光之國最高議會的穹頂突然被一道銀白光芒刺穿，那道光輝如此純粹，以至于連等離子火花塔都為之黯然失色。紮格正在與賽羅進行晨間訓練，當光芒灑落時，他的能量核心突然不受控制地共振起來。
"怎麼回事？"賽羅擡手遮擋刺目的光芒，"敵襲？"
紮格站在原地，銀紫色的身軀微微顫抖："不，這是..."
光芒凝聚成形——一個銀白色的巨人懸浮在半空，背後伸展着如利刃般的羽翼，他的面容平靜而古老，眼中蘊含着星辰生滅的智慧。
"諾亞。"紮格輕聲念出這個名字，單膝跪地。
整個光之國仿佛被按下了暫停鍵，奧特之父率領衆奧特兄弟匆匆趕到議會廣場，所有戰士都擺出了最高禮節姿态。隻有賽羅還站着，橙色眼燈瞪得溜圓，看着這個傳說中的存在。
"紮格，來訪者的造物。"諾亞的聲音如同千萬個星系在共鳴，"你已尋得内心的平靜。"
這不是詢問，而是宣告。紮格擡起頭，淡黃色眼燈直視神明："我在嘗試。"
諾亞緩緩降落，足尖離地三寸懸浮着，他伸手輕觸紮格額間的能量水晶，一瞬間，銀白與銀紫兩種光芒交織成絢麗的網。
"但還不夠，"諾亞收回手，"要完全掌控你體内的力量，必須直面最後的恐懼。"
賽羅忍不住插話："什麼恐懼？他已經——"
"M80星雲。"諾亞的話讓紮格全身僵硬，"你必須重返故土，在廢墟中接受最終試煉。"
議會廣場一片嘩然，奧特之父上前一步："諾亞閣下，M80現在是死亡星域，連光線都會被扭曲，讓紮格獨自前往太危險了！"
"正因危險，才是試煉。"諾亞的目光始終停留在紮格臉上，"三日後，當銀河核心與脈沖星連成一線時，我會在廢墟等你。"
說完這句話，銀白色的身影開始消散，在完全消失前，諾亞最後的聲音傳入紮格腦海："帶上那個年輕的戰士，你将需要他的光。"
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"絕對不行！"佐菲一掌拍在會議桌上，"M80現在充斥着負能量漩渦，上次偵察隊隻靠近邊緣就損失了兩名隊員！"
科學局的希卡利調出全息星圖："更麻煩的是空間褶皺，那裡的一小時可能等于外界的三天，甚至更久，如果錯過能量潮汐窗口..."
"我們甚至找不到回來的路。"曼嚴肅地補充。
圓桌會議上，所有奧特兄弟都表達了反對意見，唯有賽羅反常地沉默着，眼睛一直盯着坐在角落的紮格。後者自從諾亞離開後就保持着同一個姿勢——雙手交握抵在額前，淡黃色眼燈暗淡如将熄的燭火。
"紮格，"雷歐溫和但堅定地說，"你不必接受這種試煉，你已經證明了自己的意志力。"
紮格緩緩擡頭："不，我沒有。"
他的聲音很輕，卻讓整個會議室安靜下來。
"在M80...我不僅毀滅了星球。"紮格的手指無意識地摩挲着桌面，"我還抹殺了來訪者文明最後的火種，那些實驗室、圖書館、孕育中的新生命體...全部被我親手終結。"
賽羅倒吸一口冷氣，他從未聽紮格提起過這些細節。
"每次我閉上眼睛..."紮格繼續道，"都能聽到他們的聲音，來訪者不隻有科學家，還有詩人、孩童、藝術家...他們稱我為'希望之子'，而我回報以滅絕。"
會議室陷入沉重的寂靜，最終，奧特之父開口："如果這是你的決定，光之國将尊重，但至少要帶一支支援小隊——"
"諾亞說隻讓賽羅同行。"紮格打斷他。
所有目光立刻轉向賽羅，年輕的戰士挺直腰背："我沒問題。"
"你根本不知道那地方有多危險！"賽文忍不住喊道。
"我知道。"賽羅的眼中閃爍着堅定的光芒，"但我更知道紮格需要什麼。"
紮格望向賽羅，兩人目光在空中交彙，無需言語，某種默契已然達成。奧特之父看着這一幕，最終歎了口氣："準備吧，兩天後出發。"
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與此同時，在光之國的信息中樞，一段全息影像正在被瘋狂傳播。畫面中，渾身浴血的紮格在格索尼競技場殘忍處決對手，眼燈赤紅如惡魔，影像被精心剪輯過，省略了前因後果，隻保留最血腥的片段。
"這就是你們崇拜的英雄？"匿名賬号附言道，"一個享受殺戮的怪物！"
影像像病毒般擴散，食堂、訓練場、甚至銀十字的走廊裡，到處都能聽到竊竊私語：
"聽說他殺了上千人..."
"那些手法太專業了，絕對是長期訓練的結果..."
"光之國為什麼要庇護這種屠夫？"
當賽羅氣沖沖地穿過中央廣場時，一群年輕學員立刻停止了交談，但他們眼中的懷疑和恐懼再明顯不過。
"看什麼看？"賽羅惡狠狠地瞪回去，"有意見當面說！"
學員們一哄而散，賽羅煩躁地抓了抓頭镖，轉身走向科學局——紮格正在那裡做行前檢查。
科學局的隔離室内，紮格站在能量掃描儀上，任由各種光束掃過全身。希卡利皺眉看着數據屏："你的黑暗能量活躍度比上周提高了12%，這很不尋常。"
"諾亞的召喚引發了共振。"紮格平靜地解釋，"不用擔心，我能控制。"
希卡利欲言又止，最終隻是歎了口氣："賽羅知道M80的真相嗎？關于你...最後的選擇？"
紮格的指尖微微顫抖："他不知道，也沒必要知道。"
"每個人都有自己的秘密，嗯？"希卡利意有所指地看了看門外——賽羅正不耐煩地踱步，"但有些秘密，分享後反而更輕松。"
紮格沒有回答，當掃描結束時，他徑直走向出口，卻在門前停下："希卡利，如果...這次試煉失敗..."
"不會的。"科學局長斬釘截鐵地說，"諾亞從不出錯，他選擇你，就說明你值得。"
紮格輕輕點頭，推門而出，迎面撞上焦急等待的賽羅。
"搞定了？"賽羅上下打量他，"沒缺胳膊少腿吧？"
"暫時沒有。"紮格嘴角微揚，"你看起來很緊張。"
"才沒有！"賽羅立刻炸毛，"我是怕你臨陣脫逃！"
兩人并肩走向出口，誰都沒提廣場上流傳的影像，但紮格知道賽羅一定看到了——他拳頭上的痕迹說明了一切。
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出發當日，港口擠滿了送行的人群，輿論已經分裂成兩派——支持者舉着"信任我們的戰士"的标語，反對者則沉默地投來譴責的目光。