聽到順其的名字，阿筝并不覺意外。

起初她便覺得内部作案的可能性最大，不過順其在找什麼。是他自己想找，亦或是有人讓他去找。

“小陶子問出來了嗎？”

小秋搖頭：“将人拘在偏殿了，小陶子怎麼問他都不說。這事兒也瞞不住，雲光殿其他人也知曉了。”

雖是冬日，窗沿上仍是落了好幾隻鳥，紛紛搶着盤碟裡的食物。

阿筝百無聊賴地伸出手指，一隻白鴿子和黑麻雀甚至為誰去蹭互相啄了起來。

“既然如此，便讓小陶子不用再理會，每日給他送些水和吃食。也無需苛待用度。”

“是。”

……

玉貴妃這些時日因元辰宴的事忙得不可開交，前前後後忙得頭焦。所幸昭和宮有時月管着也沒出什麼亂子。

今日總算事畢清閑了些。

正有些困倦時，有宮人來報九公主來了。

玉貴妃睜開眼，起了興緻。

房副使的診斷她一直是知曉的。绮春殿每日所用的藥材、食療皆是上乘，如此之下，九公主的身體也算大好了些，她總算沒白費功夫。

可惜這隻小鳥要飛走了。

阿筝到時，玉貴妃正倚在榻上阖目休憩。

她撐着頭的那隻手如上等的羊脂玉，無暇透白。那對彎眉下是扇影般的睫，将水盈的瞳遮了去。有些許發絲垂了下來，柔順烏黑，盤在頸間。

整副場景宛如古畫中的美人圖。

阿筝放緩了呼吸，生怕自己擾了人。面上卻目不轉睛地盯着這幅古畫。

旁邊蓦地傳來一聲輕笑。阿筝驚了一瞬，這才發現霍時月坐在不遠處正饒有興趣地看着自己。

“……”

古畫上的美人緩緩睜眼，語調還有些困倦般的疏懶：“為何笑了？”

“隻是未曾想到有人看母妃入了神。”霍時月款款起身，繞着阿筝走了一圈兒：“還是個幼童。”

阿筝兩眼望天，也不開口狡辯，屈指扣了扣裙邊的花紋。

玉貴妃自是注意到了她的小動作，美目漾了過來，語帶笑意地譴責：“時月可是過了頭？”

霍時月眼波流轉，坐到了玉貴妃身側倚着另一邊的軟枕，朝阿筝莞爾一笑。

這一笑有如春華乍洩，好似世間所有的瓊露都彙聚到一處，缭繞盤旋，順着霍時月的眼眸緩緩而下，又拂過她紅玉般的唇畔。

阿筝：“……”

玉貴妃驚訝的“咦”了一聲，玉指輕勾，朝阿筝招手。待她走近後，又伸手捏捏她的臉。

飽滿軟膩，摸上去還微微發熱。

“倒不算時月誇大了。”

二人一齊笑了出來。

阿筝等她們笑夠後，方才開了口為自己解釋：“人之常情。”

面上也摒去了羞赧，恢複成一副理所應當的樣子。

“九皇妹怕是無事不登三寶殿吧？”

霍時月凝眸注視着對面的人，她養的這朵花可真是忙碌。昨日除了宴時，其餘時辰均是找不着她人。還是煙火燃放快過半時，這人才回來。

阿筝後退一步，鄭重地行了禮：“這段時日勞貴妃娘娘和四皇姐的照顧，小九身體已好了許多。”

“不好再厚着臉賴下去，今日想向娘娘和四皇姐辭行。”

“說辭行也不太合适……”阿筝停頓片刻，偷瞄塌上的二人，厚着臉皮耍賴：“畢竟日後怕會常常過來叨擾，屆時懇請貴妃娘娘和四皇姐别趕我出去。”

說完雙手合十，笑得很是讨好。

霍時月睇她：“九皇妹可真會順着竿往上爬，我可沒留你。”

阿筝才不會管她說的這等推拒之語，往前一步爬上了軟塌，硬是擠在了玉貴妃和霍時月中間。然後左右看看，伸出罪惡的小手牽住了二人的手指。

所幸她這具身體還小，相貌也純然可愛，做這些不會叫人厭煩。況且，旁人對她的喜歡有幾分，她向來摸得很清楚。

被阿筝的動作擠到了一邊，但霍時月面上并無厭惡之色，隻垂眸盯着握住自己的那截蔥玉。

九皇妹雖是勾着自己小指，但仍留有空隙。

自己随時都可掙脫了去，談不上任何束縛。

這小人兒可真是心機。

玉貴妃倒沒霍時月那般口不對心，她還真有些不舍。

此前見到這孩子，未覺着和其他嬌花有何不同，不過是一方牢籠裡養出來的，一樣的了無生氣。

是前些時日因為時月的緣故，她才派人去查了下。沒曾想倒是有了些發現。九公主宛如換了性子，較之從前來說，如今的她顯然聰慧不少。

玉貴妃閱人無數，深知江山易改本性難移。

不過她也懶得探究。玉貴妃把玩着手裡的小肉手，輕啟芳唇：“今日便回？”

“本應是提前說的，以免誤了娘娘的心意。隻是雲光殿有些事需回去處理，才不再叨擾了。”

霍時月瞥她一眼，知曉她說的是應是事實。

“也好，待你處理完便也到冬獵了。”

冬獵？似是在書冊上看到過，頌國有此傳統，屆時她說不定能出宮耍耍，不過那都是後話了。