今日是立冬，按禮法，需要皇帝率領百官來北郊祭祀的。

有些大臣天不亮便在此地等着，在冷風中受了好一會兒凍，見宰相來了，有幾個走上前來，“窦大人，怎麼還不見陛下啊？我等在此等候了快一個多時辰了。”

估摸又等了一炷香的功夫，烏金寶珠鑲頂，上等的金絲楠木的轎辇才在衆人的目光中緩緩而來。

皇帝打量了衆人一圈，目光落在窦承平身上，開口，“窦相年邁，這迎冬的儀式，窦相就不必參加了，回家去吧。”

窦承平眸中閃過一絲錯愕，但是皇帝是君，自己是臣，他吩咐家仆拿來平素上朝穿的绛色官服，套在身上，縱然心中不願，依舊還是退下了。

迎冬是由皇帝率領三公九卿舉行的儀式，宰相作為三公之一，竟不在位，屬實荒唐。

窦承平退回車馬前，登車時遠遠朝祭場望了一眼，百官已經在太史令的帶領下進行儀式了，他彎身掀開簾子，坐進車裡，車裡隔絕了風雪，但是他還是覺得渾身發冷。

他長長歎了一口氣，吩咐道：“走吧。”

家仆問道：“大人，可是要回家？”

他說：“不，去白鶴觀。”

窦承平在白鶴觀待了足足一個早晨，才回到家。

他剛一到家，就和來探望的江戍碰了頭，“老師，您是去白鶴觀了嗎？”

窦承平嗯了一聲，“今日之事，不許對你師娘說。”

江戍唱個喏，“學生曉得。”

窦承平走在前面，見江戍還落在後面，回頭看，入目卻是一個身量頗高的女子，倒是跟妧良人的面貌有些相像，但是眉宇間多了幾分英氣，望去是灑脫利落之人。

“這位是？”窦承平有些遲疑，江戍家中是有妻子的，他這樣帶女子在身邊，還是這樣一個姿色不一般的女子。

“這是裴湛之妻，帶着嶽新的手信和不死藥。”江戍壓低了聲音，悄悄地告訴窦承平。

而後，他又大聲道：“今日是立冬，學生特來拜會老師。”這話是說給旁人聽的。

江戍使一個眼色，一旁的随從便将準備好的禮物獻給窦承平，窦夫人早就守在門口，聽見動靜，便從門中出來，“快進吧，外面怪冷的。”

“這位姑娘，不曾見過。”窦夫人瞧着樓見語眼生，而且進了丞相府也不畏怯，不由得多看了幾眼。

“缜潤的兒媳，”窦承平說到，“你帶着這姑娘先去安排，我有話要跟江戍說。”

“走吧，我們先去廈房①。”窦夫人拉着樓見語的手說。

作為高官的府邸，丞相府是極大的，樓見語跟着窦夫人先穿過門廳，繞過隔斷，走過過廳，過廳兩邊則是廈房，樓見語因為是友人的兒媳，窦夫人将她算作自家晚輩，帶她進了偏院。

從月洞門出正院至偏院，景色煥然一新。

許是丞相愛石榴，在邊角稀疏的地方，種了幾叢石榴，但是長勢卻不喜人，也許是冬日的緣故，隻有幾片葉子耷拉着，一副頹喪模樣。

奇石堆簇成的假山，在花廳留下一條窄窄的道來，可供人賞玩。

見樓見語一眼不發，隻盯着這院子看，窦夫人解釋：“這院子裡的隻有石榴是夫君新添的，他也沒有旁的興趣，就是喜歡石榴，隻是新來的花匠照顧不好。”

樓見語沉浸在園林之美中，才反應過來夫人的話，“這院子不是丞相大人一手修起來的？”

“這院子是陛下賞的。我家那個老頭子哪有這雅緻，他呀，滿腦子都是國事。”窦夫人半是愛憐，半是驕傲，眉眼間卻也有止不住的落寞。

畢竟，作為一國之相的妻子，要承擔的比旁人多得多，看似風光，實則内裡的苦楚隻有她自己知道吧。

樓見語不知道如何安慰窦夫人，隻是靜靜聽着，默不作聲。

“好了，快到了，就在這裡了，屋子是經常收拾的，你若缺什麼，就跟我說，住在這裡，就當成是自己家。”窦夫人撫了撫樓見語的頭，她看着眼前目光堅定的女子，似乎是看見了當年的自己。