八年前。

巴布群島，斯萊森島。

大雨淅淅瀝瀝，空氣中彌漫着血腥氣和肉被燒焦的味道。

破損的飛機半插在地上，四分五裂，外殼上的火焰熊熊燃燒，像是垂死掙紮的鋼鐵怪物。

滿地都是猩紅的肉塊，落在樹梢上，落在泥地裡，落在火焰中，從裡面不時發出‘噼啪’的爆栗聲。

殘肢斷臂中，有個瘦小的孩子趴在地上，指甲死死扣住地面，拼命地向前爬。

他拖着一隻斷腿，膝蓋處的傷口深可見骨，每往前爬一段路，都在地上留下一道蜿蜒的血痕，像是浮世繪海浪的紋路。

雨滴在地面彙聚成了一個個小水泊，他伸出舌頭，拼命舔舐着，舌苔被粗糙的沙粒刺破，幹澀開裂的唇裡發出嘶啞的聲音：“救……救我……”

就在這時，響起了不緊不慢的腳步聲，旋即，一雙黑色的皮鞋停在他面前。

“嗯？還活着？”一個聲音帶着驚異，“命真大。”

男孩努力仰起頭，他的左眼球上插着一塊碎片，鮮血混着透明的液體滾滾流下，分不清是雨水還是淚水。

“求……求求你……救我……”

“救你？”男人輕笑一聲，居高臨下地看着他，“你能幹什麼？我不需要沒用的東西。”

“我……什麼都能幹……”

“就算是殺人也能幹？”

“能！……我能！”

“那就說定了，”男人蹲下身，把小男孩夾在腋下，帶他離開了那個地方，“以後，你就是‘绶帶鳥’的一份子。”

在他們身後，飛機轟然爆炸，火光将天空映得血紅。

“所以，八年前的奧普蘭空難，并不是無人生還？”聽到這裡，薛嘉震驚地說道，“你也是乘客之一，你活下來了。”

梵澈道：“對，那場事故……隻有我一個人活下來了，其他人，都死了。”

軍綠色的帳篷裡，篝火燃得旺盛，幾個男人和蜷縮在角落裡的男孩大眼瞪小眼。

“頭兒，你撿回了個什麼？”

“一個孩子，”金發碧眼的男人一邊抖着傘上的雨水，一邊說道，“就是剛才那架墜毀的飛機，他是唯一一個存活的。”

“要他有什麼用？”其中一個人不屑地說道，“我們是雇傭兵，又不是慈善家。”

一直默不作聲的孩子，在此刻結結巴巴地道：“我……我什麼都能做……不要抛棄我……”

那人瞪着眼睛道：“要是你沒用，我就把你扔進海裡喂鲨魚！”

“老八，别逗他了，”金發碧眼的男人說道，“Plague呢？”

“他出去了，”另一個人說道，忽然往帳篷外望了一眼，“哦，他回來了。”

帶着鳥嘴面具的長袍人掀開簾子，進到帳篷裡。

男孩一看到他，頓時吓得瑟瑟發抖，拼命往角落裡縮。

“把面具取掉。”金發碧眼的男人說道，“過來，看看這孩子的傷勢。”

鳥嘴人依言取掉面具，面具下，赫然是一張秀麗的少年面龐，眉如遠山，目如點漆，眼角一滴淚痣，清清冷冷。

他冷冰冰地看着縮在角落裡的男孩：“頭兒，你又在撿垃圾了。”

雖然這麼說着，他還是仔細為少年診斷了一遍：“左眼球穿通傷、右腿粉碎性骨折、内髒出血、除此之外還有大大小小的皮外傷……能救。”

在場的人都松了一口氣。

“最好盡快做手術，不過……會有點疼，嗎啡用完了。”

聽說自己還有救，小男孩的眼睛驟然亮了：“我不怕疼！隻要能活下去……我什麼都不怕。”

金發碧眼的男人大手一揮：“那就準備準備，做手術吧。”

“您對這孩子真上心。”

“那當然，畢竟，他以後就是我們的同伴了，”金發碧眼的男人笑道，“對了，你叫什麼名字？”

“梵澈。”

“這名字不好，忘了它，”金發碧眼的男人說道，“以後，你就叫Aug，它是我最喜歡的槍，我知道你還有很多疑惑，但不用着急，以後你會慢慢了解的。”

“現在，隻需要記住，這裡是‘绶帶鳥’雇傭兵團的基地，我們做的都是殺人放火、武裝沖突的活計，我是這裡的老大，你跟他們一樣，叫我‘頭兒’就行了。”

薛嘉睜大雙眼，驚駭地道：“雇傭兵？我一直以為，這隻是都市傳說。”

“不，”梵澈搖頭道，“不僅雇傭兵，還有殺手、暗網，都是真實存在的。”

“你就這麼……成了一個……雇傭兵？”

“對，我想活下去，”梵澈說道，“治療我的手術用了很多錢，而頭兒要的報酬不是金錢，而是——”