阿斯塔星上的星辰輪轉到第五年的時候，伊索爾德正式成年了。

蟲族的成年并不以實際年齡為準，而是看何時能夠“飛行”。

每一隻蟲族都會有自己的羽翅，等到身體成長足夠就能夠自然展開，賦予其飛行與穿梭宇宙的能力。

這是成年的标志，也是遊學的開始。

就在上周，伊索爾德那對一直跟裝飾品沒什麼區别的羽翅終于張開了。

伊索爾德當時正在觀星台，在塔納斯的教導下辨認星圖。阿斯塔星是宇宙中罕見的可以自主躍遷的星球，它擁有自我意志，并不會一直停留在一個地方。王蟲的到來使得它短暫回到族地，但在她離開後，它又會開始自己新的旅程。

為了便于觀察，阿斯塔星被短暫調整到了夜晚模式。群星閃耀在黑色的山巒之間，在那些若有若無的防護罩之外，伊索爾德能清晰看見明亮到不可思議的星空。

一條隐秘的路線正在其中，它蜿蜒曲折，亘古不變，宇宙裡的星星随時都在變換位置，但隻要熟記移動的規律，通往母星的道路就會為它的孩子打開。

阿斯塔總在流浪。

阿斯塔總會回家。

伊索爾德凝視着那條路線，她伸出手虛虛比劃了一下，銀光在她的手指下綻開。

“我記住了。”她對塔納斯說。

話音剛落，伊索爾德感覺自己的背後像有一團火在燃燒。這感覺與她剛出生穿越空間亂流時相似，但更加溫和。那火焰仿佛燒去了羽翅上的雜質，伊索爾德感到前所未有的輕松。她對風向的把控越發精細，對周圍環境傳來的信息也更加敏感，獨屬于蟲族的視錐細胞開始瘋狂生長，她再次睜開眼的時候，發現自己多出了一種“視覺”。

——時間到了。

她忽然這樣想到。

伊索爾德現在已經徹底褪去了一開始的幼年模樣，看起來跟十七八歲的人類差不多。長開了的面容如同母親的最完美造物，閉着眼的時候，會讓人想起那些被藝術家傾注了全部心力雕琢的神像。

那雙深綠色的眼睛裡，黑色的瞳孔變得纖長，在深深的夜色中，隐約帶起一抹金色的光。

伊索爾德站起來，她輕輕抖動着自己垂落在背後的羽翅，感覺自己的腳尖開始輕微離地。

火焰變成了暖流，流轉在身邊的風開始呼喚她。

她張開雙手，低垂的夜幕上，群星似乎越發閃耀。

伊索爾德微笑了一下。

她向後跌倒。

***

觀星台上沒有設置防護罩，伊索爾德順暢地墜落了下去。重力牽引着她的身體向下，拂過林梢，越過山峰，一直落到湖面上。

整顆星球的風景以倒放的全新視角出現在她眼中，長在地面上的成簇晶體像水藻，而那些漂浮在空中的城池像魚一樣遊弋在雲層裡，防護罩嚴嚴實實保護着它們不受外來事物的威脅，讓伊索爾德想起雪景球裡永遠不變的城堡與雪花。

一切都在颠倒，一切都在呼嘯，猛烈的風掠過她的面頰，伊索爾德與湖面中倒映的自己對視，她伸出一隻手，張開五指，柔柔覆蓋在湖面上。

清涼的湖水仿佛在這一刻繃緊成了一塊純澈而厚重的玻璃，她借力點了一點，振動了雙翅。

她以比墜落更快的速度向天際飛去。

模糊的色塊像未瀝幹的顔料，過多的水分使得眼睛所捕捉到的事物朦胧無比。第二種視覺開始運作，除了普世意義中的外表之外，伊索爾德還看到了它們本來的“顔色”。

植物是冷冰冰的藍，機器産物則更偏向靛青，活着的生命帶着深淺不一的紅，那些即将死去的則有着灰白的邊緣。

伊索爾德擡頭，觀星台上，代表着塔納斯的色塊紅得像一團血液，這團血液的最中心被掏空了，因為它很早之前就已經被當作禮物送給了伊索爾德。

她已經飛到了自己跌落下去的地方，塔納斯正在那裡等着她，神情平靜又溫和。

“您長大了。”

她向伊索爾德道喜，“祝賀您。”

伊索爾德落在觀星台的邊緣，她一步步走到塔納斯的身邊坐下，像小時候那樣依偎着她的肩膀。

“你還會擔心我嗎？”

“我一直擔心着。”塔納斯回答，她難得沒有用敬稱，短暫跳出大祭司的殼子，坦然地告知王蟲最本真的想法，“但我相信你。你比我們都強大，你的世界也比我們都更遼闊。我隻是遺憾。”

“遺憾什麼？”

塔納斯輕輕順了順她散開的銀發，“你走到這一步花的時間比我想象的更短。”

“這不是好事嗎？”

“對我來說可能不是。”塔納斯笑了一下，“對塔納斯來說不是。對大祭司來說是。”

“啊，我懂了。你舍不得。”這是個陌生的詞彙，伊索爾德不熟悉它，但是曾經從蘇珊那裡聽過。據說，當它意識到自己将要與“花園”分離時，心中就出現了這種情緒。

“别擔心，我很快就會回來的。”

蟲族的壽命很長，遊學不過是其中微不足道的部分，伊索爾德雖然還不明白為什麼塔納斯會不想自己那麼快成年，但大祭司所說的一定都有她自己的道理。

“你希望我什麼時候走呢？”伊索爾德詢問。

“殿下可以自己決定。”蟲族随時為王蟲的成年準備着，無論她決定什麼時候離開，都不會有什麼妨礙。

“嗯…三天後吧。聽說第四星系過幾天會召開地下城拍賣會，我可以先去那邊看看。”

塔納斯還記得幾年前王蟲的規劃，“不去第三星系了？”

“可以之後再去嘛。而且那邊最近在打仗…不是很适合玩。帝國和聯邦真是沒完沒了，他們怎麼總是能找到各種理由開戰。聽說這次是聯邦主動挑起的，據說是要找什麼東西…”伊索爾德單手托着下巴，“老師也還待在王城裡不肯出去，我上次問她為什麼，她跟我說在我出師之前她都不會走的。”