第四章：等級森嚴 (擴充)

随着對宮廷生活了解的深入，林靜對“等級”二字的體會也愈發深刻。這種等級，如同空氣般無處不在，滲透到後宮生活的每一個角落，壓得人喘不過氣。

最直觀的體現，自然是衣食住行。

她所居住的翊坤宮，是東西六宮中最好的宮殿之一，僅次于皇後的坤甯宮和皇貴妃（目前空缺）所居的承乾宮。殿宇寬敞，庭院幽深，裡面的陳設無一不是精品。她每月的份例，包括銀兩、綢緞、炭火、各種食材、香料、胭脂水粉等，都遠超其他妃嫔。她可以穿戴除正黃、正紅之外的所有顔色的衣物，可以使用金銀器皿，可以使用象征高位的翟鳥、鳳凰（次于皇後）等紋飾。

而其他妃嫔，則根據位份，依次遞減。林靜有一次去給皇後請安回來的路上，偶然瞥見一位分位較低的林嫔（正三品）的住處——景陽宮的偏殿，庭院狹小，陳設也相對簡陋許多。她身邊的宮女太監加起來也不過七八人，與翊坤宮前呼後擁的陣仗形成鮮明對比。據說更低位份的常在、答應，甚至可能兩三人合住一個宮院，份例更是微薄，連吃穿用度都要精打細算，冬天甚至可能缺炭火。

這種巨大的落差，讓林靜心中很不是滋味。同樣是皇帝的女人，僅僅因為家世背景、皇帝一時喜好或者政治因素帶來的位份不同，境遇便有天壤之别。這讓她更加清晰地認識到，她現在所擁有的一切，并非理所當然，而是建立在“李璟瑤”的身份和她父親太傅李嵩的權勢之上，脆弱得不堪一擊。

除了物質上的差異，更讓她感到壓抑的是精神上的等級壓制。

那無處不在的請安、行禮制度，就是最明顯的體現。高位對低位擁有絕對的權威。低位者見到高位者，必須主動避讓，垂手肅立，行屈膝禮或跪拜禮（視等級差距而定），并使用敬語問安。而高位者則可以坦然受之，或點頭示意，或直接走過，甚至可以出言訓斥。

林靜身為貴妃，在後宮中，除了皇後和太後，她幾乎不需要向任何人行禮。但她卻極其厭惡這種不對等的禮儀。每次看到那些比她年長許多、甚至可能是先帝嫔妃的太嫔太妃（雖然她還沒怎麼遇到過），或者僅僅是位份比她低的年輕女子向她跪拜，口稱“娘娘萬福”，她都覺得渾身不自在，如坐針氈。

有一次，她在禦花園碰到那位她曾試圖扶起的孫常在。那位孫常在看到她，如同驚弓之鳥，遠遠地就跪伏在地，連頭都不敢擡。林靜這次學乖了，沒有上前，隻是遠遠地說了句：“起來吧。”等孫常在戰戰兢兢地起身，低着頭快步離開後，翠兒在她身邊小聲嘀咕：“這個孫常在也真是可憐，聽說她家裡沒什麼背景，入宮快一年了，連皇上的面都沒見過幾次，份例又少，過得緊巴巴的，前兒個還因為一點小錯被内務府的管事嬷嬷罰了月例……”

林靜聽着，心裡堵得慌。這就是後宮女人的命運嗎？幸運的如她（至少表面上是），可以錦衣玉食，前呼後擁。不幸的，就如同這孫常在，或者更多她看不見的低位嫔妃，如同角落裡的塵埃，無聲無息，自生自滅。

除了這些明面上的等級規矩，後宮之中，平靜的水面下更是暗流湧動。女人們之間的關系微妙而複雜。