匕首落入樂绮眠手中，陸冕錯愕擡眼。她将刀鋒夾在兩指之間，一改往日輕佻，表情認真：“因為此計極為兇險，若走漏消息，你我都可能萬劫不複。鬥膽一試陸相，并無他意。”

走……走漏消息？

陸冕怔在原地，樂绮眠将他扶回座上，耐心解釋：“其實，蕭蟠提到改立新帝時，我便想到此計。但實施計劃需用到陸相，為驗證陸相的立場，于是出此下策。”

竟是如此。

“樂小姐未免太頑劣！”陸冕臉上青白交加，驚魂未定，“老夫若是貪生怕死之輩，納降時便投了北蒼，何須因僞帝之事反複推诿？！”

“為使計劃周全，不得已欺瞞陸相，陸相若實在氣惱，待征南軍退走，”樂绮眠也知此舉不厚道，放軟了語氣，無奈笑道，“我親自登門謝罪。”

陸冕雖然氣得不輕，但也知大事要緊，松了口氣，甩袖道：“謝罪不必，隻是下回，請有話直言！樂小姐有何計劃，願聞其詳。”

樂绮眠掃了眼帳外侍衛，将茶盞放回案上，随後看向陸冕，放輕了聲音。

***

有了上回的教訓，樂绮眠發現傅厭辭放在鷹舍的眼線隻多不少，出于這層考慮，将與蕭蟠見面的地點換到一處馬廄。

這裡位置隐蔽，人煙稀少，唯獨馬糞遍地，氣味不怎麼宜人。樂绮眠戴上一層面紗，看到蕭蟠從遠處走來。

“樂姑娘挑的地方不錯，”蕭蟠繞開腳下馬糞，又避開漚爛的稻草，“下回要将蕭某叫到羊圈？”

樂绮眠坐在一處欄杆上，笑答：“軍中不養羊，将軍恐怕要失望了。”

蕭蟠走到跟前，繞回正題：“三日不見，姑娘打算挑選何人？”

樂绮眠道：“參知政事陸冕，如今在營中的那位，如何？”

“陸冕？”蕭蟠挑起眉梢，眼中寒光流轉，“此人迂腐不化，又是太子太傅，與太子親近，姑娘即便想還政李氏，也不該将蕭某當蠢貨愚弄。”

樂绮眠道：“官位低微者不足以服衆，而二品以上，唯陸冕尚在奉京。再則不論選誰，罵名都會落到你我頭上，蕭将軍既要我犧牲聲名，又要人選合意，大可自己去尋。”

蕭蟠道：“姑娘舌燦蓮花，更勝以往。但你或許忘了，這裡是大蒼的軍營，若陸冕不能為征南軍效力，再換一個帝王，也輕而易舉。”

他唇角似揚非揚，眼珠像初春的薄冰，底下流動着看不見的暗湧，隐含威脅之意。

樂绮眠道：“将軍不必擔心陸冕愚忠守舊，我既選擇他為君，便是已說服他放下成見。”

蕭蟠微笑：“好說，蕭某可以信你一回，但姑娘也要記得，陸冕出了任何問題，姑娘首當其沖。即便蕭某出面，也保不了你。”

十萬大軍兵臨城下，他倒不擔心樂绮眠會同陸冕做出出格之事，但她慣來狡猾，在背後做些小動作，并非不可能。故而提點敲打一番，以示警告。

樂绮眠虛心道：“當然，選擇陸冕為君，便是與他捆綁，與其投奔投機取巧的牆頭草，不如選擇寬厚愚昧的仁者，至少關鍵時刻，此人不會臨陣脫逃。”

蕭蟠覺得她話中有話，笑容漸深：“姑娘以為我聽不出，你說蕭氏是牆頭草？”

樂绮眠道：“我可并未這麼說。”

蕭蟠卻笑：“你說仁者不會臨陣脫逃，但亂世容不下仁者。你看這軍營之中，汲汲于功名者無數，但能坐到主将之位的，有幾人？這些可都是心狠手辣之輩，肅王猶甚。鬼鹫之亂時，他可……”

說到一半，前方飄來數面鹫紋軍旗，禦衛在前方開道，一駕馬車走在後方。旁側一人坐在馬上，視線轉向馬廄，尤其看向他身前的樂绮眠。

“……上回給姑娘的帕子，”蕭蟠突然改口，轉了話題，“姑娘沒帶在身旁？”

樂绮眠不知他為何忽然提起帕子，挑起一邊眉，敷衍道：“自然扔在住處，将軍要收回？”

蕭蟠道：“倒不是收回，是懷疑姑娘不但沒有收在住處，還叫人用火燒成了灰，白白浪費蕭某一條帕子。”

他将梁福放到了鷹奴的營地，要打聽這點事分外輕松，樂绮眠不奇怪他知道帕子的下落：“如何，我賠将軍一條帕子？”

蕭蟠笑起來，突兀開口：“姑娘想知道，自己在肅王心中份量幾何？”

樂绮眠不明就裡，但見蕭蟠看向她身後，正欲回頭，蕭蟠倏而從前方靠近，在來人的目光中，緩慢纏落那層面紗。

“嘩——”

面紗滑入蕭蟠掌中，他唇邊逸出淺笑，玩味道：“姑娘收下手帕，我取姑娘面紗，以一換一，可謂公平。”

言畢，他轉身離去，将樂绮眠留在髒污的馬廄中，獨自納悶。

但她剛看準腳下幹淨的空地，準備跳下欄杆，身前落下一道高大的黑影，她動作稍頓，緩慢扭頭——

隆冬的寒風卷過馬廄，吹響檐下鐵片。傅厭辭高據馬背，停在欄杆前方。他眼神如冰霜，聲音混在風裡，格外刺骨。

“魏家不合心意，這是下家？”