他從懷中掏出一個精緻瓷瓶，釉面流轉的金紋映得滿室生光。

照理說，是應當推辭一番的，喬婉眠卻說不出口。

刃刀的眼神太過熾熱而期待，她甚至懷疑自己若是拒絕，刃刀會灑淚當場。

-

喬婉眠抿抿唇，無所适從地接過，“那就替我謝謝大人賞賜吧……”直至刃刀告辭，她都感覺恍恍惚惚。

下午蕭越不告而别，她還一度擔心自己說錯話惹到他，沒想到他還記挂着自己被蕭虔攥出的那點輕傷。

喬婉眠轉身看向緊閉的衣櫥，輕聲道：“桑耳姐姐，出來吧，人走了。”

衣櫥裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，随後櫃門被推開，桑耳從裡面鑽了出來，長舒一口氣：“可憋死我了！”

喬婉眠忍不住笑道：“桑耳姐姐，你為什麼要躲他？”

桑耳擺擺手，一臉神秘：“小孩子别問那麼多。”她目光落在喬婉眠手中的瓷瓶上。

-

門外，刃刀小心翼翼地捧着蓮子，嘴角都要咧到耳根。

喬姑娘看起來很感動，他的“犧牲”沒有白費——畢竟，那是他珍藏已久的傷藥。

橫豎是主子賞的，他隻是一個可以被忽略的中間人罷了。

他心裡明白得很，主子近來是因為這個喬姑娘才會處處反常。就是因為了解，刃刀才深知，若不推波助瀾，這段姻緣怕是會無疾而終。

就主子那脾氣，把人送到他榻上，他也能将人丢出去。

咦？

刃刀腳步一頓。

有點似曾相識？

他回頭望了一眼喬婉眠緊閉的門扉，門後依然安安靜靜。

看來隻有等他徹底走遠，才會再響起說話聲。

唉。

若主子開了竅，他們這些親信也就能跟着沾光了。

斂劍那厮另當别論。

-

喬婉眠屋中，桑耳一直若有所思地盯着桌上藥瓶：“眠眠，我大概是悟了。”

“什麼？”喬婉眠從櫃中抱出一隻軟枕，走到裡間為二人收拾床榻，“你要出家？”

桑耳坐到桌前，給自己倒了杯茶，一飲而盡，語氣認真：“我猜，主子對你存了心思。”

“嗯？”

喬婉眠停下動作，懷疑自己聽錯了。

桑耳正色道：“破例留你，把烏篷船給你——那可是先夫人的遺物，他從不讓人碰。還特意讓刃刀送藥，夠明顯了。”

喬婉眠一怔，小船竟是蕭越生母留下的？

她也自幼失了娘親，深知娘親留下的一針一線有多寶貴，便道：“那這船不能再用了，你看我明日去給大人賠罪可行嗎……”

“先别管船的事，”桑耳打斷她，“我在跟你分析終身大事呢。”

喬婉眠也好奇蕭越對她到底有沒有什麼奇怪的心思，抿了抿唇老實坐下。

桑耳接着說：“他救了你們全家，提拔你父兄，幫你們經營演武場，把你護在無歸院，犯錯也不罰你，還為你吃醋、替你出頭，給你送藥。若不是對你有意，還能是什麼？”

桑耳每說一句，喬婉眠的臉就熱一分，将她挂在樹上，就是一顆熟透的小海棠果。

好像……還真是！

若非桑耳将事實一樁樁一件件的擺出來，她當真看不出蕭越對她情根深種。

那人還總拿一張冷臉對着她，藏得也太深了。

可這太可怕了！

如果蕭越真有那種心思，她豈不是離夢裡前世的悲劇更近了？

桑耳走到喬婉眠身邊，發現喬婉眠雖然臉蛋通紅，但眼神中隻有純粹的恐懼和疑惑，不見半分少女的嬌羞媚态。

她試探着問：“你可願侍奉主子？”

喬婉眠一雙桃花眼眼瞬間睜大，“你你你，快敲三下桌子。”千萬不要被神仙聽見，收回去！

桑耳照做後，拉着喬婉眠一起在榻邊坐下，溫柔道：“眠眠，你懂什麼是喜歡嗎？”

喬婉眠逞強道：“我自然懂，就才子佳人相遇什麼什麼的。”

“話本子？看過幾本？”

喬婉眠驕傲，“三四本呢。”

那可都是她冒着巨大風險偷偷攢錢買下的寶貝。

哎，也不知它們都如何了，有沒有落灰。

有生之年還有沒有機會再見它們一面……

思及此，喬婉眠神色黯淡下去，卻聽桑耳當頭棒喝。

“我懂了。”桑耳憐惜地看着喬婉眠，“你就是吃了沒墨水的虧。”

喬婉眠茫然擡眸：“？”

她是沒正經上過私塾，不過前兩年拜了鄰家的秀才夫人為師，學得雖是吃力了些，但若睜隻眼閉隻眼的話，還是勉強能夠得上“知書達理”四個字的。

桑耳眼珠一轉，撇下喬婉眠徑自出門，片刻後抱着一摞書冊回來，“砰”一聲丢到八仙桌上，招呼道：“快來，學完這些你必有大成！”

喬婉眠心裡亂得很，哪有閑情學什麼經史子集，聞言慢吞吞起身往外間挪，“我看這就不必了吧……”

她不情願地将目光移到小山似的書冊上，陡然定住。