又或者，你能放棄選擇，完全置身事外嗎？

冰涼的河水兜頭澆下，一個人從身後将你撈起，帶你躲開了下一波浪濤，耳畔一片死寂，你擡眼望去，幻獸掀起滔天巨浪，陸地已陷為汪洋，房屋在地動中崩塌，村民們四散奔逃。

像一場默片。

“伊路，放我下來吧。”

你同樣聽不到自己的聲音，唯有心髒在胸腔裡劇烈跳動。

你站在搖晃的地面上，默念。

“獻祭。”

貝殼上的[神字]發出隐隐亮光，與之相同的圖案浮現在村莊上空，紅色的線絲絲縷縷地飄起，交織纏繞，将那個圖案撕扯變形，直至鋪滿整片夜空。

“交換。”

憑空出現的紅線纏繞上指尖，瞬間收緊，将指腹與指甲盡數切斷，深深勒入骨骼。

“……回……來。”你控制着不住抽搐的手指，拉扯繃直的線。

紅色的圖案向下壓去，你聽到蛇類的嘶聲，像寒風刮過裂谷。

[餓……]

食指上的紅線啪的崩斷。

“睡……睡着了……就……”

中指和無名指上的紅線接連斷裂。

“以後會……有……食物……”

[……]

大地的震顫漸漸止息，祂閉上雙目，枕着尾巴，緩緩沉入河床。

剩餘的七根線垂落下來。

*

世界很安靜。

你看着淺綠色的天花闆，許久之後，撐着身體坐起來。

指尖傳來尖銳的痛，你擡起手，十根手指都被繃帶纏住，松緊恰到好處。包紮的人很熟練。

你拉開白色的紗簾，窗外是碧青的海面，雪白的浪花輕拍着長長的步道，港口停泊着貨船。

你走到外側的露台上，低頭看着濱海的街上來往的人群。

“我們是在阿爾達市嗎？”

[圓]感應到了來人，你轉身看向從外面回來的伊路，點了點耳朵。

“我什麼都聽不見了。”

他遞給你一塊方形的東西，看你拿着沒反應，又幫你把屏幕推開。

……原來是手機。

好有年代感的設計，還以為是炸彈呢。你沒把心裡的想法說出來。

“謝謝，真是幫了我大忙了。”

你鼓搗一會，搞明白了用法。這個手機不光造型複古，功能也少得可憐。現在哪裡還能買得到這種老古董啊……

屏幕上彈出一封郵件，沒有署名。

[跟我出門。]

你看了看伊路。也隻有他會給你發消息。你把手機放進口袋。

“走吧。”

你跟着伊路走在阿爾達市的街巷裡。

在遠離海港的城區，大大小小的房子擠擠挨挨的堆在一起，牆壁塗抹着深深淺淺的藍，地磚倒鋪得齊整，灰白色，一格一格的延伸到轉角。

院牆後的婦人将衣服一件件晾在繩上，花藤下卧着橘黃的貓，孩童蹲在一旁伸手，貓擺擺尾巴，輕巧地跳進門扉。

房子背後是一家餐館。

正趕上午飯時間，店裡生意不錯，你看得出大部分用餐的都是當地的居民，隻有零星幾個是像你一樣的外來者。巷子裡的路錯綜複雜，不知道伊路怎麼找到的這地方。

[你以前來過？]你發郵件問。

[嗯。]

你不指望他跟你說更多，這家夥除了PUA的時候，日常說話都是能省則省。

[那你幫我點一份吧。這些賬都先記下，等我賺了錢再還你。]

你放下手機，撐着頭打量這家餐館，半開放式的廚房裡是準備餐點的廚師，侍應生穿梭在餐廳内，在客人離開後動作敏捷地收拾好餐桌，換上新的餐具。

找一份這樣的工作或許不錯。

這應當是很熱鬧的地方。

餐點送到，你回過神，目光無意間掃過角落裡的電視機，整個人定住。

你辨認着畫面下方的文字：昨日夜間，本市東部山林發生較大級地震，引發海嘯，未波及市區，居民們不必恐慌。

手指再一次抽痛，餐具從手中滑落，砸上地闆。死亡是無聲的。

你彎腰撿起地上的餐具。

“抱歉。”

