“兩萬兩銀票?”張老漢等人震驚不已：“這上哪弄這麼銀錢?”

初六急急去追那個晃晃悠悠還在專注啃冰糖葫蘆的小娃娃：“可還記得讓你送信來的人長什麼樣子，是男是女？”

小孩童點了點頭，随即又搖了搖頭，看着初六抓住他胳膊的手，“哇”的一聲大哭了起來。

初六忙松了手。

小孩童頭也不回地跑遠了。

兩萬兩？别說他們拿不出，放眼整個永魯城，能拿出來的人也屈指可數。幕後綁匪難道不知道嗎？他們既然敢開口，自是認為他們肯定能湊到這筆銀錢。

秦婉兒是離開蜀香園後失蹤了，近幾日蜀香園在城中風頭正盛，兩位東家秦婉兒和徐芝晴也人盡皆知。對于徐家而言，拿出兩萬兩，還是不成問題的。他們若想湊夠兩萬兩，唯一的辦法就是求上徐家。所以，綁匪的目光其實是在徐家身上。

這樣一封信，秦記食肆收到了，徐府的徐芝晴也收到了。她看到信後，第一時間就找上了她父親徐明理。

徐明理看完信，被氣笑了：“兩萬兩可不是小數目，秦婉兒雖說與你交情不錯，但畢竟不是至親，他們怎麼就那麼肯定我們徐家會願意出這筆銀子呢？”

“我們若不出這筆銀子，他們就會殺了婉妹妹，到時鬧的人盡皆知，人人都會說爹爹是守财奴，為了黃白之物，罔顧人的性命。指責我們徐家人無情無義，那我們徐家的名聲就臭了。”徐芝晴直視着她爹爹道：“他們抓走的雖是婉妹妹，目标卻是徐家。婉妹妹有此遭遇，說不定就是代女兒受過的。”

徐明理沉默好半響，終于下定了決心，沉聲道：“尋徐管家去庫房拿銀票吧。”

“謝謝爹爹，”徐芝晴眼睛一亮。

徐明理又道：“你先去秦記食肆知會一聲。我這就去衙門走一趟，竟敢将念頭打到我徐家頭上，我勢必要讓知縣大人揪出這個混賬。”

徐芝晴帶着護衛趕到秦記食肆時，初六握着那封信，也正準備去徐家。當得知徐芝晴也收到了信，且明日會帶着銀票前往城隍廟，初六誠心實意地向徐芝晴作了一揖：“這份人情，我初六記下了。銀子，日後我和婉姐姐會想辦法還的。”

縣衙。

明敬昌看着手中的信紙，眉頭緊皺：“近日本官已将秦婉兒接觸過的人都暗中調查了一遍。除了王錦，她可謂沒有仇家。王錦，我也派人在盯着了，這兩日他一直待在家中，即便外出也隻是去附近買個菜，并沒有其他異常。”

“敢問徐老爺一聲，徐家近來是否結了什麼仇家？”明敬昌問道。

徐明理摸了摸胡子：“我徐家做買賣向來光明磊落，在咱們永魯城也樂善好施，自認為沒什麼仇家。當然，若有人眼紅我徐家生意，惦記我徐家錢财，因此記恨上我徐家，這我徐某就無從得知了。”

明敬昌沉默片刻，吩咐人道：“去秦記食肆走一趟，看明日他們打算安排誰去城隍廟，讓人來縣衙走一趟，我需囑咐一二。”

城郊十裡坡的城隍廟，已廢棄多年，時常有乞丐夜宿在裡面。

當日下午，明敬昌派出了兩撥人，一撥去排查近日時常進出城隍廟的乞丐們，另一撥提前在城隍廟附近守着。

翌日午時，徐芝晴和初六帶了幾個護衛，準時将裝有二十張千兩銀票的小盒子放到了城隍爺的腳下，用稻草厚厚地蓋住。

之後徐芝晴就坐上馬車大搖大擺地回到了城内。初六則留下，與衙役們一起守着城隍廟。一直到深夜，隻有三個乞丐結伴回了廟内夜宿，再到第二日天亮，期間都未再有人進出。

即使兩班倒，衙役們也都有些吃不消，一個個都摩拳擦掌，等着拿銀票的人前來。

等到太陽升起，三個乞丐才一前一後出了城隍廟。待他們走到偏僻之地，衙役們立即捂住他們的口鼻，捉住了他們。搜身加審問，三個乞丐并無異常。

衙役們隻能繼續守着，待到午後，初六實在等不住了，他身子一閃，迅速跑進了寺廟内，卻發現裝銀票的盒子不翼而飛了！

他心裡咯噔一下。暗道，不好！

初六和衙役們将整個城隍廟都翻了一遍，也未找到放銀票的木盒子。

他們守了一日夜，寸步未離，可以确定沒有漏網之魚。那三個乞丐也帶回了縣衙，秦婉兒被綁架一事确實與他們無關。

那兩萬兩銀票，憑空消失了?初六眉心緊皺。

“真是見了鬼了，”一衙役頭子，郁悶不已，抹了把臉，疲倦地靠在了城隍爺的石像上。

随着“咔嚓”一聲，石像竟然移動了。沒設防的衙役一屁股蹲坐到了地上。随之他大叫了起來：“這這這……這裡有條暗道。”