直到這麼多年後，不死藥重現世間，重新勾起了世人的好奇心，不知多少人蠢蠢欲動。

樓見語攜不死藥入餘陽，這一路上可沒有那麼平順，若不是江戍派人護着，隻怕是到不了餘陽。

衆人這幾日都在談論不死藥之事，但是讓人不解的是，這供奉不死藥的之人，入了餘陽城之後，宛若泥牛入海，不見了蹤影。

于是有人說，必然後面有大人物的手筆。

而受大人物庇佑之人，正是樓見語，她此刻正在瀾廈閣裡，尋一位知情人。

樓見語由酒樓的掌櫃親自引着，上二樓雅間。

“這瀾廈閣确實暖和，不知燃的什麼碳，為何沒有煙？”樓見語随口問道。

劉掌櫃一邊為她打開面前的珠簾，一邊說到：“咱們瀾廈閣是不燃碳的，乃是走的地龍。”他又指了指大堂的地闆，“您瞧，咱們瀾廈閣的大堂鋪的都是波斯進供來的羊毛毯子，怎麼能不暖和呢？”

他望見樓見語好奇地看了一眼腳下，便繼續介紹，“您腳下這一塊可是大堂的波斯毯不能比的，這是用棉紗做經緯線，以蠶絲做絨結，用金銀線織地的金地花卉紋絲毯。”

“哦，到了，您進去裡面等。”樓見語在他的指引下進了雅間。

這雅間的奢靡隻會比樓下多不會少，就連這案幾之上随便一個燈奴，也是價值千金，鎏金工藝。

鎏金的技法在大堇時期已經十分成熟，工匠将金銀與汞液混合，刷在器物的表面，再低溫烘烤，讓汞揮發，使金銀留于表面，此法做出的工藝品雖則精美，金銀耀眼，但是對工人的身體有極大的損傷，失智是常有的事。

那時候的人，是不惜人命的，亦不惜錢财。

樓見語看見這樣的器物，也隻能歎息一聲，人如草芥。

留給她感慨的時間不長，因為有人來了。

一陣珠簾清脆鳴響，樓見語聽見一陣輕緩的腳步聲，來人像是個女子。

“這位便是姜姑娘了吧。”這人聲音輕柔飄忽。

樓見語轉過身，面前這人，身着曲裾深衣，内襯是桃紅色絲袍，袖管寬大而又飄逸，是個嬌豔的女子。

“我是。”樓見語答，“不知姑娘如何稱呼？”

這位姑娘顯然對這裡十分熟稔，她緩步輕移，為放在桌上的一株蘭花添了水，才慢慢道：“姜姑娘叫我杏姑便好。”

她又繼續道：“姜姑娘果然是個有趣的人，竟然敢一個人來我這瀾廈閣。”杏姑玉指芊芊，擺弄着桌上的蘭花，也不看她，蘭花花苞盈滿枝頭，沉甸甸的，可見養的很好。

“是啊，能無聲無息地将消息遞進丞相府的人，我總要來見識見識。”

杏姑雙手合掌，拍了幾下，“姜姑娘好膽量。我也就不賣關子了。”她終于放下手裡的蘭花，面對樓見語，“你若向皇帝獻上不死藥，你和裴湛必死。”

“因為那不死藥是假的。”

她講了這樣一個故事。

昆侖山是勾連天地之所在，傳聞有仙人住在昆侖仙山上，在山的最深處生長着昆侖神樹。

神樹其底若雪，金絲遊走于枝幹之上，樹有三枝，枝生葉，葉尖如針，劈葉為劍，落發可斷。

最絕的也是最令人神往之處，不在于這棵樹，而在樹下長得一株奇草。

與一般的草不同，此草隻有紅黑兩色，葉色墨，果色朱。葉子也并非卷曲狀，而是根根筆直，如磋如刻，在紛亂複雜的葉子中，有一枝側出，這枝條很好認，它與其它筆直的葉片不同，是彎垂的。

因為上面挂了三個沉甸甸的果子，而這三個果子顔色朱赤。

将這三個果子摘下，融以神樹的汁液，所做成的就是不死藥。

本來傳說一直是傳說，沒有人親眼見過，直到……

那是永升二十年，大堇作為一個年輕的王朝，迎來了它的第一場劫難。

瘟疫。

早在幾日前，百姓就看見了其狀若牛，白色腦袋的野獸，有人說是蚩獸，若是蚩獸現世，天下就要有大瘟疫。

果然，不久後，不隻是貧民百姓，宮中也有大批的人死去。

拉屍體的牛車需要使一大筆銀錢，才能跑一趟。

普通人家隻要有人染上了瘟疫，便會很快喪失行動能力，家裡若是窮些，也雇不起牛車的，隻是用麻袋一裹，直接從門口扔出去，扔在大路上。

以至于一時街上死屍遍地，惡臭熏天。

因為是夏日，屍首便很快腐敗變質，瘟疫随着腐敗的屍首傳給更多的人。

家家戶戶閉門而不敢出，若是有些屯糧的，還能多活些時日，屯糧少的，竟然在家中活生生的餓死。