齊延祺上前一步，不顧一切地将她擁入懷中。他的懷抱不再像以前那樣溫暖有力，帶着一絲深夜的寒意和……深深的疲憊，但卻依舊是她此刻唯一渴望的港灣。

“對不起，對不起……”他将下巴抵在她的發頂，一遍遍地低語着，聲音哽咽，“我知道讓你看着我應付那些女人，很難受。我也難受，比你更難受！每次看到那些畫像，聽到那些名字，我心裡想的都是你！可是……我不能……”

他頓了頓，聲音裡充滿了痛苦和掙紮：“王允誠和皇後步步緊逼，太後那邊也……他們就是想用選秀來分散我的精力，安插他們的人，甚至……用子嗣來要挾我。我現在羽翼未豐，不能和他們硬碰硬。我必須忍耐，必須周旋……”

林靜靠在他的懷裡，聽着他沉重而壓抑的心跳，感受着他話語中那份深切的無奈和痛苦，心中的怨怼和委屈，漸漸被心疼和理解所取代。

她知道他不容易。一個現代靈魂，被困在帝王的軀殼裡，不僅要面對一個完全陌生的世界，還要應對如此險惡的政治鬥争。他承受的壓力，遠比她這個隻需要在後宮周旋的貴妃要大得多。

“我知道。”林靜擡起手，輕輕環住他的腰，将臉埋在他的胸口，聲音悶悶的，“我知道你難。我隻是……隻是……”她隻是害怕，害怕在這殘酷的現實面前，他們之間那份脆弱的感情會被消磨殆盡。

“不會的。”齊延祺似乎猜到了她的心思，收緊了手臂，将她抱得更緊，“小靜，你相信我。無論發生什麼，我對你的心，永遠不會變。給我一點時間，等我……等我拔除那些障礙，等我真正掌握權力，我一定……”

他沒有說下去，但林靜明白他的意思。他想給她一個承諾，一個在這個時代背景下，幾乎不可能實現的承諾——一生一世一雙人。

林靜的心中，百感交集。她知道這個承諾有多麼艱難，甚至可能是虛幻的。但此刻，在這個寒冷的深宮寒夜裡，他的這番話，他的這個擁抱，卻給了她莫大的慰藉和力量。

兩人靜靜相擁了許久，仿佛想将這些天的委屈、無奈、思念和恐懼，都融入這個無聲的擁抱中。

“選秀的事，你不要硬扛。”齊延祺松開她，捧起她的臉，用指腹輕輕擦去她臉上的淚痕，“皇後想讓你出錯，你就偏不如她的意。多利用秦嬷嬷的經驗，還有……德妃那邊，或許可以适當接觸，她不是王皇後的人，孟尚書也與王允誠素有嫌隙。但要小心，她心思深沉，不可盡信。”

林靜點點頭：“我明白。”

“内務府那邊，營造司的張公公，我已經讓趙祿去打過招呼了，他會暗中幫你一些。至于那些搗亂的小管事，找個由頭，敲打一下，不必留情面。”齊延祺眼中閃過一絲厲色。

“嗯。”

“還有……”齊延祺頓了頓，眼神變得更加深邃，“那些秀女的資料，尤其是與王、沈、高幾家有關的，你仔細留意。或許……能從中找到一些可以利用的突破口。”

林靜心中一動：“皇上的意思是……”

齊延祺沒有明說，隻是意味深長地看了她一眼：“後宮與前朝，從來都是一體。選秀，不僅僅是為皇家開枝散葉，也是各方勢力重新洗牌的機會。”

林靜瞬間明白了。齊延祺不僅是在安慰她，更是在提點她，引導她将目光放得更長遠，将這次選秀的危機，轉化為反擊的契機。

看着眼前這個在困境中依舊保持着清醒頭腦和反抗意志的男人，林靜的心中重新燃起了鬥志。

“我明白了。”她看着他的眼睛，認真地說道，“我會小心的。你也要……保重自己。”

齊延祺微微一笑，笑容中帶着一絲欣慰和暖意。他再次将她輕輕擁入懷中，在她額頭印下一個溫柔的吻。

“夜深了，早點歇息吧。”他松開她，深深地看了她一眼，然後轉身，帶着趙公公，悄然離開了翊坤宮。

林靜站在原地，目送着他的背影消失在夜色中。臉上還殘留着他唇瓣的溫度，心中卻不再像剛才那樣冰冷和迷茫。

雖然前路依舊艱險，但至少，她知道，她不是一個人在戰鬥。那個與她一同墜入這個時空的愛人，雖然身不由己，卻始終與她心意相通，在用他自己的方式，保護着她，支持着她。

這份認知，如同暗夜中的星光，雖然微弱，卻足以照亮她前行的道路。她深吸一口氣，轉身走回寝殿，眼中閃爍着堅定的光芒。選秀的戰場，她已經準備好了。