視線循視時又看到一位熟人。還是曾與福王在絮因畔訴情的那位。她低着頭，也不往旁處看，身邊冷冷清清無人搭話。

阿筝招來千依小聲詢問，千依順着她指的方向看了眼，然後小聲回道：“那是崔禦女。”

禦女，無怪乎此前很少見到。

正思索間，有宮人來報連蓉約她宴後一起看煙火。官眷那邊連蓉正向自己招着手，臉上很是雀躍。

阿筝笑笑，讓宮人去回複自己應下了。

元辰宴應是頌國宮宴中形制最為複雜龐大的。光是這宴前的天神祈福參拜便要參宴所有人淨手後跪下朝西面磕頭，包括帝王。

再由太常卿着請神服念祭詞，以表達對神的敬意，祈求福祉。

這一番祭詞念完也要三刻鐘，身體差些的怕是都跪不住。幸而阿筝來之前已在前後腿上都綁了些很厚的棉墊。

這樣在跪不住時還可以坐一坐，不會麻了腿。

不過其他人似乎都跪得虔誠，阿筝餘光看到身前的霍歲安身形有些搖晃，在她往旁側倒去時及時伸手扶住了她。

身前的人頓了頓，勉力支撐下來。

待太常卿終于念完這番祭詞後，衆人似是都舒了口氣。由姚公公在皇帝的示意下高聲宣布開宴。

元辰宴算是君臣之間最為自由的一頓飯，此宴上例來不談國事，隻聊些君臣情誼。

席間也算自由，不必時時刻刻端坐在宴上。周邊都設置了廂房，若是累了還可去歇歇，即便晚了也不必擔心出不了宮誤了事。宮門會開放至醜時三刻。

阿筝本就不餓，稍稍用了些吃食便起身離開了。臨走前特意看了屈承戟一眼，他接觸到自己的視線後頓了頓，随後幾不可見地點了頭。

不過屈承戟旁邊一直有少年們拼酒，阿筝料想他還要些時間才能脫身，便先去找了連蓉。

連蓉被拘在母親身邊，與其他夫人小姐們交際。看到阿筝過來眸光頓時亮了，扯扯母親的袖子低語幾句。

連蓉旁邊的婦人看了阿筝一眼，這才點頭允許她離開。待走到一處避風處，連蓉急急開口：“多日不見公主了，不知公主恢複如何？”

“連姑娘莫要擔心，我一切都好。”

連蓉踢着腳下的小石子兒，臉上有些喪氣：“國子監放了假，我便不好來宮中探望。家裡也不許我遞帖子進來。”

“無妨。”阿筝很是理解，并不在意這個，“長輩如此必是有考量，連姑娘不必這般愧疚。”

這話看似寬慰，但連蓉卻不是很開心。

她隐隐能感覺到公主對自己很是客氣，隻有客氣，卻無親近。她有些難過，又不知如何表達，亦或是不該表達。

見對方因自己這話沉默許多，甚至背過了身去，很像一隻被抛棄了的小獸。阿筝想了想，拉住了她的手。

連蓉身形一頓，終是忍不住了小聲道：“公主是否嫌我了？”

阿筝聞言很是詫異：“這話從何而來？”

連蓉很是委屈，将自己這段時日來的擔心憂慮一股腦說了出來。

期間還夾雜着幾聲哽咽，說自己因沒能幫上她急得上火，想為她報仇去左疏華等人的馬車裡偷放了很多蟲子，結果被這些人發現了告訴她爹，家中便将她狠狠罰了一番。

末了還偷看她一眼，又别扭道：“公主待臣女不如從前親近。”

阿筝：“……”

她沒有想過連蓉會說這個。不過，這的确是她的錯，是她僞裝得不夠完美。想到她去偷偷放蟲子這種行為，阿筝不由得彎了彎眼睛。

“我從未嫌過連姑娘，此前不會，往後也不會。”

“連姑娘于我的恩惠，我一直記在心裡。之前因為身體的緣故不能邀你來說話，年後約莫是能出宮一趟，屆時還要麻煩連姑娘抽空帶我見識一下京都的繁榮。”

連蓉聞言登時睜大眼睛，歡喜着應了。她的情緒來得快，走得也快。稍微安撫，便已痊愈。

阿筝笑着又補了一句：“往後莫要因我做這些，就算做了，也再小心些别被捉到了。”

連蓉愈加開心，面上都神氣了很多。公主也是喜歡她的，才不會嫌她粗莽，且還擔心她呢。

二人誤會解除，正商量着換個地方說話時，旁邊忽然傳來一道罵罵咧咧的聲音。

有個太監從不遠處走了過來，正甩着自己的手，嘶嘶叫喚，嘴裡還不住罵道：“小兔崽子敢咬咱家。”

确認過見四下都無人後，太監偷摸溜走了。二人的位置處于樹後，以那太監的角度，很難看到她們這裡。

連蓉小聲嘀咕了一句，這太監出來的真不是時候，她還有好些話想和公主說呢。

阿筝也沒在意這個小插曲，因為她要去找找屈承戟了。