“不試試的話，怎麼會知道呢！”勝郎激動地說。
越前喝着牛奶，目光落在教室裡的星野身上——她正戳着佐藤的臉，兩人笑作一團。
“越前！”堀尾想将他的注意轉移回來。
"難道龍馬不擔心手冢隊長嗎？"勝郎生氣開口。
“牛奶喝完了。”越前回避了問題。
“算了！”勝郎轉身走了。
“诶等一下！勝郎！”堀尾追着他，勝雄也跟了上去。
越前看着三人的背影歎了口氣。
“沒想到龍馬是這樣的人...”勝郎失望地低語，“他隻在乎自己能不能出賽...”
下午第二節課剛結束，堀尾就急匆匆地沖到越前的座位旁。
“越前！真的什麼都不管嗎？”堀尾雙手撐在越前的課桌上，聲音因為急切而提高了八度。
越前正趴在桌上補眠，被吵醒後不耐煩地擡起頭，墨綠色的發絲有些淩亂地翹着：“又怎麼了？”
“勝郎的事啊！”堀尾急得直跺腳，“你就不能教他幾個技巧嗎？哪怕是最基本的發球也行啊！”
“發生什麼事了？”佐藤好奇地湊過來，星野也湊了過來，目光在越前和堀尾之間遊移。
堀尾像是找到了救星，手舞足蹈地解釋：“勝郎要和荒井學長打比賽，輸的人要退出網球部！”
“什麼？這麼嚴重？”佐藤驚訝地瞪大眼睛。
星野輕輕“啊”了一聲，眉頭微蹙：“怎麼突然要比賽啊？”
堀尾把事情的來龍去脈一股腦倒了出來。
星野安靜地聽着，偶爾點頭，而越前則一直盯着窗外，手指無意識地轉動着桌上的鉛筆。
“所以越前…”堀尾說到最後又提了一次，“你真的不打算幫忙嗎？”
佐藤雙手抱胸：“既然大石學長他們都沒插手，應該放任了這個事情吧，也不會讓他們兩因為這個事就退出比賽的。”
星野若有所思：“而且短時間内也學不會外旋發球。”…她能理解越前其實更希望勝郎靠自己的努力進步，而不是靠“速成技巧”去應付對手。
越前還是那個答案：“我說過了，現在的勝郎赢不了荒井學長。”
“但是...”堀尾還想争辯來着，還是放棄了：“算了。”
“那你們要來看比賽嗎？”他看向佐藤和星野。
“我們可以去支持一下勝郎，對吧阿月。”佐藤挽住星野的手臂
“嗯，為他加油一下。”星野點點頭
“越前呢？”堀尾充滿希望地問。
越前正把課本塞進書包，聞言停頓了一下：“可能去吧。”
下午的比賽如越前預料，荒井占據絕對優勢。
但令人意外的是，勝郎擺出發球姿勢，他的手臂在顫抖，卻依然全力揮拍。網球劃過一道弧線，竟然擦着邊線落在了界内。不僅成功發出了球，甚至還回擊了幾次荒井打來的球。
“勝郎加油！”，一年級生在場外鼓勵着。
最後一局時，荒井學長為了接一顆球時，體力不支而跌倒在地。
“夠了！停止比賽！”大石學長的聲音突然響徹球場。“我不記得有讓你們比賽，去跑20圈。荒井跑之前允許你把腳腕上的鉛塊取下來。”
場邊頓時一片嘩然。
“負重狀态下還能打成這樣...”佐藤小聲感歎，“荒井學長其實也很厲害啊。”
星野點點頭，“勝郎也打得不錯。”
勝郎正喘着粗氣，汗水順着下巴滴落，但眼睛亮得驚人。
有些成長必須親自經曆，有些界限必須自己跨越。有時候打一場比賽就好了，打完帶來的東西不是光靠理論或者速成才能得到的。
賽後，兩人互相道歉，誤會消除，勝郎證明了自己的勇氣，荒井也證明了自己的對于校内賽認真的态度。
放學路上，佐藤又因攝影社團的事提前離開。
“抱歉阿月，又讓你一個人...”
