，要是把孫郎扯散了，可就沒人聽你們說啦”

周圍圍觀的百姓望着這一幕，臉上都露出會心的笑容，連茶館老闆娘都停下手中的活計，笑着搖頭："這孫郎啊，哪像個威風凜凜的将軍，分明就是孩子王！

一會兒孫策從腰間解下一串銅錢，晃得銅鈴叮當響："誰能說出劉繇做過的三件壞事，這錢就歸誰！"孩子們頓時炸開了鍋，你一言我一語地嚷起來，什麼"強征壯丁""霸占良田"，

紮紅頭繩的小姑娘踮腳搶答：“他搶我家的老母雞！”虎頭虎腦的少年擠到最前：“去年發大水，糧倉一粒米都不分給我們！”還有個孩子攥着孫策的披風邊，急得直跳：“我阿爹被抓去修城牆，到現在都沒回來！”七嘴八舌的控訴驚起一片唏噓，圍觀的人們紛紛駐足，也被牽扯出怨氣來

孫策站起來道"往後跟着孫郎，有冤屈盡管說！"他突然扯起嗓子唱道："曲阿城，換新天，孫郎來了不納捐——"周圍百姓先是一愣，随即爆發出哄笑，不知誰跟着哼了起來，歌聲很快順着青石闆路飄向城門。

周瑜望着滿地蹦跳的身影，将溫熱的茶湯遞到孫策手邊：“伯符這法子，倒比軍令更得人心。”孫策仰頭飲盡，喉間溢出笑聲：“公瑾且看——這些小嘴巴，明日就能把孫家軍的好，傳遍曲阿每道巷弄。”

晚間時，二人來到适然樓，雕花窗棂漏出暖光。孫策端起酒壇仰頭灌下：“這幾日把曲阿走了個遍，城牆有三處年久失修，西市的水井該清淤了。”他将酒壇重重一放，濺出的酒水在燭火下泛着琥珀色，“最要緊的是那幾個形迹可疑的外鄉人...”

周瑜轉動着青瓷酒杯，杯中的月影随酒晃動："前日茶館說書人，腰間佩的竟是豫章郡的青銅劍。"話音未落，窗外忽有夜枭長啼，驚得窗紙簌簌作響。孫策抓起案上的匕首，寒光掠過周瑜耳畔，"當啷"釘入梁柱："劉繇這老賊，倒像附骨之疽！"

"他經營數年，人雖逃竄了，但畢竟在此地有勢力”

孫策仰頭灌下最後一口酒，喉結滾動間酒液順着下颌滑落，在赤色便服上凝成水珠。他将酒壇重重砸在桌上，震得杯盞叮當作響："怕什麼？明日我便..."

"你要是再不回營處理事務，就等着被程普他們的文書活埋吧。"周瑜忽然放下酒杯，折扇敲在孫策肩甲上發出悶響，"這幾日帶着周泰他們滿城閑逛，軍議文書堆得比城牆還高，黃蓋老将軍今早還在帳中拍桌子，說你'隻顧着和孩童搶糖人'。"