鄢國皇室奢靡成性，即便皇子們白日飲酒作樂，禦史台也不好參奏他們。

因為陛下也很喜歡設宴，宮中的鈴蘭閣可謂是夜夜笙歌，縱情聲色。

酒意正酣，三皇子把他新得一斛珍珠亮了出來，果然是又大又圓，品相難得。

在座皆是不缺銀錢的主，但有些珍品，即便真金白銀都難買到。

衆人見狀紛紛誇贊，豔羨不已。

而三皇子如此志得意滿，不僅是有人給他獻上珍珠，更因為他的父皇有意交予一份重要差事給他。

那便是監管軍器營。

但此事還需顧寒阙點頭才行，他身為三軍将帥，軍器營與将士們息息相關。

老皇帝沒有把它交給同一個人監管，以防将軍權柄過大，卻不代表顧寒阙不能過問。

此次西蠻戰敗後給的賠償事宜，商議許久，實在拿不出更多銀兩，其中一部分以精鐵代償。

西蠻産礦，武器精良，這才支撐他們與鄢國經年累月的對戰。

當然，武器隻是其中一個原因，沒能盡快結束戰争更大的問題還出在鄢國内部。

無論如何，如今戰事停歇，對方既然要賠精鐵，鄢國不會拒絕。

三皇子這麼想拿下監管權，自然是因為有油水可撈。

酒過三巡，他便借故把顧寒阙請到樓上說話。

姜涿和綿苑也上去了，不過主子要摒退左右相談，他們就在小間裡等候。

管事的準備了一壺好茶，糕餅馃子一應俱全，畫舫的二樓臨窗眺望，景緻更佳。

等管事的離開後，姜涿趁機提點道：“你身為小侯爺的貼身婢女，應該機靈一點。”

綿苑想了想，回道：“方才我的毒發作了，純屬意外。”

“你……”姜涿又不能揭主子的老底說她沒中毒，隻得重複：“反正要有眼色，機靈一點！”

“好的。”綿苑乖乖點頭。

不一會兒，顧寒阙便出來了，随手把一個錦盒遞給姜涿拿着，他們打道回府。

綿苑眼裡有活，扭頭問姜涿：“需要我幫忙拿麼？”

論資排輩她最末，有什麼吩咐盡管讓她來就是。

“不需要。”姜涿拒絕了她。

盒子裡裝的是方才三皇子展示過的珍珠，此乃賄賂小侯爺之物，怎麼能給她拿着。

萬一有什麼差池，他難辭其咎！

綿苑一概不知，既然問了不需要，那就不拿吧。

回府後，顧寒阙徑自去了書房。

書房目前對綿苑而言，還是禁地，不允許靠近半步。

姜涿把盒子裡的珍珠倒出來，口中啧啧有聲：“這麼大的珍珠有價無市，就輕易送給小侯爺了。”

俗話說珠光寶氣，天然珍珠的光彩當真十分奪目。

顧寒阙可沒有站隊，更不可能表示去支持三皇子立儲，他隻不過稍微透露出自己愛财的一面，且在軍器營的監管權一事與他達成共識，好處便源源奉上。

除了這盒珍珠，還有上次送來的金器玉器等物件，樣樣價值不菲。

“把它處理掉。”

顧寒阙寫了一封手令，連帶珍珠一同秘密送去萬钰樓。

無人知曉，京城最大的萬钰樓與他有幹系，并且暗地裡還能‘銷贓’。

朝堂上下，貪墨者衆多，促使了萬钰樓的存在，即便沒有它，也會有其他樓。

而顧寒阙背後有一群人，當年沒能死絕的顧家軍，他們飽含血淚潛伏已久。

顧寒阙需要很多銀子，也需要一個不太清正的人設。

倘若一味的明哲保身兩不沾，握着兵權做那剛正不阿的忠臣，那才是格格不入，還可能因為礙路而樹敵。

西蠻要賠精鐵，三皇子要監管權，而軍器營一慣的作風，顧寒阙比誰都清楚。

早在十幾年前就有精鐵被替換的先例了，如今隻怕是更加嚴重。

以粗鐵毛鐵代替精鐵，或是回收的重煉鐵，把那鐵鏽一塊重熔了。

重煉鐵常有砂眼，淬火時易開裂，那也不妨事，在外層包裹上薄薄精鐵，便可偷天換日。

精鐵昂貴，牟利巨大。

長宣侯府子孫三代是怎麼死的，與此有着千絲萬縷的關系。

兵器易斷裂易生鏽，軍饷從上吃到下層層克扣，沒有被西蠻一舉攻破，隻能說鄢國人多，氣數未盡。

方昭年戰死時，顧寒阙帶着醫谷的人去遲一步，最終收殓了他的屍身，自己取而代之。

他成為新的小侯爺，悄無聲息摻入自己的兵，第一件事就是更換武器。

這才有了凱旋歸京的勝利。

顧寒阙知道三皇子要做什麼，他收了賄賂，讓他去做。

然後暗地裡再以買家的身份，買下精鐵，把這批材料轉到自己手中。

至于銀錢不夠——

這麼大一批精鐵，要買下來可不便宜，那就劫了三皇子的寶庫，取之于他用之于他。

正巧，姜涿收到了飛鴿傳書，是赤烏和杜宇傳來的消息。

顧寒阙展信一覽，然後把紙條遞給他。

姜涿迅速看完，笑道：“狡兔三窟，之前查到的兩個莊子，确認都是三皇子的了。”

皇子尚未出宮建府，還住在皇城内，囤積銀錢财物多有不便，且為了掩人耳目，就藏在宮外某處。

赤烏和杜宇是顧寒阙養的暗衛，早已跟蹤盯梢了許久，最近才漸漸有些眉目。

如今隻待主子一聲令下，立即派人上門去盜竊。