樂绮眠回城面聖時，瑞雲殿中已經跪有一人。

“聖上，宗室不是不願捐輸，是不想假罪臣之女之手，”李麟跪在座前，萬分懇切，“換成三司，臣無有不應！”

樂绮眠驚訝道：“原來是世子殿下。臣記得今日是郡王的祭禮，世子不在府中，卻在宮中？”

李麟立刻扭頭，就見樂绮眠雪衣素裙，眼眸含笑，将他的驚慌收入眼中。

這個魔頭！

說來也算趣事，當初郡王的屍身被送回宮中，唯獨李麟認出，那具犬屍是郡王從甯安帝開設的狗坊中帶走的獵犬。鏡鸾之變時，不少人趁亂從宮中攫取财物，李麟還勸郡王放走獵犬，因為器物有靈，占有死人的物品，可能帶來厄運。

可惜，郡王将他的話抛之耳後，帶人搜刮皇子公主的寝殿，取走了大批奇珍異寶。因此當初看到人首犬屍的郡王，李麟吓得當場昏迷。

直到現在，他也懷疑，樂绮眠身上不祥，才會将郡王的屍首破壞至此。

道聖說：“朕剛聽聞薛賢之事，薛卿雖莽撞，也算赤心為國。若人人都有這份心，不至于籌不出百萬金銀。”

使臣一早将消息帶回宮中，能挑起肅王與國相的矛盾，薛賢也算死得其所。

李麟道：“肅王與國相暴虐無道，薛大人殒命營中，她卻全身而退，聖上不覺蹊跷？”

來之前曹病已提過此事，認為是她與肅王合謀害死了薛賢，借此銷毀下毒的證據。

樂绮眠說：“臣為征南軍籌措犒師費，肅王并無下手的必要。不過世子消息倒是靈通，午後發生的事，現在就知曉。”

李麟離她兩丈遠，大着膽子說：“臣不僅知道薛大人已死，還聽說你從他手中拿到西府官員名單，他被殺時你恰好在北營。上回可以說是意外，但這次薛大人出事，你為何又在場！”

樂绮眠一本正經道：“大概因為臣少時病弱，在鬼門關走過一回，偶爾能看到世外之物，故而感知到薛大人命危，才趕往營中。”

李麟面色一白，道聖卻忍俊不禁。

“朕記得你幼時大病過一場，被武安侯帶往軍營，才有現在的身體。不過鬼神之事子虛烏有，你去北營，必然有理由。”

樂绮眠知道道聖起了疑，交代完明月珠之事，又說：“臣以為，取走明月珠之人，與郡王之死有關。”

道聖說：“此事也不難辦，朕讓禦史台重啟案卷，查一查珠子的去向。”

李麟對樂绮眠與道聖的計劃一無所知，驚訝道聖對她之縱容，憤然道：“聖上，您當年最疼愛郡王，如今讓兇手高居朝端，郡王泉下有知，該何等傷懷！”

此言一出，一旁的瑞昌都在搖頭。直接譴責聖上無情，你叫他如何回答？

果然，道聖淡笑應答：“麟兒，你從不過問政事，今日卻破天荒入宮，是看見了什麼，還是有人同你說了什麼？”

李麟吓了一跳：“聖上說笑，無人同臣......”

瑞昌說：“時候不早，二位也在殿外等候許久，不如留下用膳？”

他打斷得不早不晚，李麟剛被道聖的話吓出冷汗，心知道聖已看出曹病已在背後指點，雖心中不平，也隻能接過台階。

用過膳，樂绮眠說：“多謝公公解圍。”

瑞昌冷哼：“咱家看在你幫過太子的份上，助你這一回，你與咱家說實話，薛賢，是不是你所殺？”

樂绮眠卻問：“公公以為呢？”

瑞昌語氣不善：“不管是不是你動的手，肅王不是什麼好人家，你與虎謀皮，小心反遭虎噬。”

樂绮眠歎息：“公公提醒的是，不過薛大人的死，是北蒼内鬥之果，的确與我無關。有一事，還要拜托公公，我答應保下薛大人的妻女，勞煩公公，向聖上求個恩典。”

薛賢居然向她托孤？這出乎瑞昌預料。

他皺眉：“聖上本有此意，不必由你裝善人！倒是你，近日小心些，免得再撞上世子。”

她能占據上風，皆因有道聖撐腰，曹病已又未使出全部手段，但道聖一旦離京，這座龍潭虎穴，可遍布她的仇敵。

樂绮眠回到府中時，已經入夜。

院裡點了燈，樂斯年少見地沒在城防司過夜，也不在祠堂擦拭武安侯的牌位，卻在堂屋擺了菜肴，等候樂绮眠歸來。

樂绮眠道：“這是酥黃獨？”

她撿起一塊面衣包裹的芋片，表面點綴香榧、杏仁，香氣襲人，卻被一隻手攔下。

樂斯年看向她的目光沉沉，将她從頭到腳打量一遍：“肅王沒有傷你？”

他得知薛賢的死訊時，立即出城尋找樂绮眠，到一半就聽說她安然回城，進宮面聖。

“犒師費尚未籌齊，他不會妄動，”樂绮眠給他倒茶，笑笑道，“此事說來話長，你先坐。”

樂斯年握緊茶杯，樂承邺的死讓他知道人命如草芥，如果今日暴露的不是薛賢，而是樂绮眠，不必懷疑，傅厭辭會用同樣的手段。

樂斯年道：“肅王不會替你洗罪，這會讓你脫離他的掌控，他屢次與聞仲達起摩擦，或許是刻意為之，日後可能還有動作。近日待在府中，不要出城。”

沒有刺殺案的線索，樂绮眠也不打算出城，點了頭，轉問：“府裡沒有這樣的手藝，這是誰做的飯菜？”

提到此事，樂斯年心情好轉，溫言說：“魏太師過壽，送了菜肴到府中，這道酥黃獨是魏家二公子找了京中僧侶，專門為你備下。”

他推近那道點心，看向樂绮眠，語氣微妙。

“你我幾日後要入太師府一叙，不隻提及納降，也許會舊事重談，商議你與他的婚事。”

＊＊＊

朝晖初升之際，馬車沿玉河北岸前行，行過石橋，在一座簇新的宅院停下。

“李麟若不聽勸，這幾個人你看着用，”樂斯年看向車後的禦衛，“打死算肅王的。”

樂绮眠道：“好主意。”

昨夜她與樂斯年商議，李麟膽小怕事，如果誘之以利，瓦解他與曹病已的合作并非難事。于是一早遞來拜帖，打算與李麟一叙。

世子府的内知看了眼禦衛，不悅道：“這些人不能入府。”

幾日前，曹病已說服李麟彈劾樂氏兄妹，李麟辦砸了這樁事，怏怏不快，内知自然也沒有好語氣。

禦衛道：“我等奉肅王殿下之令護衛樂小姐，不得擅離職守。”