許卓衡看着葉惜黎消瘦的臉，心疼地想要伸出手去撫摸。洛溪竹咳嗽一聲打斷了許卓衡伸出手的動作，他的手懸在空中尴尬地連忙收了回去。
許卓衡随意指了幾個秀女，輪到葉惜黎的時候，他猶豫了很久。想要伸出的手指還是收了回去，他不忍也不願把她卷入皇宮的是非中。
就在許卓衡選完秀女準備離開的時候，葉惜黎突然開口對着他的背影輕喚一聲：“其晟。”
在場所有人的目光都齊刷刷地看向葉惜黎，許卓衡也不可置信地轉頭看着她。時隔多年，他再次聽見她喚自己：其晟。
葉惜黎的一聲輕喚徹底擊碎了許卓衡對她豎起的那堵搖搖欲墜的高牆，他一下子把葉惜黎緊緊抱在懷裡。
像失而複得一樣的開心，洛溪竹懶得管一個皇帝在衆目睽睽之下緊緊抱住一個秀女舍不得放手的荒唐場面。
她比任何人都希望許卓衡是一個昏庸無能的皇帝，皇宮很大卻也很小，不足半日。葉惜黎的名字就人盡皆知，後宮所有人都知道陛下在選秀時緊緊抱着一個秀女舍不得放手。
而那個秀女就是葉府的二小姐，已故先皇後葉曾柔的親妹妹──葉惜黎。
慈甯宮内太後洛溪竹和皇帝許卓衡面對面坐着卻一言不發，許卓衡一直轉動右手食指上戴的玉扳指。
“陛下今日來是有什麼事要對哀家講嗎？”洛溪竹懷裡抱着價格昂貴的波斯貓，一下一下在它身上撫摸着。
“太後，朕……想立葉惜黎為後。”
許卓衡話一出口洛溪竹撫摸波斯貓的手立馬停了下來，她擡眼看着他：“皇後離世不足月餘屍骨未寒，舉國上下還在喪期，這個時候立後恐怕不妥。”
“但後宮不可一日無主。”
“皇貴妃不是打理得挺好，就先這樣，立後之事以後再議。哀家乏了，陛下就先回去吧。”洛溪竹抱着波斯貓往殿内走去。
白音跟在洛溪竹身後，離開時特意擡頭意味深長地看了一眼許卓衡。
翌日，金銮殿内許卓衡想要立葉惜黎為後的話剛一說出口就引起一衆文武百官的反對。
其中反應最強烈的就是太尉柳正明，他走上前凜然正氣的：“陛下，皇後娘娘離世不足月餘，舉國上下還是服喪期。現在就立後恐會引起民憤，況且那葉惜黎還是已故皇後的親妹妹。”
“臣附議。”
“臣附議。”一些屬于太尉黨羽的官員紛紛站了出來。
“陛下，老臣也覺得現在立後确實不太合适，待先皇後的喪期結束再立後也不遲。”一向不喜歡在上朝時發言的丞相洛嘯此時竟也開了口。
許卓衡聽得隻覺得頭疼沒多久就宣布退朝，文武百官紛紛走出金銮殿。金銮殿門口丞相洛嘯和太尉柳正明針鋒相對。
“柳太尉的如意算盤打得可真響。”洛嘯居高臨下地看着柳正明，眼睛裡寫滿了鄙夷。
柳正明也不甘示弱地輕笑一聲：“哪裡哪裡，和丞相大人比還略遜一籌。”
尚書從他們身邊路過輕聲呢喃了一句：“可真是狗咬狗的一出好戲。”
傍晚葉惜黎隻身來到乾清宮門口，站在門口的忘秋認出了眼前的女子就是許卓衡書房裡那幅畫中的女子。
他有些不可置信，他一直以為畫中的女子早已不在人世。所以許卓衡才會經常站在畫前端倪着畫中的女子，還會在微醺時口中常常念叨着一個名字：阿黎。
“我要面見陛下。”葉惜黎表情冷漠地看着忘秋，他呆住了愣了一下連忙點頭。
“奴才這就進去通報，秀女稍等。”
葉惜黎沒有說話依舊面無表情，忘秋推開門走進去。許卓衡在宮女的侍奉下剛換完衣服就看見忘秋火急火燎地走了進來。
