半年後，南霍山。
“快！去補防護陣！”
滾滾煙塵障了滿目，四面八方的恐怖尖嘯聲中，一半百老妪架着靈器飛起，提起一劍劈開隻妖獸，對着站不穩的領班大吼。
“吼——！”
一陣妖獸咆哮又起，被撕碎的血肉翻滾着砸在領班眼前。他這才醒過神，抹抹臉哆嗦着站起，急急朝陣法中樞去。
安甯了許久的南霍礦區，這夜突遭獸襲。被撕破的護山陣一角仍在源源不斷有妖獸闖入。孫應和作為礦區管事，亦是此處修為最高之人，義不容辭守着陣口。
“噗！”一隻築基中期的巨鱗熊一爪拍上她後心。孫應和眼睛一瞪，噴出口血來，很快便回神全力迎擊，心卻已經掉進了冰窟窿。
等門中支援趕到，再快也得兩刻鐘。目前已經沖進陣内的妖獸打眼看去也有二三十隻，這其中，甚至有築基中期的妖獸……
遍地殘屍昭示着此戰的慘烈，孫應和擡臂揮出道劍氣，周身青光大盛，以血祭劍，直指那巨鱗熊。
“轟隆——”
一陣巨大爆裂聲轟然炸開，頃刻間地動山搖，土石塵屑飛濺，迷了孫應和驟縮的瞳孔。
穩住身形，勉強回頭，就見深處的礦山土石崩裂，地面下的礦井深處隆隆響聲不斷。礦坑塌陷，如一張巨口突然張開，頃刻吞沒了數百掙紮的人。
同一時間，丘昌山——
“快，快回城中去報！”
灰頭土臉的管事拼盡全力逃出山崩的範圍，驚恐怒吼：“快回去報——
“有人炸山！”
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“娘！”
數個時辰前的城東屏山下，一偏僻小院中，一道人影敲響了院門。
嬴晏打開門，見果然是女兒回來，吐了口氣，趕忙叫她進來：“快進來吧！今日怎麼這麼晚？”
“今天有事耽誤了。”
嬴煦随口揭過不愉快，見腳下一大隻輕輕搖着尾巴靠近，心中頓時一軟，蹲下将茸茸抱了個滿懷：“小狗！”
茸茸猛地一僵，尾巴都炸了片刻，這才又放松下來，稍稍依偎進嬴煦懷中。
它才不是狗呢……也不是想要抱，隻是看她太冷了，幫她恢複□□溫……
僵住的尾巴又甩了甩，恢複毛茸茸的樣子。
嬴晏笑着鎖上門，回頭拍拍茸茸的腦袋：“這下不能叫小狗了，都長得這麼大了，小狼似的。”
嬴煦也看着它如今威風凜凜的樣子高興，但還是嘟囔：“那我不管，反正在我這裡永遠是小狗。”
這半年茸茸開了竅似的，突然猛長起來。嬴煦進内門前，茸茸還隻有她一臂多長，如今卻是身長已有六尺，遠比一般的狼狗大了。
若叫其他人見了，定然會當成隻狼來。嬴家也早早察覺到這不是什麼“狗崽”，但它聰明乖巧又親人，便都裝不知道。
“姥姥睡下了？”嬴煦低聲問。
嬴晏也隻點點頭：“走，回你屋中說吧。”
明知如今沒什麼危險，嬴煦還是檢查了門鎖，下了禁制，這才安心回房中。
西屋點着燭火，爐子裡燃得也不是柴或碳了，而是嬴煦買給家中的火石，暖融融的。
“今日有何事，又是那周語明？”
嬴晏看她滿臉疲憊，心中已明白幾分，卻還是擔心問到。
“嗯……”想起今日又是在石林中半死不活打了一場，嬴煦眼皮跳了跳，簡單講過此事，便換了話題。
“娘，門中又一位築基前輩坐化了。”
嬴晏一怔，皺起眉頭。嬴煦歎口氣，心中極不是滋味。
昨日王公殿前又點起了三支高香，衆門生皆去跪拜，嬴煦也在此列。
此次坐化的修士是湯高明。說來此人嬴煦還見過。幾年前他主持過嬴煦那批門生的第一次入門小考。
湯高明那時便已經蒼老，如今坐化，倒也在預料之中。
但……
“娘，你說孫家是不是邪了門，怎麼會突然有這麼多前輩隕落？”嬴煦低聲問，滿面心事重重。
嬴晏聽了也道：“确實太怪了……”
嬴煦入門三年多，前兩年中無一前輩隕落。仔細想來，仿佛就是從她那次南霍山曆練起，一個接一個……如今一年多時間，竟然已經去世了六位築基前輩……
“照你所說，這六位中，隻有湯高明已然壽數不多，其他都是年輕人，斷不該如此。”
嬴晏搖搖頭，神色沉沉：“這等世家大族，其中紛争不斷，隻怕風暴将至，隻是我們不知内情。”
聽到這茬，嬴煦神色更是沉悶一分。
周語明管束極嚴，她日日除去兩小時歇息，便是打坐和練術法，時不時再被周語明突然丢幾個妖獸對練。
這之外還要做些差事掙靈石，日子過得充實又緊張。是以也根本沒什麼空去打探些消息。
但即便如此，也能感到門中漸濃的風雨欲來之勢。
那剛入内門時感到的緊張氛圍，緣故她也已經明白。
前有築基隕落，後又礦區鬧事……不知不覺，琅岩逐漸不太平起來。
閑話幾句，今日時辰已晚，娘倆沒再多話，各自回屋睡下。
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嬴煦熄了燭火，躺在床上，舒服地歎了口氣。
半年修行，極其辛苦。
若說有什麼好處，那大約就是她術法和修為都進步飛快……而周語明，這半年來并未再有什麼古怪行為。
翻了個身看着窗外月色，嬴煦卻也未能真正放松下來。
沒有古怪就是最大的古怪。他收下自己分明是有所求，但半年來除去在休沐外不讓她下山，其他時間一句吩咐都沒有。
倒是對自己的修為很是關心，時不時就要查探一番她的經脈及丹田。
想起周語明查探她修為時的表情，嬴煦情不自禁一抖。
那可不是對學生或徒兒的關心，他究竟要幹什麼呢？
翻來覆去好一陣，因着還沒到她平日入睡的時候，嬴煦這會兒不困，隻是精神上有些疲累。
看着窗外的月，瞧見小黑又竄上了房頂，心中笑它瓦匠似的，日日愛往房上跑。
回過頭來看向床下一側，茸茸正蜷在對它來說已有些小的窩裡，目光炯炯地看着她。
“哦！”嬴煦一拍腦袋，笑得促狹，“我還把這事忘了。”