“阿慶的病房号是多少？”邵祁接着問。

“你控制了他。”木生咬破嘴唇，他哆嗦着：“……你還控制了阿慶，但阿慶沒有聽你的話。”

邵祁平靜地告訴他：“你快到極限了。”

木生感到自己的太陽穴仿佛被一根鐵杆穿過，那根鐵杆還在裡面不停地旋轉，粗糙的表面摩擦皮肉，發出攪肉一樣的聲響。

“宋子仁有性别認知障礙，你的血雖然可以控制人，但是能夠控制普通人的時間還是太少了。我試圖找出原理，但人生總有點兒未解之謎……”

邵祁溫柔的将他的發絲攏到耳後，看着木生痛苦地将自己蜷縮到一起，接着說：“所以這些本來精神就不穩定的人自然就幫了大忙了。他年紀小，長得也好，不像我，他很容易就得到其他人的信任。”

“事實證明我是正确的。”他捧起木生的臉：“你看，就連你也沒有察覺。”

木生的嘴唇動了動，沒能發出任何聲音。

“好了，你的問題結束。我們繼續。”邵祁的慈悲到此為止，他言歸正傳，重新開始重複着那個問題：“告訴我，阿慶的病房号是多少？”

…

所有檢測儀都在發出警報。邵祁不得不停止實驗，當心髒上的貼片被取下來的那一刻，木生身上的血液仿佛突然恢複了重力，它們沉重地将他釘在了地面上。

幾乎是立刻，木生整個人劇烈地從地面上彈起來，開始嘔血。

疼痛一下子消失了。他捏着胸前單薄的衣料，幾乎是滾到了地上。

殘忍的實驗者歎了口氣，企圖再次将他抱到懷裡。

試驗品掙紮了一下，推開他。

邵祁并沒有惱羞成怒。他拉住木生還在不斷發抖的胳膊，将續命的藥劑順着他的血管打了進去。

木生注意到自己的前襟早就有幹涸的血漬。想到這是第三十七次實驗，也許邵祁早就知道他承受的極限和會造成的後果。

他感到手腳發麻，研究所的清潔機器人從門口進來，将他搞亂的一切清理幹淨。

木生睜開眼，冷汗從他的額頭上墜落。視線忽然變得模糊不清。

他的視力恢複了一點。邵祁将他翻過來，又抽了一支針劑注射到他的身體。

“你費盡心思制造地震，”木生的聲音幾乎聽不出是他了：“…一定不止是為了我。”

“當然，”邵祁笑了，他看了眼木生，重複一遍：“當然。”

“你恨平關山？”

“嗯哼。”

“這裡是你的故鄉。”

邵祁接他的話：“——也是把我變成這樣的地方。”

“我隻是想找個地方做研究，你知道，從山裡走出來的孩子不容易。”這話似曾相識，木生怔了怔，他能看清了，四周并沒有什麼脖子上戴着項圈的宋子仁，隻有阿慶。

阿慶坐在另一張椅子上，脖子上的确挂着一隻鎖。她哭得很安靜，左手連着一支點滴，點滴裡的液體是淡紅色的。

為什麼是阿慶？木生的腦子裡很亂。

邵祁顯然沒有拿到保護局項圈，他剛剛的話是在說謊。

這時，木生想起來了，邵祁的故事，就是宋子仁的故事。

山區裡的少年，渴望走出大山。

“有人替換了我的高考成績。雖然，我最後依然進了保護局，做上了我夢寐以求的研究，但是這過程遠比應有的困難得多。”邵祁聳聳肩：“那個人你應該也認識——據說他後來是平關山很有名的企業家，叫什麼來着……”

“反正，當我發現你的血可以控制人，我就開始了研究。這一定是一個偉大的發現。你有沒有想過，如果這樣的技術可以應用于軍事，那麼我們就會擁有最聽話的軍隊。”邵祁掰開木生的下巴，看到青年脖子上突出的血管，皺了皺眉，接着說：“就像玩火自焚的那個可憐人——多聽話。他可以堅守他的任務直到死。”

他的話音中止，木生仰着頭看他。

十字架旁邊有一扇鏡子，偶爾用來全方位的監控他的身體變化。木生的眼神偏了偏，看到自己脖子上的皮膚爬滿了紫黑色的細紋，那是他的血管。

“乖乖，我們得先處理一下……”這顯然在邵祁的預料之外。他用燈照亮那部分皮膚，查看它們有沒有更加嚴重的趨勢。木生的脖子太脆了，好像他用點力就可以折斷。

但他的視線與試驗品的目光相撞，研究員愣了一下：“你能看見了？”

試驗品的咽喉被他掐在掌心。透過泛着熒光的監控屏幕，謝林川有那麼一瞬間以為，木生已經被他掐死了。

他一動不動地注視着愛人脖子上的藤蔓，沒有人知道他此刻在想些什麼。

揚聲器忽然開始播放聲音。邵祁的聲音在不算穩定的電流聲中顯得更加陰柔：“……你需要睡一會兒。他給你準備了很多讓你睡過去的藥對麼？我要翻一下你的口袋，想必你不會介意……”

陳默将聲音調大。

他成功侵入了研究所的竊聽系統，用了保護局原系統内一個距離木生不遠的話筒——那是裡面唯一一個沒有報廢的收音設備，當年的爆炸對這些麥克風造成的傷害要比那些鏡頭大得多。

木生随身帶了一個帆布包，是茴香經常支使毛正義買菜時用的那隻。他出門時走的急，隻來得及用這個裝藥。

邵祁将包裹裡的東西全部倒出來，裡面掉出來了一塊紅色的繡工精美的布，很多散裝的藥片，幾張紙鈔，還有一個長條形的方盒。

木生一直睜着眼睛，眨眼的頻率很低，邵祁松開手，他像是從中間被人折斷了一樣倒在地上。

邵祁撿了一些含有安眠成分的藥片塞到他的嘴裡，然後用加壓水槍确保木生将它們吞了下去。

再然後，他摟住他，将他抱在懷裡晃。