"懦夫！"

這個詞像一把淬毒的匕首，精準刺入紮格記憶中最脆弱的部分。

訓練場的空氣瞬間凝固，紮格能感覺到自己淡黃色的眼燈開始泛紅，黑暗能量如沸騰的瀝青在體内奔湧。

他看見賽羅因缺氧而漲紅的臉，感覺到對方喉結在自己掌心下的顫抖。

更可怕的是，他竟從這份脆弱中品嘗到一絲快意——就像在黑暗競技場時，觀衆為他的每一次殺戮歡呼。

"在競技場，說這個詞的人，會被擰下腦袋。"

這句話脫口而出時，紮格自己都震驚了。他以為自己早已将那些血腥記憶深埋，可這個藍紅相間的少年隻用兩個字就撕開了所有僞裝。

賽羅的橙色眼燈中倒映着他猙獰的面容，那裡面有個陌生的怪物，眼燈血紅，全身纏繞着黑暗能量。

雷歐的怒吼如驚雷炸響，紮格感覺有另一個自己在體内尖叫着争奪控制權。

在最後的清醒時刻，他拼盡全力将黑暗能量逼回體内，看着賽羅跌落在地大喘氣的模樣，一種前所未有的情緒淹沒了他——不是憤怒，不是恐懼，而是深不見底的愧疚。

他本不該有這種感覺。

愧疚。

這個詞在紮格的認知裡，原本隻是一個抽象的概念。來訪者創造他時，剝奪了他的情感，但紮基修改使他擁有了情緒，可即便如此，他的情感波動也始終維持在一條近乎平直的線上，極少起伏。

直到那一天，他差點殺死賽羅。

紮格記得自己手指掐住賽羅喉嚨時的觸感——少年頸部的能量脈絡在他掌心下跳動，脆弱得仿佛稍一用力就會斷裂。賽羅的橙色眼燈因缺氧而閃爍，痛苦、憤怒、不可置信，卻唯獨沒有恐懼。

那一刻，紮格體内的黑暗能量沸騰着，叫嚣着要碾碎這個不知天高地厚的挑釁者。

可就在他即将下死手的瞬間，賽羅掙紮的指尖碰到了他的能量核心——那一瞬間的接觸，像是一道微弱的光照進了黑暗的囚籠。

"快走……"

那是他自己聲音的回響，被壓抑在黑暗深處的意識在尖叫。

紮格不明白。

他不明白即便他向他道歉了，但為什麼賽羅在經曆了那樣的事情後，還能若無其事地繼續挑釁他。

"喂，雕像先生，你該不會還在為那件事内疚吧？"

"你那是什麼表情？我又沒死成！"

"别擺出一副苦大仇深的樣子，再來打一場啊！"

每一次，賽羅都用那種肆無忌憚的語氣，仿佛那場殘忍的單方面虐戰隻是他們之間的一場普通較量。

紮格無法理解。

在黑暗競技場，敗者隻有兩種結局——死亡，或者徹底臣服。沒有人會在差點被殺死後，還主動湊上來繼續挑釁勝利者，那不符合生存邏輯。

可賽羅偏偏這麼做了。

就是從那一刻起，紮格意識到，自己冷漠的外殼裂開了一道縫隙。

賽羅像一束不講道理的光，硬生生擠進了他封閉的世界。

他開始回應賽羅的挑釁，從最簡單的反駁，到後來甚至學會了諷刺。他的詞彙量在增加，語氣也不再是機械的平靜。有時候，他甚至會故意在賽羅的惡作劇裡反将一軍——比如那次在課堂上，賽羅想用粘膠陷阱整他，他反而搶了賽羅的位置，用光線融化了座位，導緻他站了一節課。

賽羅氣得跳腳，卻笑得比任何時候都燦爛。

"這才對嘛！"

紮格看着他那張得意的臉，突然明白了一件事：

賽羅從來不是在單純地挑釁他。

他是在用這種方式告訴紮格——

"你看，我沒怕你。"

"所以，你也不用怕你自己。"

那天夜裡，當黑暗能量再次反噬時，賽羅找到了蜷縮在庭院的他。

少年溫熱的手掌貼上他冰冷的能量核心，毫無防備地将自己的能量頻率調整到與他同步。

——太危險了，如果紮格失控，賽羅會第一個被暴走的黑暗吞噬。

可賽羅還是這麼做了。

紮格望着眼前這個固執到近乎愚蠢的家夥，忽然覺得胸腔裡那道裂縫擴大了，有什麼東西正在湧出來。

他曾經以為，自己永遠無法理解賽羅的行為邏輯。

但現在，他或許……

開始期待他的下一次挑釁了。

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當紮格第一次真正掌控體内的黑暗能量時，他感受到了一種前所未有的平靜。

曾經，這些力量像暴怒的野獸，每一次湧動都伴随着失控的恐懼。他害怕它們，憎恨它們，因為每一次暴走，都會傷害到身邊的人——尤其是賽羅。那個藍紅相間的少年曾經被他掐住喉嚨，差點死在他手裡。

而現在，黑暗不再是他拼命壓制的敵人，而是他的一部分。

他站在光之國邊緣的廢棄觀測站裡，看着自己的掌心，黑暗能量如溫順的絲線般纏繞在指尖，随他的意志流動。他不再抗拒它們，而是接納，理解，甚至……掌控。

"原來，不是黑暗在控制我……而是我在拒絕它。"

黑暗紮格消散前的那抹笑容，像是在告訴他："你終于不再逃避了。"

掌控黑暗力量後的紮格，第一次清晰地意識到，自己想要保護什麼。

他記得賽羅躺在醫療艙裡微弱閃爍的能量核心，記得雷歐和賽文為他擋下失控能量的背影，記得奧特兄弟們即使被他所傷，卻從未放棄過他。

這些情感，曾經的他無法理解。是賽羅的執着、光之國的包容，讓他逐漸明白——力量的意義，不在于毀滅，而在于守護。

所以，他不再害怕黑暗，而是讓它成為自己的力量。

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紮格并不是一個記仇的人——至少他自己這麼認為。但當他看到賽羅被自己完美預判每一句話、每一個動作時那副氣急敗壞的樣子，他竟然覺得……有趣。

是的，有趣。

他開始故意提前說出賽羅想說的話，在訓練中輕松看穿他的所有攻擊，甚至在他偷偷摸摸翻自己東西時，冷不丁地拆穿他。賽羅氣得跳腳，卻又無可奈何，最後隻能咬牙切齒地瞪着他："你絕對是故意的！"

紮格淡淡地回一句："推測。"

但他其實很享受這樣的互動。

賽羅曾經用各種方式挑釁他，而現在，他終于能"回敬"了。不過，他并不真的想惹怒賽羅，隻是……想看他更多的表情。

紮格開始主動指導賽羅的格鬥技巧。

他不再像以前那樣冷漠旁觀，而是會指出賽羅的破綻，甚至親自示範。有時候，他會用黑暗能量制造鏡像分身，讓賽羅同時面對多個"自己"，逼他在極限中突破。

賽羅總是被打得狼狽不堪，卻又倔強地一次次爬起來："再來！"

紮格看着他，心裡浮現出一種奇怪的情緒——欣賞。

賽羅的固執、不服輸、甚至那股莽撞的勁頭，都讓他覺得……鮮活。

在賽羅要求為兩個月的“折磨”做補償時要求得知紮格的秘密，紮格隻是走到他身邊輕聲告訴他。

"賽文是你父親。"

賽羅的表情瞬間凝固，眼燈瞪大，像是被雷劈中："什——你怎麼——"