葉峥一愣。

秦婉兒也愣住了。

葉峥去推袁頌歌，小姑娘緊緊地抓住他的衣袍，哭的梨花帶雨，泣不成聲。葉峥皺眉，強行推開了她：“我是秦姑娘的随從。”

袁頌歌怔住了。

大老夫人忙過來拉袁頌歌：“什麼峥哥哥，休要亂說話。”

袁頌歌也意識到自己失态了，臉一紅，一邊擦着淚水，一邊道：“是歌兒失禮了。”

“華丫頭呢，還是執意要嫁嗎？”大老夫人問道。

正摘菜的周玉晴，聞言，也豎起了耳朵。

袁頌歌點頭：“我還沒勸兩句呢，二老夫人就黑着臉在一旁盯着，我道了兩聲賀，就趕緊回來了。”

“老二家的真是越活越糊塗了，”大老夫人氣笑。

葉峥一時沒明白什麼情況。

周玉晴解釋道：“是華兒那丫頭，要嫁到縣城一個員外家給一個纨绔公子做妾了，娘勸了二嬸幾句，二嬸兒還說我們嫉妒，見不得她們過的好。”

劉文竹不憤道：“自打來了這兒以後，二嬸兒行事越來越過分。咱現在的日子雖說與之前沒法比，但還不至于到靠犧牲子女來度日吧。華兒那丫頭平日裡看着怪機靈，不料也是個拎不清的。”

袁頌歌歎息：“華姐姐說，她在這村子裡待夠了，更不想嫁個莊稼漢，給人洗衣做飯。給人做妾，處境可能艱難點，但起碼好吃好喝，有人伺候。而且憑她的姿色，她覺得自己能把日子過好。”

大老夫人聞言，歎了聲氣：“也是個命苦的孩子。前兩年去府上向華丫頭提親的人都不少，是你們二嬸兒，一挑再挑，結果……若華丫頭那時成了親，也不至于走到現在這步。說到底，确實是我們大房連累了她們。”

“若不是有公爹在後面鎮壓着，給他們收拾爛攤子，以二叔二嬸的做派，他們說不定早就出事了，就葉清遠和葉清逸誰掉腦袋都不虧，可憐的是孩子們。”

大老夫人眼睛再次紅了：“我們又何嘗不無辜？僅憑一些閑言碎語，一張疑似然兒的面孔，就認定了我們葉家通敵，連幾歲的幼童都不放過，他們是想将我們葉家斬草除根啊。”

簡單的吃過午飯，葉峥就默不作聲地将院子打掃了一遍，看泥院牆有幾處有破損，就拿了鐵鍁和泥開始修修補補。

周玉晴和劉文竹昔日哪曾做過飯菜，來老磨村這些時日，被逼的什麼都會了，但也就是勉強把飯菜做熟而已，就别提什麼味道了。

看兩個小姑娘都瘦瘦弱弱的，秦婉兒就去廚房鹵了一大鍋肉，準備晚上給大家夥換換口味。

秦婉兒這邊忙活完，喝了口水，又倒了碗水，準備給葉峥端過去時，就看到袁頌歌已經去送水了。

小姑娘搬着個小凳子坐到了葉峥的身邊，滿眼含笑的與葉峥說着話，講的都是來老磨村以後，家裡發生的事，葉峥靜靜聽着。

秦婉兒不好打擾，就又折回來，自己将水喝了。

大老夫人看了眼院子，對秦婉兒招了招手，拍了拍她跟前的凳子。

秦婉兒坐了過去。

大老夫人一臉慈祥的握住了秦婉兒的手：“峥小子受傷失憶那段時日，真是辛苦婉丫頭了。”

秦婉兒笑道：“食肆裡出事時，葉峥也救過我，兩兩相抵了。”

大老夫人越看秦婉兒越喜歡，總覺得有種莫名的親切感：“葉家有個故交，也姓秦，隻可惜……”

大老夫人一頓，又轉了話題：“頌歌是我那老哥哥的獨女，我那老哥哥命苦，在頌歌幼時就走了，頌歌的娘親再嫁了，頌歌就接到了葉家，一直在葉家長大，和峥兒就像親兄妹一般。我原想着能給頌歌謀個好親事的，沒想到就落到了這般境地，真是世事難料啊。”

“自古好人有好報，有葉峥在，葉家會有平反的那一天的。”

秦婉兒真摯的眼神，讓大老夫人心中一顫：“若真有那一天，老婆子死而無憾了。”

日落西山，鍋蓋一掀，鹵肉的香氣就飄散了出去。

周玉晴的兩個女兒葉舒欣和葉舒蕊，都圍在廚房看秦婉兒做炕馍。

葉錦言啃着手指頭，咿咿呀呀的，口水都流出來了。

有輛馬車來了他們家的事也瞞不住，大老夫人猶豫了一下，還是盛了幾大塊鹵肉，讓袁頌歌送去老殷氏家了：“就說你二嫂家來人探親了。”

劉文竹祖家就是瓊州的，她父親劉震江幼時就參軍了，後來跟着葉家軍東征西戰，因其有勇有謀，屢建戰功，就被提拔成了副将，當年在與西遼一戰時，還曾為鎮國公将軍擋過一箭。其女劉文竹也是自幼習武，一身好功夫，這也是葉家能這麼快在老磨村站住腳的原因。

所以劉文竹有親友尋來，比較不惹人猜忌。

不大會兒，袁頌歌就回來了。

劉氏問什麼情況。

袁頌歌道：“二嬸兒說不需要我們的施舍，後來還是華兒和兩位嫂嫂拉住了二嬸兒，将肉端進屋的。”