月上三更，嚴府大門緊閉。
樂绮眠站在廳堂中，環顧四周，房内空空蕩蕩，唯獨西側擺有明光将軍的一副墨寶，除此之外，沒有任何能看出主人喜好的器物。
“推崇明光将軍的墨寶，卻為樞相奔走，甚至利用聞師儉，置太子于死地，”樂绮眠視線滑過，沒有片刻停留，“這幅墨寶放在大人堂中，可惜了。”
“樂小姐不問，”嚴洵隻淡笑，“嚴某為何處處針對你？”
得知蕭蟠被扣押，樂绮眠立刻猜到，這是嚴洵做的手腳。不為别的，他與樂绮眠見面的時間太過巧合，分明為當面挑釁。
樂绮眠說：“樞相的确在我手中，放了他并無不可，隻是，大人打算開多高價碼？”
嚴洵道：“嚴某并非為救樞相。”
不為救曹病已？
見樂绮眠看過來，嚴洵說：“樂小姐可知，樞相為何淪落到如今地步？”
她不接話，嚴洵便欣然說下去：“因為自始至終，他都追随了錯誤的君王。正如樂小姐，雖有樂小将軍做倚仗，又取信于肅王，可應當清楚，你真正想做之事，沒有一件二人能為你做到。”
他這話很有意思，仿佛仔細調查過她，對她知根知底，可樂绮眠不覺得，她有讓嚴洵如此揣摩的價值。
“你看似與魏家聯手，實則隻為借勢立足，一旦功成，必背信毀約。你拿走瑞昌的腰牌，蓄意接近太子，真正想做什麼，自己應當最清楚。”
嚴洵條分縷析，不給人反駁餘地。起初，樂绮眠并無異色，但聽到“魏家”二字時，目光微動。
“金銀綱的缺額，”樂绮眠直接道，“是魏家讓你做的手腳？”
嚴洵失笑：“原來樂小姐今日才發覺，以曹病已之能，無法将你逼入受刑的絕境。”
果然。
鷹刑那日，饒是最早聞訊的樂斯年，也午後才趕到北營，魏安瀾卻能第一時間到場。嚴洵話中又透出對她接近太子的警惕，他背後之人的身份，不做他想。
“魏安瀾許諾了你什麼，”樂绮眠很快想通一些事，眼神漸漸銳利，“讓你甘為他冒如此風險。”
從薛賢借刀殺人，到曹病已百般刁難，過去她認為這是與曹黨的較量，可聽到他這番話，她忽然意識到，其實從始至終，雙方都是魏安瀾棋盤上的卒子，在嚴洵的推波助瀾下，互相厮殺。
魏安瀾，才是那個藏身幕後的黃雀。
“魏家與曹病已不睦已久，白馬河之戰，沒能叫他一敗塗地，不得已讓小姐入局，實為無奈之舉，”嚴洵的态度卻極為坦然，“不過，小姐可以放心，你所有功勞，二公子都銘記于心。”
“如果白馬河大敗、金銀綱失盜，便是二公子的‘銘記于心’，”樂绮眠語調沉沉，嘲弄道，“那請大人也務必體會一番，被銘記于心的滋味。”
她也少有情緒外露的時刻，但不意味着被人反複愚弄後，她還能好言相待。
嚴洵緩聲道：“樂小姐自然可以對二公子不滿，但你接近肅王，又扶植太子，想狡兔三窟，二公子可從未怪罪過。”
說完，他緩步走來，露出個耐人尋味的笑。
“不談肅王開罪聞氏，危如累卵，且說太子，樂小姐難道從未想過，為何聖上不到而立，便子嗣斷絕？又是否記得，侍奉聖上的老道，是誰舉薦給聖上？”
道聖無嗣，原是魏家做的手腳。
樂绮眠蹙眉，驟然想起，鏡鸾之變前，道聖并非無嗣，隻是在戰事中夭折。後來國朝平定，他欲廣延子嗣，卻精力不濟，魏衍便引薦一名老道，為他煉制龍虎藥。
此後，他笃信方術，沉湎此道，也是這時起，後宮再無所出。
“看來樂小姐已經有了判斷，”嚴洵微微笑，好整以暇，“聖上如今的确無嗣，但若停止服藥，調養數月，再有子嗣并非難事。那時，小姐猜一猜，他會讓自己的骨肉坐上皇位，還是選擇被他抛棄在大軍手中、性情軟弱的小太子？”
他提到的幾件事中，但凡道聖知道一項，魏家都難逃死罪。可他滿不在乎，又或者說，勢在必得。
樂绮眠輕哂：“這便是你告發蕭蟠，置太子于死地的理由？”
嚴洵笑而不答，揭下罩在博古架上的軟緞，取出一柄長劍。
“二公子可以救樂小姐，也可以放太子一馬，取決于小姐如何做。”
他取下長劍的動作随意，但看清那柄劍，樂绮眠驟然握拳，心跳空了一拍。
這柄劍劍身出鞘寸餘，碰到地面自然彎折，形似月鈎，劍鋒如水洗般輕靈雪亮，映得滿室生輝，恍若銀河落玉。
“這是鏡鸾之變時，被叛軍掠走的‘玉鈎’，本為甯安帝褒獎江氏力挫北蒼之用，第一任主人早早身隕，來不及為它開鋒，第二任被囚于妙應寺，無用武之地，如今，二公子将她贈予小姐。”
這柄劍，她太過熟悉，以至重新看到，都會懷疑，她是否仍在夢中。
世人皆知，淳懿皇後以琴曲《聶政刺韓王》聞名十二州，可沒人知道，在學習琴曲前，江别鶴先學的是握劍。而這身劍術，她原原本本教給了樂绮眠，甚至這把劍，也是留給樂绮眠的及笄禮。
隻是，沒等到她及笄，二人便已天人永隔。
“道聖困居應州，無心應敵，樂斯年又位卑言輕，兵力不濟。隻有魏家，有徐泰和數萬西北軍相助，可為朝廷化解奉京之圍。此後，無論扶太子登極，亦或改換儲君，都由二公子與小姐說了算。而小姐要得到這一切，很簡單——”
嚴洵看向手中劍鋒，溫潤的假面褪去，目光如刀，終于在這一刻露出鋒芒。
“隻需用這把劍，在典禮上殺了肅王。”
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雪地泥濘，送客的馬蹄聲消失許久，樂绮眠也沉默地坐在黑暗中，看向案上的玉鈎。
害怕嗎？