“忘秋，是有什麼事嗎？”許卓衡輕松惬意地坐在龍床的邊沿上，翻看着旁邊一摞奏折中的其中一本。
“是白日的一名秀女要面見陛下。”
“不見。”許卓衡頭也懶得擡直截了當地回絕了，說完後見忘秋遲遲沒有要離開的意思。
他才擡起頭看着：“怎麼了？是朕說得不夠清楚嗎？”
“陛下，那位秀女正是陛下畫中的女子……”忘秋話音剛落，許卓衡迅速從床上站了起來，鞋都來不及穿就往外走。
“陛下，您的靴子，陛下，您慢點。”忘秋手裡提着許卓衡的靴子也跟了出去。
許卓衡推開門剛好對上葉惜黎那雙晶瑩剔透的眼眸，他開心地不知所措輕輕牽起她的手往屋裡走。
忘秋有眼色地把乾清宮門口的下人全都支走了，然後一個人站在門口守着。一走進屋葉惜黎就把手從許卓衡的手裡抽開，後退幾步和他保持着距離。
“我要入住坤甯宮。”葉惜黎的面容憔悴，擡頭看向許卓衡的目光冷淡，聲音平靜。
許卓衡先是感到意外然後微笑着朝她走了幾步：“當然可以，那本來就是屬于你的。”
葉惜黎下意識往後退而許卓衡卻步步緊逼直到把她逼進了牆角裡，許卓衡雙手緊握着葉惜黎的肩膀。
葉惜黎一不小心把一旁的蠟燭碰到房間裡瞬間暗了下來，許卓衡的臉有一半隐藏在黑暗裡，晦澀不清的目光緊緊盯着她。
許卓衡力氣出奇地大緊緊壓着葉惜黎，使她動彈不得。葉惜黎不敢擡頭看着許卓衡的眼睛，她怕自己一看他的眼睛，心中好不容易積起對他的怨氣就煙消雲散了。
“阿黎。”
許卓衡俯身貼在葉惜黎的耳邊一聲聲輕喚她的名字，葉惜黎感覺到耳朵很癢但又好像不止耳朵在癢。
葉惜黎覺得身體都好像在發熱，突然她感覺到自己的耳垂被許卓衡的嘴輕含住。他從耳垂慢慢輕吻到她的脖頸，葉惜黎想要伸出手推開許卓衡。
但是雙手卻被他死死抓着，許卓衡在葉惜黎的脖頸上留下一個個鮮明的紅印，他還親吻了她脖子上一直戴着的楓葉項鍊。
就在許卓衡伸手準備解開葉惜黎的衣帶時卻被她狠狠推開，她神情慌亂地捂着脖子：“臣女先告退了。”
許卓衡想要伸出手攔住卻被她一個轉身給躲開，葉惜黎倉皇地跑出乾清宮。站在門口的忘秋還在疑惑葉惜黎為什麼跑得那麼快的時候，許卓衡從屋裡走了出來站在門口目送她的背影。
他貪婪地聞着手上還沾帶着葉惜黎身上的香味，許卓衡搓了搓手掌黑着臉：“起駕昭陽殿。”
昭陽殿内皇貴妃──柳然坐在梳妝台前手裡拿着用象牙白制作的梳子，一下一下輕輕地梳着發絲。
“貴妃娘娘，貴妃娘娘。”
柳然身邊的貼身宮女紫櫻慌慌張張地走了進來，柳然眉頭一皺：“紫櫻，本宮不是說過了嗎？行事不要冒冒失失的，有失體統。”
“貴妃娘娘，陛下來了。”
“什麼？”
柳然激動地一下子從椅子上站了起來：“陛下來了，紫櫻快，給本宮梳洗打扮準備迎駕。”
柳然剛準備換衣服許卓衡就走了進來，一個眼色吓得紫櫻和忘秋連忙走了出去。
“陛下來得這樣匆忙，都沒給臣妾梳洗打扮的準備時間。”柳然站在一旁姿态扭捏故作害羞。
“不需要，你再怎麼打扮也就那樣。去床上把衣服脫掉，不要讓朕動手。”許卓衡的臉上絲毫不見一點笑容。
柳然怔了怔，臉上的笑容瞬間消失殆盡如行屍走肉一般躺在床上。
一夜的腥風血雨過去了，第二天清晨柳然踉踉跄跄地走下了床。紫櫻扶着柳然到梳妝台時無意間瞥見了她身上些許咬痕……