謝淵皺起眉，神色不耐，“何事？”

來禀報的小厮身後跟着一個太監，正要向車裡探身去望，卻被張銘将車簾放下擋住視線，靜默剜了他一眼，這才尖細着嗓子躬身答道：“回王爺，陛下幾日不見您上早朝，知您稱病告假，十分憂心，可宮中有急事需要您來幫扶解決，又擔心打擾到您休養，思慮之下，隻好派老奴先來瞧瞧您貴體如何，再做打算。”

謝淵低頭看看蘇湄，見她仍睡着，壓低聲音問道：“急事？可是與東關戰事有關？”

“回王爺，奴才也不知曉，詳細事宜還得請您去陛下面前問問才是。”

“你先回去，孤自會去見陛下。”

聽謝淵答應下來，皇上交代的事也算是完成了半數，太監松了口氣：“是，王爺，奴才曉得。”

“張銘”，謝淵命道：“遣人送送陳公公。”

“是！”

張銘領命，便伸手請那太監先行一步，道：“陳公公，請。”

“多謝王爺”，太監對着馬車那處行了禮，才轉身與張銘點了點頭，臉色并不好看。

待張銘來報，已将陳公公送走，謝淵這才抱起蘇湄，下了馬車。

現下情況特殊，還不能讓外人得知蘇淮卿回來的消息。

于是又命道：“今日之事，不許與外人說起，違命者，死。”

“是！”

衆侍衛領命，迎着謝淵入府的身影作揖。

西院的青陽殿方才已安排人收拾好，榻上的床褥盡是新換好的。

每每天氣好時，都會有侍女晾曬青陽殿中收納的被褥，便是為了有這樣一日。

謝淵抱着蘇湄進了院中，四個侍女在一旁錯着身，時不時都好奇擡眼去望，王爺懷裡的女子，究竟是什麼模樣。

有人小聲問着：“可是王爺心中念想的那位回來了？”

“怎麼會”，其中一人用手撩了下額上劉海，擋着嘴，與身邊幾人八卦着：“聽說那什麼青陽郡主，早在兩年前就墜崖死了，這就是個替身罷了。”

“我表姑在宮中，消息靈通得很，她說皇太後早就籌謀着給咱王爺找個替身做王妃了。”

幾人交頭接耳着，踮着腳去看謝淵用毛毯裹着懷中女子，可那女子的面容盡埋在他懷中，終是沒能見得，反倒是被張銘一把關在門外。

于是上前與他打聽道：“張右衛，您可是見到王爺那心上人的模樣了？”

一人雙手抱拳架在胸口，一臉憧憬，“是不是似天女下凡，傾城絕色？”

“王爺心上人如何，豈是容你們在這裡亂嚼舌根的？”張銘抱着臂，賣着關子，“急什麼，你們日後見面的機會多着呢。”

說完便走，也不聽身後有人又道：“哎呀，凡事都要有個準備的嘛——”

端着竹籃的侍女拐了拐身邊人，小聲說道：“人美脾氣也不小，連路都不肯走，竟叫王爺抱進屋裡，恐怕是想要給我們這些下人看看，王爺對她有多上心，如今王爺又叫她住進這青陽殿裡了，想來我們這些下人的日子也不好過喽。”

其餘三人聽着，紛紛面露難色，嚷着：“啊——”

“不過......我倒有一法子”，那人招了招手，讓她們往前湊到身邊來，聽她說道：“不如先給她個下馬威瞧瞧......”

聽完她的主意，侍女們面面相觑，有人皺着臉，反對：“...這樣不好吧。”

“這有什麼！”

“萬一讓王爺知道了，我們恐怕小命都難保。”

那侍女将竹籃側夾在臂彎裡，甩了甩額上的劉海，鄙夷看了她一眼，不在乎道：“你不說，她不說，我也不說，王爺怎會知道，再說了，就算要追責，那也是廚房失職，查不到咱們身上。”

這才有人應和，“好，那便聽姚姐兒的辦。”

屋内，謝淵将蘇湄抱到榻上，給她蓋好被褥，坐在她身旁，打理好她額上被汗水沾濕的碎發，用手背貼上她額頭，溫度已是降下許多。

蘇淮卿從前受驚之後，便也會像今日這般發熱，但隻要見額上冒了汗，便會有降溫效果。

長此以往，他也算有了經驗。

靜默看了她許久，他擡手戳了戳她的臉，柔軟溫熱，觸感真切。

他眉間舒展開，眸中是似水溫柔，喃喃道：“卿卿，歡迎回家。”

“咚咚——”

門外傳來敲門聲，謝淵起身，替她掖好被角，這才出了門。

張銘身後跟着位發須花白的大夫，手裡拎着藥箱，見着他，忙行禮道：“草民參見王爺！”

“張老不必多禮”，謝淵側過身，給他讓出路，囑托：“她慣來體弱，受了驚便易發熱，有勞張老近日為她調養下身子。”

張老忙擺着手，弓腰行禮道：“王爺言重，王爺于草民、于我們張家有恩，為王爺效勞，是我等榮幸，豈敢稱勞。”

“若是她醒來問起她阿公阿婆的事，便說孤已派人送往辰啞寺，請高僧誦經超度，待她休息好，會帶她去為他們下葬。”

“是，草民牢記。”

謝淵颔首，目送他進了門，之後與張銘道：“你父親年紀已長，該要保重好身體，以後莫要再讓他做那些粗重瑣事，交給下人便是。”

“王爺，您也知道，我爹他脾性頑固，硬說白住在府上是給您添麻煩，便去跟下人們搶活去做，屬下勸說不聽，隻能由着他去了”，張銘看着屋裡張老将藥箱在桌上放好，擺出針灸包來，輕笑搖了搖頭，“多虧您幫他又尋來這差事，他的心思全都挨到這處，便也不會像從前那樣心中覺不安穩了。”

謝淵拍了拍他肩膀，“備上馬車，随孤去宮裡。”

張銘眨了眨眼，将眼眶裡的濕潤藏起，撫上身側劍柄，應聲：“是！王爺。”