周訪微微一愣，随即派人将那酒爵拿來。

“這原本是要埋起來的，隻不過這些日子太忙，一時忘記了此事。”周訪看向那内壁暗紅的酒爵，心裡微微發怵。

見蕭伯瑀直接拿起這不祥的禮器，周訪神色一詫，好言提醒，“蕭大人……”

酒爵内壁陰刻着祭祀的銘文，銘文凹槽處藏匿着一些白色的鹽漬，與那件衣裳上沾着的鹽漬相似。

從太常寺回來後，蕭伯瑀神色暗沉，他緊盯着放在案上的酒爵，卻一言不發。

王橫在一旁心驚膽戰，這被視為不祥的禮器該不會真能奪人心魂吧？

“大人，時辰不早了……”王橫小心提醒道。

他們查了兩天，卻一點其他的線索都沒找到，如今離皇帝下達的限期就剩一天了。

蕭伯瑀緩緩移開目光，他問道：“可有找到張三妻子的行蹤？”

“說來也奇怪，下官今日一早便傳令執金吾，按理來說，即便她有通天的本事，也逃不出長安，可執金吾傳回來的消息稱，并沒有找到這個人。”王橫揣測道：“下官認為，要麼她早已離開了長安，要麼便是……有人将她藏了起來。”

倘若是後者，一切便說得通了，張三一個小小掾吏，怎敢私自在祭器上動手腳，除非是背後有人在指使。

那這個人的目的是什麼？

次日。

一位面部裹得嚴實的婦人在府外求見宰相蕭伯瑀。

門外侍衛勒令她露出臉，那婦人猶豫片刻後，顫顫巍巍地摘下裹着臉頰的布巾，隻見婦人臉上被劃出一道極深的血痕，仔細看過去，不隻是臉上，手上也有不少傷痕。

侍衛面色詫異，旋即快步入府通報。

一見到蕭伯瑀，婦人撲通跪地，聲音悲痛道：“民婦餘氏見過蕭大人。”

“坐。”蕭伯瑀道。

一旁的侍衛連忙上前要将人扶起，可餘氏死跪不起，她哭着道：“民婦的夫君正是太常寺掾吏張三！”

蕭伯瑀眸光一沉，他起身往堂下走去，“你先起來。”

“民婦不敢。”餘氏伏首搖頭，她痛聲道：“求大人為民婦作主啊！是有人指使我夫君在祭器上動了手腳。”

随即，餘氏緩緩擡起頭，将面上的布巾取下，露出滿是傷痕的面頸，“那人還想要殺了我們以絕後患，我……”

說着，她的聲音幾乎哽咽得說不出聲音來，“我的孩子……他才五歲，他的身上都是血……”

一旁的王橫連忙将人扶起，緩聲問道：“那人是誰？”

餘氏搖了搖頭，她也不知道，她并沒有見過那個人，張三也沒有告訴過她。

“這……”王橫看向蕭伯瑀，為難道：“大人，這無從查證……”

“雩祭前晚，張三在哪？”蕭伯瑀問道。

餘氏回想道，她面色痛苦，“那晚……張三回了家，讓我們先離開長安一陣子，我問他發生了什麼事，可他什麼都不和我說。”

“他離開後，我追了上去，恰好看見一個人給了他……一壺醋。”

餘氏一開始以為那是什麼毒藥，推搡間，那醋灑了些到他的袖口處，當時餘氏不以為意，還埋怨張三若是回來拿醋，家裡還有些剩餘，不必向他人去借。

張三并沒有解釋，反而再三叮囑她次日一早就離開長安。

“對了！”餘氏忽地想起了什麼，“那個人衣着是江湖術士。”

先帝晚年命人尋長生丹藥，不少江湖術士湧入長安，還有不少達官貴人府中也會養一些術士。

王橫越聽越糊塗了，張三要醋做什麼？而這件事，跟江湖術士又有什麼關系？

餘氏知道的事情并不多，否則，恐怕早在雩祭前日就被滅口了。

可即便如此，背後那人也不打算放過她，要不是她的孩子慘死在她的眼前，強烈的恨意給了她求生的意願，她怕是也活不到現在了。

“你先在府中暫住些時日。”蕭伯瑀道，随即将人安置下去。

屋内，蕭伯瑀的目光又看向案上放置的酒爵。

鹽和醋……江湖術士……

“大人，不如将長安城内的術士都找過來問一問？”王橫提議道，長安城内的術士并不多，也就幾十人，但一一查證也耗費時間。

蕭伯瑀道：“傳令大司農和執金吾，查驗近兩日有無術士離奇身亡，三公之下，不得阻攔。”

“是！”

那人既然要殺人滅口，那必然不會留那術士活口。

蕭伯瑀再度看向爵中暗紅的内壁，他吩咐人取來鹽和醋。

身旁的侍衛還以為聽錯了，“大人是要鹽和……醋？”

“嗯。”

蕭伯瑀将鹽丢入醋中，随即取來一塊布，将布浸入鹽醋中。

而後，他将浸濕着鹽醋的布擦拭着酒爵的邊緣，但并沒有發生異常。

蕭伯瑀回想着祭祀當日發生的事情，關鍵在于醴酒，還是……

他的目光斜睨至一旁的燭火，思忖片刻後，他将酒爵置于火焰之上。

沒多久，酒爵的邊緣漸漸染上紅光，直至如内壁一般，像浸了血似的變得猩紅，詭谲而令人生寒。