“國庫因慶豐之事，出了八十萬白銀。想必仁慈如代姑娘也會體諒父皇不易，以一己之身帶頭勸說朝臣們出力吧。”

衆人紛紛看上了好戲，甚至還有人小聲道葉家往日也做過施粥布善的事情，捐些銀錢怕是不成問題。

葉盈盈聞言立刻瞪向了說話之人，心裡更是恨上了阿筝。九公主将她高高架起，她如今已是騎虎難下。

若拒絕此事，便會損毀自己的名聲；若應下，家中少不得破财消災，母親前些日還在苦惱家中開銷。

旁人都還等着看笑話。

葉盈盈想到這裡急火攻心，暈了過去。連她身旁的好友都沒反應過來，導緻她躺在地上半晌沒人去扶。

阿筝被她這一暈吓了一跳，沒想到這人竟這般不經說。她忙去偷看霍時月，表情很是無辜。

“還不快去将代姑娘扶起，送入昭陽閣宣太醫。”

聽到四公主開口，衆人才反應過來。

霍時月觑了眼乖巧回到自己身邊的九皇妹，沒說什麼。

沒一會兒便來了兩個小宮女扶着昏迷的葉盈盈走了。

目睹這一切的霍靈秀暗自翻了個白眼，心道葉盈盈無用。

“九皇妹果真計較，代姑娘憐憫衆生本是難得。九皇妹何必言辭激烈，害她暈倒？”

衆人因霍靈秀這番話又有些動搖。雖代姑娘有些不是，但她也是為百姓着想，九公主也太過咄咄逼人了。

索性終于有人看不下去這群牆頭草。

“如何怪得了九公主？”師若薇開了口，“葉姑娘自诩仁義。九公主不過是問問她是否要學釋迦牟尼佛祖的成佛之路，她就吓得暈了過去，可見其憐憫之心不誠。”

霍靈秀狠狠瞪了一眼師若薇，冷哼一聲，便帶着人離開了。

湖邊漸漸又恢複了寂靜。

師若薇說完這番話，也未看阿筝就徑自離去了，原本她也不是為了博九公主的喜歡。

聒噪之人終于全部離開，霍時月正欲扭頭與身側的人說話之時，卻看見阿筝早已坐下悠閑地品着糕點，神情頗為惬意。

觸碰到自己的目光還抿嘴笑笑。

霍時月：“……”

阿筝摸了摸肚子，估摸着已有六分飽了，便放下了手中的糕點。

貴女們與朝臣夫人們的休憩之地相近，方才湖邊的事應是會傳過去。不過阿筝并不怕，她如今雖不算受寵，也并非從前那般任人宰割。

況且，此事一出，皇帝說不定還會感謝她。

有宮人走了過來，在霍時月耳邊低聲幾句。霍時月神情不耐，轉向阿筝道：“我去處理些事情，你若無聊了便去找連蓉，她應是在夫人們那邊。”

阿筝點點頭，笑得很是讨好：“四皇姐去忙吧，若有人再欺負我，我必定會着人去喚你的。”

霍時月瞥她一眼，懶得再回應轉身走了。

湖邊的風漸漸大了些，吹得阿筝打了個噴嚏。千依見狀忙将手中的披風展開為她搭上，又換了個手爐。

阿筝想了想，決定起身四處走走。若是能無意間碰上屈承戟便是最好了。未曾想，屈承戟沒碰上，倒是碰上了他母親，鄭國公的夫人李瓊。

李夫人看到她時怔愣了一瞬，然後與身邊人說了幾句話便朝着阿筝走來。

“見過九公主。”

“李夫人客氣。”

李夫人的相貌是屬于江南美人那種，溫婉柔美，令人見之便覺得她是脾性極好的人。

“許久沒見過公主了，公主安好？”

“勞夫人惦記，一切都好。”阿筝面上笑得謙順，心裡有些訝異。李夫人似是與原身有些淵源的樣子，小秋卻未曾告訴自己，應是連小秋自己也不知曉。

李夫人頓了頓，小心翼翼道：“公主前些時日病了，可惜臣婦未能進宮探望。此番見到公主恢複，方才安了心。”

“若公主不嫌棄，可否與我去小坐片刻？”

阿筝自是應了，她也好奇李夫人要與自己說些什麼。

二人找了一處人少的暖閣坐着說話。

李夫人面上似是有些猶疑，看了千依一眼，阿筝便道：“這暖閣的炭火燒得不夠旺，你再去取些。”

千依應聲退下。

等人走後，李夫人才踟蹰着開了口：“從前答應過雲瑤，要照看好她的孩子。可臣婦食了言，公主有難臣婦卻隻能旁觀。”

觸到她愧疚的目光，阿筝知曉，她确實是這般想的。原來她與雲美人是舊識。

“夫人不必自責，我一切都好。”

李夫人聽後一怔，片刻後苦笑一聲，表情有些哀傷，“公主連瓊姨都不願叫了嗎？”