一連半月，齊策再未召見過虞歸晚，虞貴妃似乎又失寵了，雖然協理六宮之權仍在，但人心浮動在所難免，事關切身利益的精察用度，連節用貢具之事也仿佛随着虞歸晚的失寵停滞了下來。

一場無聲的試探在暗中展開。

虞歸晚帶着一身疲憊從銀作局回來，流水一樣的賞賜正往千秋殿送，素秋滿臉疑惑的看向陳松，陳松搖搖頭，示意她看清蘭殿。

千秋殿不大，是一個兩進的院落，前院是小廚房和東廂房，中間以月洞門相隔，主仆幾人穿過月洞門，就見春桃正指揮着宮人往清蘭殿搬東西，熙熙攘攘，好不熱鬧。

她本是虞歸晚的宮女，自從楚楚搬來後，便被指去了清蘭殿，看見虞歸晚回來，她朝幾人尴尬一笑，屈膝道：“娘娘回來了，我們娘娘正在午睡，奴婢這就去請我們娘娘。”

虞歸晚擺擺手：“不必了，讓她好好休息吧，本宮也乏了。”

素秋一路撅着嘴，直到回到正殿才憤憤道：“外面這麼吵，她怎麼睡得着？分明就是有意不敬娘娘。”

虞歸晚同銀作局的孫成打了一上午口水官司，聽他滿嘴隻道為難，打太極似的左推又辭，感覺心力交瘁，實在沒心思計較什麼有意無意，她灌了杯冷茶，靠在貴妃椅上閉目養神，淡淡道：“宮中不敬我的人還少嗎？少生點閑氣。”

“可是—”

素秋還想說什麼，卻被陳松拽着袖子打斷了，她憤憤不平，瞪了陳松一眼。

陳松置若罔聞，附和道：“宮中人慣會拜高踩低，無非是看着娘娘與陛下近來生了嫌隙，才故意敷衍，不如娘娘去見見陛下，陛下自來心疼娘娘，隻要娘娘肯些微低頭，定能恩寵如舊，屆時别說是銀作局，就是司禮監也得敬娘娘三分。”

虞歸晚知道他是有心勸自己向齊策服軟，可是問題是她現在也茫然不知所措了，齊策那日的話，言猶在耳，他分明什麼都知道，為何還要如此一問？

等等，虞歸晚猛地睜開眼睛，他什麼都知道，可是還是千方百計讓我入宮，給我尊容地位，她嘴角勾起，難怪那日我替楚楚求位分，他那麼生氣，所以前幾日，在我帶着糕點去禦書房求見他時，他特意召了楚楚過去侍寝，我于你而言怕不隻是戰利品吧。

服軟？怎麼服軟，虞歸晚目光從陳松半分谄媚半分苦口婆心的臉上掃過，難道讓我跪在禦書房前求他嗎？

那我以後在這宮中可真就擡不起頭來了！

陳松眼見虞歸晚來了精神，剛想繼續加把勁，卻見她複又閉上了眼睛，一顆剛提到嗓子眼的心哐當一聲又掉了回去，他不知虞歸晚這又是怎麼了，隻得連忙蹲在她身邊，繼續苦口婆心的勸慰。

素秋看着陳松唠唠叨叨的樣子，撲哧一聲笑了出來，她也在虞歸晚身邊蹲下道：“娘娘，你是不是因為那人寒了心？”她下巴點了點清蘭殿的方向，“相當初還是娘娘您替她求得位分，為此才受陛下冷落至今，而她呢，得了幾日榮寵就如此目中如人，瞧她那日奉旨去禦書房時趾高氣昂的樣子！”

虞歸晚被二人吵得實在睡不着，隻得敷衍着睡醒就去争寵，才把倆人轟了出去。

寝殿了終于安靜了下來。

前來送賞賜的宮人們也已經走了，虞歸晚用了藥便睡了過去，這次她少有的并未做夢，醒來時天已經全黑了。

今夜依舊是楚楚侍寝，無月的夜，甯靜清幽，有淡淡的花香飄過，已經春天了。

虞歸晚百無聊賴，便起來寫字，素秋湊在一旁看的格外認真，虞歸晚的字極其娟秀，一筆一劃皆是情緻，她學着虞歸晚的運筆的姿勢比劃着，仿佛是自己再寫。

虞歸晚啞然失笑，示意素秋坐在自己身邊，開始教她寫字。

素秋倒也不是目不識丁的小丫頭，學起來雖然吃力倒也不難，明黃的燭火在二人身後投下溫婉的影子，虞歸晚看着眼前專注寫字的女子心中一陣恍惚，突然她眉心微蹙，看向素秋道：“明夏怎麼還沒回來？”

“對哦，明夏已經回家快一個月了，按理該回來了呀。”素秋被虞歸晚一提醒，猛地回過神來，冷汗瞬間遍布全身，她有些緊張的觑着虞歸晚道：“她不會出了什麼事吧？”

虞歸晚聞言下意識的擡頭看向素秋：“她出宮時跟你說了什麼？”

明夏的家世她不甚了解，隻知道曾是安王莊子裡的佃戶。

但安王本就不受寵，名下的皇莊也是些貧瘠之地，是以很多佃戶都是吃了上頓沒下頓，無奈隻能把女兒賣了做丫鬟。

誰知出人意料的是安王登基，曾經安王府的傭人們水漲船高，成了宮裡人，明夏就是在那時入宮的，入宮後又多番貼補家裡，一家在京郊置了幾畝薄田，也算過上了好日子。

素秋絞着帕子，眼睛滴溜溜轉了許久，自知瞞不過虞歸晚，也便咬牙道：“她說她父母替她相看一戶人家，但是她不想嫁人，還想回宮伺候娘娘。”

“您說她不會是被父母綁去成婚了吧？”

“他們不敢！明夏好歹是宮裡人，沒有放籍前，她的婚事沒人敢管。”虞歸晚松了口氣，但終究還是不放心，又補充道：“這樣吧，你讓陳松去内書堂找景遲，讓他想辦法打聽打聽。”

她并不擔心明夏會被父母賣了，這得是如何無知的父母，才會在女兒在貴妃面前得臉時，冒着欺君之罪賣女兒，但是這麼久了，明夏還不回來，虞歸晚總覺得心中隐隐有些不安。

清晨的風，帶着一夜的潮濕與寒涼，吹醒了沉睡的街市，天徹底的亮了，小販們的吆喝不絕于耳，京都仍是一片繁華。

一頂頂裝飾華麗的馬車陸續出城，向城西而去，隻因今天是二月二龍擡頭的好日子，京中貴婦小姐們呼朋引伴，前去廣恩寺燒香禮佛。

廣恩寺是京中最靈驗的寺廟，無論是求姻緣子嗣、仕途科舉可謂是有求必應，是以香火格外鼎盛。

突然，一個身着大紅底事事如意紋雲錦長衫的女子尖叫一聲，指着地上的小乞丐，面露厭惡道：“哎你這乞丐走路沒長眼睛嗎？一身腌臜就趕往廣恩寺闖，也不怕沖撞了佛祖？來人還不快把這乞丐趕出去！”

本來熙熙攘攘的人群瞬間被女人的聲音吸引，圍了過來，乞丐朝人群最後看了一眼，一閃身淹沒在了人群裡。

祈福寺主持是個彌勒佛似的和尚，他雙手合十，笑眯眯的看着沖女人點頭道：“喔彌陀佛，讓施主受驚了，隻是我佛慈悲，常言衆生平等，禮佛之人，無論販夫走卒，還是達官顯貴，在我佛面前都是信徒，萬完沒有驅趕信徒的道理，還請施主見諒。”