吃完飯，方萍和方英一起把碗筷收拾起來，廚房裡隻有姐妹二人，方英悄悄地說：“姐，你們開車來了嗎？”

“嗯，我開車回去，放心吧，”方萍邊刷碗邊回答，“你不上我那兒住兩天去？”

“等等吧，憶良剛回來，讓她好好歇兩天，我們去了果果又纏着她，”方英拿起絲瓜瓤，擦洗掉盤子上的油脂，“對了，我今天接她的時候碰見了個男孩子，叫張一然，他媽媽是你同學，對吧？”

“是，怎麼了？”

“我就問問，沒什麼。”

“娘說的那個，你真不考慮了？”

“姐——”方英拉長了臉，“怎麼你也催我啊。”

“好好好，不提了，”方萍趕緊擺擺手，手上的泡沫随着動作飛出來一點，粘在她們身上，“隻是我看過照片，人物還可以。你一直拖着，真不再結了，倒是也行，可……”

她頓了頓，把話繼續說下去：“你自己一個人拉扯孩子，在那邊孤苦伶仃的，太辛苦了，我和爹娘離得遠，平時也幫不上你，終究是找個男人才有依靠。”

“得，姐夫怎麼不放下手機來刷碗，讓你靠着沙發歇一會兒？”方英翻個白眼。

方萍沉默了好久，才開口說：“那畢竟……兩個人的工資養孩子，寬裕一點。”

方英歎了口氣：“懶得跟你争了，我也說服不了你——不過提到工資，姐，你過來點，我跟你說個好事。”

方萍依言把左耳朵湊過去，聽見妹妹小聲說：“我要提職稱了！”

“真的？太好了，”方萍笑開了花，“你跟爹娘說了沒？”

“還沒呢，哼，整天催着我相親，等辦好了再講吧，姐你可别偷偷說啊，等我自己告訴他們。”

“好。”方萍應下了。

兩個人繼續默默地幹活，快刷完的時候，方英突然說：“姐，我以前有時候會想，你怎麼那麼能忍，很多事情，無論是家裡，還是工作，要是我，絕對忍不了一點。”

方萍愕然，她沒想到妹妹突然會說這些。方英的聲音很輕，帶着回憶的深遠：“我記得剛上大學那一年，你生了孩子，寒暑假回家，經常見你上娘這兒來幫忙做飯、打掃，又要照顧憶良，還要上班，我那時候連個碗也不刷，現在想想，真是從小被慣壞了，一點苦沒吃過。”

方萍笑了一下，把幹淨的碗放到櫥櫃裡說：“你結婚是吃苦頭了，行啦，過去的事提它幹嘛，早點休息吧，我們走了。”

“姐，還有個事，”方英拉住她的手，“你對憶良别逼得太緊了，她挺累的。”

“行，你放心，我知道了。”方萍拍拍妹妹的手背。

臘月二十三小年，中午飯在爺爺奶奶家吃，媽媽和奶奶忙活了一上午，做了六菜一湯。自從方萍堅持了不生二胎，爺爺奶奶的态度就冷淡起來。

吃飯的時候，爺爺喝了點酒，吃着豬蹄凍，又提起這茬來：“你說當時剛放開的時候生個老二多好，别管男孩女孩，跟憶良做個伴，哪像現在，冷清清的……”

爸爸照例做縮頭烏龜，媽媽木着臉，奶奶用胳膊肘捅了爺爺兩下，意思是讓他别說了，不料爺爺抹了把淚，嚎得更大聲了：“我們老祁家三代單傳啊，到孫子輩斷了，算怎麼個事兒——人家都笑話啊——”

奶奶“啧”了一聲，沖方萍勉強扯了個笑臉，說道：“你爹喝醉了，淨說胡話，我扶他到床上躺着歇歇，你别往心裡去啊。”

方萍也陪着笑，一副善解人意的樣子，爺爺被奶奶架下去了，罵聲和哭聲隐隐約約從裡屋傳出：“你又發什麼神經，那兩年咱們什麼招都試過了，恨不得把刀架在自個兒脖子上，這都沒勸動，你還不死心啊，人家都絕經了……”

這種場合沒祁憶良說話的份，她就眼觀鼻鼻觀心，埋頭夾菜，裝作什麼都沒看見。

要不還是趕緊開學吧，她想。

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林霏開窩在陽台上打理一頂棕色的假發，她比着圖片小心地修剪，猶豫要不要再把劉海剪短一點的時候，“叮”的一聲，手機響了。

她放下剪刀和梳子，走到客廳，拿起手機，是單主——也就是她的初中同學——在催進度。林霏開找了兩個角度，拍了幾張照片過去，對面很快發過來一條語音：“寶寶，我怎麼感覺呆毛有點奇怪啊。”