船又航行了五日，終于到達了瓊州地界。下了碼頭，葉峥買了輛馬車，一行人沒做停留，徑直趕往了華縣。

在船上時，秦婉兒就從葉雲的口中得知了葉家女眷現如今的情況。

已故的老鎮國公有四個兒子，兩個嫡子，兩個庶出。大老爺葉鐵也就是葉峥的父親，繼承了老鎮國公的衣缽，四處征戰，保家衛國，撐起了鎮國公府的門楣。二老爺葉仁和三老爺葉青，兩人文不成武不就，靠着家族蔭庇，在朝中得了個閑職。四老爺葉宏當年戰死沙場，老鎮國公走了後，葉家二房三房四房就分出了鎮國公府。

去年東嶺山一戰，鎮國公府出事，整個葉家嫡系一脈的二房，以及庶出的三房四房自然也沒能躲過這一劫。男丁被斬，大房二房的女眷被發配到了華縣，三房四房的女眷被發配到了周縣。

葉家二房覺得自家是被大房連累，恨極了葉家大房，兩家到了華縣老磨村安家後，葉家二房看不慣大房，處處針對打壓大房，兩家水火不容。

提起這事，葉雲就生氣：“遇難了，嚷嚷着與我們沒關系了，也不想想當初他們怎麼上趕着巴結鎮國公府的，要不是因着我們大老爺的赫赫戰功，二老爺哪能在朝中立住腳。”

葉峥蹙眉：“慎言！”

三日後，馬車終于到了華縣。

為避免節外生枝，一行人先在縣城找了家客棧住了下來。翌日一早，采購了許多衣食所需，下村子探親了。

坑窪不平的土路，破舊的村子，稀稀散散坐落着一些土坯房，其間夾雜着幾間青磚瓦房，尤其顯眼。

早就得了消息的葉家大老夫人，一早就坐到門口縫衣服了。

村子路口坐着幾個婦人納着鞋底正在閑聊。抹成黑炭的葉源趕着馬車，一走近，立馬就吸引了大家夥的注意力。

主要是那輛馬車太顯眼。在村子裡有個牛車都算富有了，不少婦人這輩子都沒見過馬。

“諸位夫人，請問這裡是老磨村嗎？”葉源粗着嗓子問道。

一個年齡稍長的婦人道：“是啊，你們找誰？”

葉源應道：“找葉家，葉劉氏，我們是劉氏娘家的遠方親戚。”

“葉家，是新來的那個葉家嗎？”

“有兩家姓葉的呢，就在村東頭，你們自己去找。”

婦人們讨論的話題，瞬間就轉移到了葉家。

“也不知道那葉家是什麼來頭，一群女的，沒一個男的，還傲的很。”

“葉大嬸一家倒挺和氣的，不好相與的是葉二嬸子，聽說她們是從那南邊逃荒來的，家裡男丁大大小小都被征去當苦力了，後來遇上洪災，一大家子就逃到這兒來了。”

“真是可憐……”

聽着婦人們此起彼伏的議論聲，秦婉兒看了眼葉峥。

葉雲道：“村民們都比較樸實，沒什麼見識，相處起來也沒什麼彎彎腸子，最多就是說點閑話。”

葉家現如今住的房子，原是一個農戶的大宅子，後來那農戶舉家搬走了，院子就荒了。葉家人來了以後，葉家大老夫人老袁氏花了半吊錢，村長就将這處宅子給了葉家住，葉家大房住在後院，葉家二房住在前院。後來兩家總是鬧矛盾，葉家二老夫人老殷氏嚷嚷着要分家，找人砌了一道牆，将院子隔開了。

有葉雲指路，馬車順順利利來到了葉家門前。

葉峥雖易了容，但他一下馬車，大老夫人就認出了自己的兒子，眼淚止不住地掉落下來。

院子内正摘菜的大兒媳周玉晴，正在哄孩子的二兒媳劉文竹聽聞動靜，趕緊出來了。

看有經過的村民看熱鬧，心裡難受不已的秦婉兒，強忍着淚水，上前攙扶住了大老夫人：“葉伯母，我是婉兒，來看您和劉姐姐了。”

緩過神的大老夫人擦着淚，招呼大家進了院子。破舊的木門一關，擋住了村民們的好奇心。

來到正屋，葉峥“噗通”一聲跪到了大老夫人的跟前。

大老夫人上前，抱住葉峥，痛哭了起來。

年過五旬，一夜之間，她經曆了家破人亡，被流放。若不是兩個兒媳和兩個小孫女，她幾乎都要撐不住了。

萬萬沒想到自己的小兒子居然還活着。自收到葉峥的傳信後，日日都要将信拿出來看一遍，唯恐是假的。直到此時此刻，看着葉峥來到了她跟前，大老夫人一直提着的那顆心才算落了地。