“沒關系，為攝影付出熱情的千夏，我很喜歡。”星野輕聲說。
佐藤突然抱住她：“幹嘛突然說這種話...”聲音裡帶着害羞的顫抖。
星野看着好友跑向攝影社的背影，嘴角不自覺上揚。
放學路上，越前又一次看到星野獨自走在前方，就像夢中一樣。他深吸一口氣，加快腳步追了上去。
“又自己一個人走嗎？”他聽見自己問出和夢中一模一樣的問題。
星野轉過頭：“嗯，千夏她有事。”
她回答與夢中一字不差，他握緊拳頭，生怕自己的手會像夢中那樣擅自行動。
兩個人沉默走了一段路後，星野突然開口：“其實有點羨慕千夏，還有越前...”
“嗯？”越前轉頭看她，發現星野的表情是他從未見過的迷茫，在夕陽的映照下，她整個人看起來既脆弱又美麗。
“你們都有熱愛的事物，為之全心投入的樣子...真的很耀眼。”星野的聲音輕得像歎息，“就像流川楓一樣，因這份熱愛不斷努力...”。
整條小路上隻剩下他們兩人的身影時，星野突然感到一股難以抑制的傾訴沖動。
她自己也說不清為何會選擇在這個時刻向越前敞開心扉，或許是四下無人的寂靜給了她勇氣，或許是積壓已久的心事終于找到了宣洩的出口。
其實她大可以回家向父母傾訴，但父母的關愛和朋友終究不同——但父母總是會立刻給出解決方案，就像上次媽媽直接建議她去學畫畫那樣。而此刻，她需要的不是建議，而是一個能靜靜聆聽、理解她内心波瀾的人。
“越前是什麼時候開始打網球的？”
“有記憶的時候，手裡就已經拿着球拍了。”越前望着遠方，“最初隻想打敗一個人...現在是真心喜歡網球，打網球很快樂。”
自己一開始隻是因為要打敗老爸所以才打的網球，那如果打敗之後呢，自己還會再打網球嗎，這個問題自己之前從沒有想過。打的網球也隻是老爸的翻版，在和手冢隊長打了一場比賽之後，自己才想要開始打自己的網球，想要一直打網球，變得更強…
他停下腳步，認真看着星野：“你畫畫時也很耀眼。那幅獲獎作品...真的很棒”，他想起無意間瞥到佐藤相機裡那張她專注畫畫的側影的照片，還有那幅…他的手撫摸着卡魯賓的畫。
“但那隻是老師布置的作業...”
“畫的時候會忘記時間嗎？過程開心嗎？”
星野回想作畫時的專注，那種全世界隻剩下畫筆與紙的感覺：“...開心。”
“有時候，無意識的舉動比理性思考更誠實。”越前的聲音出乎意料地溫柔，“你對繪畫有還未察覺的熱愛。”
這句話像鑰匙，打開了星野心中的鎖。她眼睛漸漸亮起來：“嗯！我喜歡畫畫！謝謝你，越前！”
越前不自覺地伸手摸了摸她的頭：“嗯，眼神很不錯。”，随即意識到自己的動作，匆忙收回手，“...朋友的鼓勵。”
星野感到心中有什麼東西悄然綻放。原來答案一直在那裡，當她停止追問“我是否純粹熱愛”時，那個自然而然拿起畫筆的時刻，就是最真實的回答。
真正的熱愛往往藏在問題本身之外，當你停止詢問自己的内心時，它反而開始清晰歌唱。
而越前走在回家的路上，心跳仍未平靜。他觸碰星野發絲的指尖微微發麻，心中既懊惱又甜蜜。
那一刻，越前明白了夢境與現實的差别——夢中他親吻了星野的臉頰，但現實中，看到她發自内心的笑容，那種滿足感遠比夢境更加真實、更加美好。