你把它們交給侍應生。電視已經切換到了下一則報道。

*

午後的噴泉廣場上落滿白色的鴿子，穿着藍裙的少女将鴿糧倒在掌心，蹲在地上，耐心地等待它們靠近。

你坐在水池邊，看她笑得彎彎的眉眼，她的同伴拿着兩隻甜筒從不遠處跑來，驚飛了她身旁的鴿子。少女嗔怒地瞪他一眼，男生紅着臉辯解，甜筒上的冰淇淋球傾斜着，啪的砸到地上。

你沒留意伊路是什麼時候回來的，他端着兩杯飲料，把其中一杯遞給你。

“謝謝。”

你們誰也沒提午飯時的插曲。你咬着吸管，打開手機，往輸入框裡打上一句話。

[電影快開場了。]

他的消息先一步到來。

你疑惑地擡頭，看到伊路手裡的兩張電影票。

“你認真的嗎？”

這還是你第一次在影院裡看電影，你印象裡這是部很老的片子，你聽說過它的名字，但一直沒有看過。

影廳裡的人很少，你們幾乎卡着點入座，燈光在頭頂熄滅，銀幕亮起，浮現出黑白的畫面。

沒有字幕，也沒有聲音，你靠腦補看完了整部電影。影片的最後，男女主在港口分别，鏡頭拉遠，你看到了熟悉的步道和海岸線。

[……這難道是阿爾達市的宣傳片？]

[奧斯塔拉港是取景地。]

你猜這部電影給當地帶來了不少收入。

你們回到了廣場上，白鴿不見蹤影，售賣紀念品的攤位挂起彩燈，遊客們趁着最後的天光，和廣場邊的塔樓合影。

“我們就在這裡分開吧。”你晃了晃手機，“方便的話給我留個地址，下個月，我把奇犽的生日禮物寄給你。”

[你可以來我家工作。]

你看得出伊路是在認真地提議。你想了想，低頭打字。

[當然不行。如果你成了我的老闆，我們的關系就不平等了。我還是想繼續跟你做朋友。]

[朋友？]

[對啊。]脊背莫名爬過一絲寒意。你停下手指，沒發現什麼異常。

[好吧，再見。]

伊路沒再堅持。

*

太陽一旦墜落，夜晚就會加速到來，很快廣場上空得隻剩你自己。身後的噴泉也已關閉，月光灑在繪有幾何圖案的方磚上，你猜這世界正如你感受到的一般靜谧。

“我想知道，你們為什麼一直跟着我？”

你和伊路分開後，原本要去往老城區，因為這些甩不掉的人，隻好繞了一圈回到這裡。

從廣場的四角走出幾個人影，餐館的廚師和侍者，喂鴿子的情侶，檢票口的工作人員，還有賣氣球的小販。

也許他們相互之間交流了什麼，也許沒有，月光被雲遮蔽的瞬間，六種不同的念帶着強烈的恨意向你襲來。

月光再次灑落。

小指上的紅線繃到極緻，被捆縛在地的六人神情激動地朝你大喊，你發現沒法從口型裡辨認出什麼，歎了口氣。

“我的耳朵聽不見，不如你們寫在地上？”

藍裙的少女用那雙好看的眼睛瞪視着你，她放慢了語速——揍敵客……

那雙眼中的光驟然黯淡。

紅線斷了。

“給我一個理由。”你擡起頭。

同樣去而複返的伊路站在月光下，指間泛着冷光。在他的腳下，每一具屍體的頭部都插着一根熟悉的念釘。

“哈。”你突然覺得有些好笑，一切都這麼明顯，你卻直到現在才注意到。

“告訴我，伊路，今年是哪一年？”